众所周知，人口密集、流动性大是世界上绝大多数大城市的共同特点。在这样的大城市里生活，交通成为影响市民生活的重要问题。而堵车、交通事故的频发又给市民的交通带来众多的不便。
　　与中国一衣带水的邻邦韩国，地少人多，人口密度大，且超过半数的人口集中在以首尔为中心的首都圈。但是，凡是到过首尔的人都有一个共同的感觉，那就是城市450多条主要公路和三千多个十字路口虽然车水马龙，但四通八达，除上下班高峰和周末等特定时段堵车外，其余大部分时间道路畅通、快捷。相形之下，我们的首都北京却因为机动车增长速度超过道路增长速度、不间断的道路改造维修和更换、公共交通相对不足(低效车如出租车和私人车辆占据路面过多)、公交车站点路线设置不合理以及停车场太少导致随意占道停车等诸多问题，使得北京的交通拥堵成为家常便饭，在“生活质量”和“交通满意度”的评比上远远落后于同一级别的世界性大城市。
　　作为一个国际化的大都市，首尔面积605平方公里，人口1032万，拥有小轿车近300万辆，以首尔为中心的首都圈人口则多达2700万，汽车拥有量高达600多万辆，人口和汽车几乎占全国的一半，交通压力可想而知。然而，在首尔生活过一段日子的人便能切身感受到首尔便捷的交通对整个城市(乃至首都圈)的环境、商业、文化等领域带来的发展和影响。作为缓解大城市交通压力的重要措施，首尔市给人最深的印象是“大众交通”意识，即将公众交通的发展放在首位，但不强制限制私家车，而是对其实行合理引导和管理。 首尔地铁是世界上载客量最高的五大地铁之一，日均载客量达800万人次。截止到2009年8月，首尔市除了拥有1～9号地铁线外，还有仁川线、中央线、机场线等5条附加补充线路，首都圈总长度约为69816km，首尔市区地铁运营线路总里程大约405公里，共有453座运营车站，间隔大约3分钟，上下班高峰期运行间隔会缩短为大约2分钟，在公共场合都会有韩语、英语、汉语的标识，播报站名一般使用韩语和英语，有的线路还有中文和日语的广播。在韩国，地铁不仅仅是一个单一的交通方式，而且有便利店、商店，它们的租金在某种程度上也可以回收地铁的建设资金，同时也方便了乘客。另外还有临时图书馆，可以让乘客在等待列车的间隔中看书，培养市民看书的习惯，还会有小型的音乐会，舞蹈比赛等，乘客也可以参与其中，享受地铁文化。这些都可以为目前单调的地铁增加生机和活力。并且为了避免路途遥远给乘客造成心理上的不悦，还经常在换乘通道中，摆设一些图片展和历史文化的介绍，或者有针对性地对不同特色的地点进行推荐等，在视觉上可以缓解人们的不悦心情。
　　在首尔，只需要手持一张名为“T-money”的智能交通卡，地铁、公交、出租、机场大巴，甚至连公用电话和便利店都可以“一刷到底”。李明博总统在担任首尔市长期间，推动7,rL大交通运营商之间的合作所以现在地铁和公交之间30分钟以内的换乘也不需要另外扣费，而是超过一定里程(每6公里)按100韩币的基数递加。这个“智能交通卡系统”还通过每日平均多达2400万次的首都圈顾客乘车资料，成为为科学管理公交系统、改善公交交通费体系等大众交通政策提供基础信息的公共基础系统。
　　首尔的公交也很发达，共有376条线路，中央公交车专线从73.7km扩大到214.7km，分为近距离公交远距离公交和专线公交。整个公交路线与地铁进行了很好的补充和衔接。首尔TOPIS(综合交通信息系统)中的公交车运行管理系统采用了以GPS全球卫星定位系统为基础的方位追踪技术和无线通信手段，通过指挥控制系统对公交车辆进行有效的监控，定位在首尔市运行的8000多台市立公交车的位置，并实时提供目前运行中公交车的前后车间隔信息，确保公交车的按时运行，通过公交车运行现状分析，确保公交车的安全运行。另外，还传送公交车运行中的事故、集会、施工等紧急状况的相关信息，迅速应对，从而提高公交车的服务质量。其次，首尔TOPIS还通过公交车信息服务终端器ARS、网络、无线通讯、PDA等媒体实时提供以公交车现在位置信息为基础的到站信息(公交车运行信息日平均查询次数15万次)等一对一的准确信息，实现了比以往更加便利的市民公交交通，提高了市民的公交车利用满意度和信赖度。使得利用公交车的乘客达到一百万人次。除了高科技设施完善以外，值得一提的小细节是，韩国公交车的车窗、出门边上都有一个小按钮，乘客只需就近一按，提示红灯便会伴着音乐亮起，司机就知道前面一站有人要下车了。
　　至于私家车，每月停运一天的自律性群众运动正在进行。这一天，市中心的某条道路除了公交车以外，所有的机动车都不能通行，政府部门的停车场也停止开放。同时，为了鼓励更多市民使用大众交通工具，地铁站还在停运的那天推出了早上9点之前免费乘地铁的活动。这一举措，不仅节省了燃料，也为净化首尔市的空气增效不小。
　　另外，值得一提的是，TOPIS在首尔市的主要干线、公路中违法使用专用车道和违章停车的多发地段安装了300多台无人监管系统(摄像头可监管前后左右200米的违章车辆)，不仅可以完成从对违章车辆的自动监测、摄像到开具违章通知书的全部处理过程，还可以将搜集的信息汇编入交通中心数据库，用以系统、有效地管理交通运行，确保交通的畅通和市民的便利，更重要的是提高了市民自觉的、正确的停车文化意识。其实韩国人的交通意识很强，自觉遵守和维护交通法规，几乎没有人横穿马路、闯红灯。即使性子急，绿灯不亮，无人穿行，而且通常情况下都是车给行人让路，所以行人无论是逛街还是过马路，都有一种安全感。十字路口的红绿灯指示分明，除了少数几个特别繁华的路口外真是让人叹为观止，都没有交警指挥，也极少看到行人乱闯红灯或横穿马路。司机只要看到前面亮起红灯，无论当时有没有行人过马路，都会规规矩矩地停下来等待绿灯亮起后再行驶，若是路口太小没有红绿灯，车辆也是让行人先过。