公元前208年9月，按照楚怀王让刘邦和项羽分兵两路的策略，刘邦从河南永城出发，发起进军秦都咸阳之战，一路上，刘邦采纳张良和郦食其等谋士避实就虚、迂回前进的策略，一路所向披靡，先后攻取陈留、武关，特别是智取潼关之后，秦王子婴开城投降，刘邦获取咸阳，秦朝灭亡，这就是刘邦灭秦的咸阳之战。
　　虽然这一系列战争构成的咸阳之战异彩纷呈，可圈可点，而且是强秦灭亡的标志，然而并没有引起足够的重视，正因为对此役的忽略，让鸿门宴项羽不杀刘邦被看做是项羽沽名钓誉、妇人之仁，最终导致了自己的失败，从而留下千古遗憾。如此重鸿门宴而忽视咸阳之战，实际上是因果颠倒，而重新审视咸阳之战的作用，会让我们对鸿门宴有一个全新的认识。
　　咸阳之战 道隱无名
　　咸阳之战的作用不能被抹杀。咸阳被攻破，已经恢复秦王之称的实际统治者子婴向刘邦投降，标志着秦的灭亡。灭亡强秦的是刘邦而不是项羽，这是不争的事实。刘邦大军进入秦都咸阳，在萧何的建议下，刘邦拿走了包含山川地志和人口户籍的各种看似不起眼的典籍，在后来的战争及巩固汉王朝的统治中发挥的作用绝非秦都的珠宝黄金所能替代的。而刘邦进咸阳，善待降民百姓，约法三章，得到关中民心这才是最大的实惠。得民心者得天下，从古到今，从中到外，都是如此，毋庸置疑。
　　攻破咸陽的灭秦之战为何被忽视。咸阳之战被忽视的根本原因在于很多人认为刘邦赢得太容易，是项羽在巨鹿吸引并消灭了秦军的主力才让刘邦大军钻了空子，刘邦的胜利实乃运气使然，不值得夸耀。没有项羽的胜利不可能有刘邦的胜利，刘邦只是投机者，项羽才是实干家。虽说刘邦胜了，却是胜之不武，就像中了彩票的暴发户。而事实上，在历史长河中被看做类似的暴发户有很多，当时天下共主的楚怀王，推翻王莽建立东汉前的更始帝，还有元末农民起义中的小明王韩山童等等。明面上你死我活的战争和暗面中的权力斗争交织，都不是仅靠幸运就能够持久的，反而会招来杀身之祸，刘邦能身经千生万死，建立巩固西汉，仅凭运气是无法做到的。
　　刘项分兵不完全是厚此薄彼。刘邦项羽分兵两路，刘邦攻咸阳，项羽救赵打巨鹿之战不完全是楚怀王厚此薄彼。救赵迎战秦军主力的巨鹿之战是硬骨头，而进军咸阳也并非软柿子。虽说项羽遇到的是秦军主力，项羽军队有强悍的战斗力，但与秦军主力相比，并没有太大优势，况且战前还没有限制秦军主力自由的力量。也就是说，刘邦攻打咸阳，秦军主力是可以避免和项羽作战而回救咸阳的。咸阳是秦首都，秦并没有对其失去指挥权，秦都若真遭遇危险，绝对会调其主力回救的。
　　但为何没有调回主力？是因为关中地势险要，函谷关、潼关等是古今易守难攻之地，秦军有把握据险而守，防止重蹈围魏救赵的覆辙。可以想象，若将刘邦和项羽互换，凭项羽的高调激进作战风格，无论是哪个方向，都会招来秦军主力的严阵以待、全力相拼。项羽很有可能会在潼关天险遭遇秦军主力，秦军凭借地利人众捍卫首都的危局必然殊死相拼，项羽破关进入咸阳的难度绝对不会小于巨鹿之战。而刘邦的部队仍有可能避实就虚、乘虚而入，先入咸阳。
