鲁智深大闹五台山。闯了大祸，弄得连方丈也罩不住他。无奈之下。方丈只好写了封推荐信，让他去东京大相国寺，投奔师弟智清禅师。智清担心鲁智深坏了寺里清规，知道这是个烫手山芋，不想接，可碍于师兄的面子，只好打发他去管菜园。怕鲁智深不愿去，智清又向他许诺，如果能管好菜园。一年后就给他升职。
　　好歹也是个小头目，何况还有升迁的机会，鲁智深欣然赴任。哪曾料想，前任留给他的却是个烂摊子，管理混乱不说，一个小小的菜园，竟危机四伏!菜园附近有二三十个泼皮无赖，平常不务正业，专靠偷菜过活，说是偷，其实跟明抢没什么区别。这个菜园，从来就无人能管。智清出此损招，明摆着是要让鲁智深知难而退，自动走人。
　　好汉做事，一言九鼎。鲁智深既然答应了智清，哪怕是龙潭虎穴，也得闯一闯。上任伊始，他就让人在菜园门口贴了告示，闲杂人等不准入园!众泼皮见财路被断，哪肯善罢甘休，欺负鲁智深初来乍到，情况不熟，准备趁其立足未稳，先给他来个下马威。眼看新来的胖和尚膀大腰圆，大大咧咧，想必是个头脑简单的莽汉，众泼皮并未将他放在眼里。实际上。他们全看走了眼，鲁智深虽然脾气暴躁，但行事从不鲁莽，从他打死镇关西就能看出一二。
　　话说郑屠仗势欺压金老父女，鲁智深得知真相后。勃然大怒，决心要为父女俩讨回公道。次日一早，他并不急着去找郑屠，而是先安排金老父女离开，然后又拿了条凳子坐下，耐心等了两个时辰。估计金老父女已经走远，再无后患。他才起身去状元桥，找郑屠算账。哪知郑屠太不经打，只吃了他三拳就一命呜呼，鲁智深心知不妙，这可是人命官司，得赶紧想办法脱身。但他没有仓皇而逃，明知郑屠死了。还装出不解恨的样子，指着郑屠的尸体骂道：“你诈死，洒家和你慢慢理会。”一边破口大骂，一边拨开围观人群，昂首挺胸大踏步走了。等到众人明白过来，他早已脚底抹油，无影无踪。
　　由此可见，鲁智深的确心思缜密，有勇有谋。那伙泼皮自以为设下妙计，先让人提了礼品果盒，站在菜园的粪窖边上，假装给鲁智深送礼，只要鲁智深一靠近，大家就一拥而上，抓手抱脚将他抛入粪窖。鲁智深久经江湖，什么场面没见过，一看这伙人脸色不对，而且都站在粪窖边蓄势待发，当下心中了然。
　　鲁智深并不惧怕，干脆将计就计，假装浑然不知，大踏步走到粪窖边。众泼皮一起动手，还没等靠近，鲁智深大喝一声，好似炸雷，一脚一个，先踢了两个下粪窖。其余人见新来的胖和尚如此神勇，吓得魂不附体，哪敢再上?赶紧跪地求饶。鲁智深不鸣则已，一鸣惊人，只三拳两脚，就灭了众泼皮的嚣张气焰。他正想趁此机会树立威信，所以先露了一手，但这还不够。
　　次日，众泼皮凑钱买了酒肉，再来宴请鲁智深，这次是真心实意的。众人喝得正欢，不料树上有只老乌鸦不停地乱叫，吵得大家心烦。有人提议，去拿把梯子来，上树端了老鸦巢，落得耳根清静。鲁智深不动声色，借着酒兴拨开众人，走到树旁双手抱紧，全身发力，竟把一株绿杨柳连根拔起。众泼皮见了，无不骇然，个个面如土色，一起拜倒在地：“师父非是凡人，正是真罗汉!”鲁智深拍拍身上的尘土，微微一笑：“打甚鸟紧。”
　　当着众泼皮的面，鲁智深又巧妙地露了一手绝活，还说是小儿科，实在是高!倒拔垂杨柳，多么委婉的暗示，从此谁敢不服?鲁智深上任才两天，看似随意地露了两手，就把那帮泼皮收得服服帖帖。该出手时就出手，菜园多年的混乱局面，被他轻松扭转。
　　鲁智深的想法其实挺朴素。作为一名管理者，又是初来乍到，你不拿点真功夫出来，让人见识见识，人家凭什么尊重你呢?