孤儿张宪邦十四岁时在山上砍柴，偶遇骑鹿仙人，仙人算准他与自己有缘，便收他为徒，悉心传授仙法。
　　张宪邦苦练了三年，学会了两门仙术，一是绝世轻功登天梯，哪怕是高耸入云的绝壁，他也能闲庭信步地走上去；二是鬼神莫测的易体术，无论行将就木的耄耋老人，还是朝气蓬勃的翩翩少年，他都能随意变化。
　　他感觉自己已经学成，便向师傅辞行，打算下山闯荡一番。仙人有些不放心，从袖中取出一根泛着金光的卷轴，郑重交给爱徒：“徒儿，你未经世事，又心高气傲，早晚吃亏。这根卷轴中记载了一门仙法，叫影舞术，你学会后能多一分安全保证。”
　　张宪邦一怔，立即跪倒，磕了三个响头。
　　“谨记，立身要正！……”仙人消失无踪，只留下声音在山中久久回荡。
　　下山后的张宪邦一文不名，不过他早想好了办法，来到当地最大一家茶楼的楼顶，一趴就是一天。三年的苦修让他的听力比普通人灵敏百倍，即便再小的声音也逃不过他的耳朵。这一天下来，他收集了大量信息，其中关于县太爷的议论最多，大家都说他是个贪官。
　　第一次出手，张宪邦多少有些紧张，但他还是顺利摸进了县太爷的书房，没多大工夫就翻出好几锭金元宝。
　　“果然是个贪官！”张宪邦恨道。离开前，他拿起毛笔，在墙上写了八个大字：作案者仙家张宪邦。
　　县太爷气急败坏，限令三日内捉拿江洋大盗张宪邦，凡胎肉身的衙役们怎么会抓得住张宪邦呢？半个月后，张宪邦花光了金元宝时，众衙役连盗贼长什么样子都不知道。
　　张宪邦又去了县太爷家，找到个存银票的小木匣，粗略一数，足有五千两。就这样接二连三地，半年后，县官居然被他偷穷了。张宪邦自己挥霍金银的时候，也会随手给孤苦无依的穷人一点。
　　就这样，仙盗张宪邦成了人们茶余饭后的谈资，老百姓交口称赞。很快，消息传到了知府的耳朵里，知府震惊异常，当即派手下最得力的捕头去督查此案。这捕头也姓张，叫张明志，人送外号泥小鬼，形容此人不好对付，诡计多端。
　　张宪邦听说后，轻蔑一笑：“既然县太爷穷了，那我就去知府大人家看看吧。”几日后的一个夜晚，他再次施展登天梯的功夫，进了知府大人的宅院，见书房漆黑一片，便摸了进去，谁知刚翻了几个架子，两只脚腕突觉一紧，竟然大头朝下被吊了起来。
　　与此同时，十几个家丁鱼贯而入，灯笼火把，把屋里照得如同白昼一般。当中一人手执鬼头刀，正打量着他。
　　“你是谁？”虽被吊在半空，张宪邦却一点儿也不紧张。
　　“张明志是也。”张明志晃着手中大刀，笑呵呵地说道，“你就是江洋大盗张宪邦吧，知府大人派我来抓你。你小子居然大言不惭冒充仙家，我已经等候多时了。”
　　张宪邦一笑，心中默念易体术的咒语，眨眼间变成了一個三岁大的娃娃，小脚丫从绳索中逃脱出来，落到了地上。众人以为见了鬼，吓得四散奔逃。张宪邦没敢耽搁，一个纵身跳出窗外，消失于夜色中。
　　煮熟的鸭子飞了，张明志恨声道：“小子，还真有两下子！”
　　这一次失手没让张宪邦认识到自身的问题，反而激出了他的戾气，短短三日内，十余富庶家庭被盗，其中既有为富不仁、欺压乡里的，也有乐善好施、扶危救困的。张明志破案的压力骤然增大，他连夜派心腹骑快马四处求援，从衙门里、江湖上调集了大量人马，布下了天罗地网。
　　这一天，张宪邦在某官员家作案时，又一次踏入陷阱，被吊在了半空。张明志正好守在那里，二人又见面了。
　　“怎么样，这滋味好受吗？”张明志得意地笑道。张宪邦不答，看好了脱身路线，再次运起易体术，变成了三岁的娃娃。谁知这次绳索随着他脚腕变细一同收窄，他仍旧被牢牢地吊在半空。
　　张明志哈哈大笑：“同样的把戏不要使两遍！这绳子是牛筋做的，浸了麻油，你的腿就是变成筷子，也休想逃走！”
　　牢房内，张宪邦被打得遍体鳞伤，蜷缩在角落里，他很后悔之前没学师傅临别送他的影舞功，吃了大亏，只能现在默默地背诵上面的口诀。
　　三个月后，狱卒打开大门，来给他送断头饭，地上张宪邦的影子突然动了，一脚踢在狱卒影子的脑袋上，狱卒立马倒地。重获自由的张宪邦和影子配合无间，一路打杀，冲出大牢，笼中鸟终于变成了云中燕。
　　自此，官员们和富商们的家陆续遭殃，与之前不同的是，在“作案者仙家张宪邦”的下面又多了八个字：作案者张宪邦之影。
　　有了影子帮忙，张宪邦如虎添翼。每次作案，他都让影子先进去探虚实，即使有埋伏，也奈何不了影子，前前后后，影子不知救了他多少次。一次次的甜头尝过，张宪邦觉得这天下没人再能限制自己了，他觉得偷官员、富商不过瘾，决定去皇宫偷国库。
　　在一个月黑风高的晚上，张宪邦穿着一身夜行衣出发了。他运起登天梯的功夫，神不知鬼不觉地潜入皇宫。皇宫内高手如云，守卫森严，张宪邦不敢大意，遇到人时，他要么屏息静气，遁入暗处，要么摇身一变，成了太监的模样，蒙混过关。
　　张宪邦转悠了几个时辰才确定国库的位置，默念影舞术口诀，让影子从门缝里钻入国库，从里面打开了大门。国库里漆黑一片，越往里走越冷，张宪邦的心却越来越热，他掏出两个麻布口袋准备大干一场，突然，身后传来“咣当”一声巨响，半开的国库大门重重地关闭了。
　　“哈哈哈哈……”黑暗中，有人笑了起来，“张宪邦，咱们又见面了！没想到吧，我师父是大内侍卫，我就猜你狗胆包天，会来皇宫偷盗！”张明志大喝道。
　　“你能留得住我吗？”张宪邦说罢，急忙念起影舞术的咒语。
　　张明志笑呵呵地说道：“这里这么黑，根本就不可能有影子，你能奈我何？”
　　张宪邦一怔，仍然负隅顽抗，可他根本打不过张明志，一会儿就落了下风。
　　谁知张明志反倒停了手：“你听好，皇上求贤若渴，故而令我留你性命。” 　　“皇上？”本以为难逃一死的张宪邦忽然看到了希望。
　　“皇上赏识你的法术，若你能为皇上所用，飞黄腾达，还不是早晚的事？”