纵观历史，那些伟大的贤人先哲们的会晤总是能碰撞出思想的火花，激荡起时代的波澜，从而推动人类文明不断进步。
　　法拉第与麦克斯韦——相扶相携的科学传承
　　那是1860年的一个清和的秋日，麦克斯韦在伦敦见到了当时的科学泰斗法拉第。他向这位慈眉善目的老人递上了他的论文《论法拉第的力线》。法拉第微笑地看着这个比他年轻40岁的青年，两个人很快便热烈地讨论了起来。法拉第说：“我从不认为自己的学说就是真理，但你是真正能够理解它的人。”他沉吟片刻后，又说：“这是一篇出色的文章，但你不应该停留于用数学来解释我的观点，而应该突破它！”
　　从两人的个性和工作方式来看，这确实是一次奇妙的会面。法拉第乐观、和蔼，而麦克斯韦严谨、机智；法拉第侃侃而谈，而麦克斯韦却不善言辞；法拉第不擅长数学，而麦克斯韦则是数学物理大师；法拉第善于动手实验，而麦克斯韦却擅长理论归纳。这两位科学巨匠在许多方面的优缺点正好是可以互相弥补的，而麦克斯韦也谈到了这一点：“因为人的心灵各有不同的类型，科学真理也就应该有各种不同的表现形式。不管以具有生动的物理色彩的形式表现，还是以一种朴实无华的符号形式来表现，它都应该同样被当作是科学的。”
　　不同的科学方法所发掘的科学深度也不同。法拉第用直观形象的方式表述的真理，麦克斯韦用惊人的数学才能把它概括出来，并提升到理论的高度，所以他的认识就更深刻，更深入事物的本质，因而也更带有普遍性。
　　爱因斯坦与玻尔——最著名的科学论战
　　爱因斯坦与玻尔的量子理论之争，是物理学史上持续时间最长、争论最激烈和最富有哲学意义的争论之一。在1927年的第五次索尔维会议上，爱因斯坦和玻尔又相遇了。这次会议辩论的焦点是量子力学的统计解释，一方是玻尔、波恩、海森堡等，另一方是爱因斯坦、德布罗意、薛定谔等，所以这是一次势均力敌的重量级交锋。但是两派之间的讨论很快就变成了两方盟主——爱因斯坦与玻尔之间的决斗。他们一般在旅馆用过早餐就见面，然后爱因斯坦就描绘一个思想实验，以指出玻尔观点的内部矛盾；而一般玻尔到傍晚的时候就对这些思想实验做出了反驳，他会在晚餐时把他的分析讲给爱因斯坦听。
　　在这次论战中，“不相信上帝掷骰子”的爱因斯坦输得很狼狈。他的对手玻尔看上去沉默驽钝，可是在他一生中，几乎没有输过任何一场认真的辩论。海森堡在写给家人的信中说：“我对结果感到非常满意，玻尔和我的观点被广泛接受了，至少没人提得出严格的反驳，即使爱因斯坦和薛定谔也不行。”多年后他又总结道：“刚开始（持有这种观点的）主要是玻尔、泡利和我，大概也只有我们三个，不过它很快就扩散开去了。”
　　但是爱因斯坦绝不是那种可以轻易打败的人，他并没有真正服输。第二次、第三次更大规模的论战又持续展开。实际上，也正因为这两位大师的不断论战，量子力学才在辩论中发展成熟起来。
　　普朗特与冯·卡门、钱学森——师徒三代相聚首
　　1945年第二次世界大战结束前夕，钱学森随他的老师冯·卡门率领的科学考察团赴德国考察航空与火箭研究的发展情况，同时拜访和审问已成为美军战俘的普朗特。普朗特被公认为近代应用力学之父，是哥廷根大学教授，流体力学中边界层理论的创始人。正是他和著名的数学家克莱因开创了哥廷根的应用力学学派。
　　普朗特是冯·卡门的老师，而冯·卡门又是钱学森的老师，这次会面是师生三代应用力学家的一个尴尬的时刻，也标志着世界力学的研究中心由哥廷根转移到了加利福尼亚。冯·卡门后来回忆道：“我发现，是钱（学森）和我在哥廷根共同审问我昔日的老师路德维希·普朗特。这是一次多么不可思议的会见啊！一个是现在为红色中国效力的我的学生，一个是为纳粹德国工作的我亲爱的老师，还有一个是我。现在我们经历的是一个多么奇特的境遇，它把对生活毫无追求，只希望和谐地共同工作的三代空气动力学家分割了开来。”虽然此次会面时间短暂，而且无实质性的学术探讨，但力学史上的三个巨人站在一起的照片至今令世人为之动容。
　　（选自《百科知识》2012年第4期，有删改）