　　被小看的潼关之战是不战而胜的大手笔。秦朝的统治者小看了刘邦的实力，忽视了刘邦的智慧，当然更没有“堡垒是最容易被从内部攻破”的觉悟。固若金汤的咸阳屏障潼关，一夫当关万夫莫开的坚强堡垒竟然被刘邦不费吹灰之力给骗取了。刘邦得知潼关守将是贪利怕死之徒后，一方面，他一改低调稳进的传统，在潼关之外的山上，竖起了密密麻麻的旗子，造成“黑云压城城欲摧”的假象；另一方面，给潼关守将送去大量的金银珠宝，并许下高官厚禄，就这样，潼关守将不战自降。
　　潼关之战实现了孙子兵法中的最高境界——不战而屈人之兵，这本是大智慧，然而大象无形，道隐无名，看似来得太容易，于是就被忽略了。相反，统万城、太原城、钓鱼城那样实际上是攻城下策的攻坚战反而因为其艰苦悲壮而名载史册。
　　鸿门之宴 孰为赢家
　　被抬高的鸿门宴和被小瞧的项羽。在历史上以狠毒出名的朱元璋杀掉小明王，同样，项羽杀掉了楚怀王也表明他绝不会有什么妇人之仁。项羽敢杀天下共主的义帝楚怀王，而不杀鸿门宴中势单力薄的刘邦，不仅不能说明项羽有勇无谋，反而印证了他的胆和略。项羽不是不敢杀刘邦，而是在鸿门宴上不能杀刘邦。因为咸阳之战中刘邦是胜利者，不管这个胜利后人怎么抹杀，怎么忽略，都是实实在在的。
　　杀掉刘邦，不仅会遭到刘邦军队的报复和攻击，还会让全天下共讨之，当时的态势是六国旧贵族都已恢复，还有陈胜吴广点燃起义之火后留下的诸多反秦力量。这些势力，即使几十年后刘邦取得了胜利，建立了汉朝，给他们封了王之后，依然花了好大力量才消化掉。项羽的力量只是诸多反秦力量中的一支，确切讲是最强大的一支，然而树大招风，最强大的最容易成为联合起来共同攻击的对象。杀掉刘邦之时也是自己遭到联合攻击之时，项羽并不傻。
　　项羽才是鸿门宴的真正赢家。天下共主的楚怀王曾在刘项分兵前与诸路反秦大军有个约定，就是“先入关中者王之”。关中是当时中国的中心之地，无论是秦还是后来的汉唐都是以此为中心才建立基业的，这也是西安为什么做了这么久首都的原因。可以说得关中者得天下，这个道理，项羽懂，刘邦懂，天下人都懂。
　　项羽打巨鹿之战打得很艰苦，刘邦打咸阳之战，也打得不容易，刘邦进咸阳，并不是不想把咸阳据为己有，从心底也不愿放弃这个可以夺得天下的基础之地。而且项羽有大军40万，刘邦只有10万，但咸阳有潼关等险要，而且是秦的首都，并没有遭到什么破坏，人多粮足，子婴的旧秦势力也会辅佐刘邦守咸阳城。因此，刘邦在取陈留、占潼关、子婴弃城投降的过程中，实力已经相当雄厚，以一当四守占关中之地利，用秦之旧民，据坚城而守，并不是不可能的。
　　然而通过鸿门宴谈判，项羽不费一兵一卒让刘邦彻底放弃了占据咸阳的想法，从而占有了关中，成为当时实际上的“天下共主”，司马迁在《史记》中还给他做了本纪，享受君主的待遇。不仅如此，放走刘邦，还给他留下了仁慈的好名声，基本占有了刘邦咸阳之战军事上的胜利果实，一举多得，项羽不是赢家是什么。
　　通过重新审视咸阳之战和鸿门宴，可以看出刘邦攻取秦都咸阳的灭秦之战是因，鸿门宴刘邦项羽会晤只是果，刘邦敢于赴鸿门宴，项羽不在鸿门宴上杀刘邦的结局其实早已由灭秦的咸阳之战定下。
　　（摘自《军事文摘》）