每天傍晚放学后，艾德森都会来到林肯公园的门口卖画。今天艾德森的生意不错，带出来的12幅画全部卖光了，一共卖了60美元。如果是平时，艾德森一定会飞快地跑回家，把这个好消息告诉父亲，但今天他不敢。因为今天艾德森犯了一个错误，在卖最后一幅画时，艾德森收了一张50美元的假币。
　　艾德森知道，这一定会换来父亲的一顿猛揍。艾德森的母亲早逝，父亲发脾气的时候，除了邻居鲁克斯先生，就再也没有人敢去说情劝阻，但现在，鲁克斯先生已经搬走好久了。
　　家越来越近，艾德森的心里也越来越害怕。突然，一个老人的声音从街边一家商店里传出来：“艾德森，你卖完画了？”
　　艾德森知道，那正是鲁克斯先生，自从他搬离后，就一直在这里经营杂货店。他无精打采地回答说：“是的，卖完了！”
　　“可是，我看你并不开心！”鲁克斯先生关切地问。
　　“没有，我只是有些冷。”艾德森说着，心里忽然涌出一个想法：用那张50美元的假币在鲁克斯先生这里买一双两美元的手套，这样就能换回48美元真币，可以免去父亲的责骂甚至是痛打了！艾德森跑过去递出那50美元假币，略有些结巴地说：“鲁克……斯先生，我……想要为自己买……一双手套！”
　　“嗯，天气冷，你确实需要一双手套！”鲁克斯先生接过钱，几乎看都没有看，就给艾德森拿来了手套，当然，还有找回来的48美元！奇怪的是，鲁克斯先生还写了一封信，他把信装进信封后对艾德森说：“这里面是我与你父亲之间的一个小秘密，你帮我把信交给你父亲，好吗？”
　　“我一定转交！再见，鲁克斯先生！”艾德森接过信后就匆匆离开了，他实在不好意思再多呆一秒钟。
　　艾德森很快回到家里，把信交给了父亲。他的父亲读了信后，不仅没有责怪他擅自买手套，反而用一种愧疚的眼神看着他。让艾德森更加没有想到的是，从那以后，父亲就再也没有打过他，甚至连责骂都没有，在艾德森做错事情时，父亲转为对他讲道理，循循善诱地安慰和鼓励他了。
　　转眼，15年过去了。艾德森成了曼哈顿一所中学的老师。由于受到良心的谴责，他决定向鲁克斯先生坦白，归还那50美元，并且向他道歉。
　　“你有话想对鲁克斯先生说，是吗？”父亲像早有预知一般地说。
　　“是的，父亲。”艾德森说，“因为我曾用50美元的假币到他那里购买过手套，多年来我一直很愧疚，所以我想去向他道歉。”
　　父亲叹了一口气，站起身来说：“鲁克斯先生在三个月前已经离开了人世，但我的孩子，有一件东西我必须要让你看一看！”父亲从床前的柜子里取出一封陈年的信递给艾德森，艾德森认出来，那就是15年前鲁克斯先生让他带给父亲的信。“这是你们之间的小秘密，为什么要给我看？”艾德森好奇地问父亲。
　　“的确是鲁克斯先生与我之间的小秘密，但也与你有关！”父亲说。
　　“与我有关？那会是一个什么样的小秘密呢？”艾德森满腹狐疑地拆开信封，只见里面这样写着：
　　
　　尊敬的艾德森先生：
　　我想你对孩子的教育方式出现了一些问题，我看小艾德森卖光了所有的画却并不开心，就知道一定发生了什么事情，直到我收到他递过来的钱后，才知道他收到假币了。我没有揭穿他，因为我明白他也不愿意这样做，他害怕挨你的打，所以只能想办法把假币换成真币。我如果揭穿他，就会对他造成伤害，我损失50美元并不是大事，但我希望能免去他的一顿打。我希望您以后也能对孩子多一份观察和体谅，多一些交流和沟通！
　　鲁克斯 即日
　　
　　艾德森终于明白了，原来鲁克斯先生当时就已经发现了那50美元是一张假币，他之所以假装不知，只是不愿意伤害到自己，不愿意自己挨父亲的打骂。他写信给父亲，是想提醒父亲重视对自己的教育！
　　这果然是鲁克斯和父亲之间的小秘密，艾德森把信握在手里，觉得自己正在被关爱、被尊重，这种关爱和尊重是那么真实，那么温暖，那么柔软，就像那双他保存至今的手套，那双用假币从鲁克斯先生那里买来的手套！