“下水”是比喻的说法，谓教师要亲自动笔作文。这样，就能体味写作中的甘苦，探索和掌握写作的规律；对学生作文也能产生积极的心理影响。语文教育家朱绍禹先生曾说：“教师下水作文，可以形成一种理想的写作环境。从教师自己这一面来说，可以增加指导的权威性，而从对学生的影响这一面来说，则可以给学生树立一个榜样，给学生以精神上的鼓舞，起到言传身教的作用。这样的写作指导，可说是最积极主动而又切实有力的指导。”（见冯殿元、孙昭夏主编的《寸草心--全国优秀教师示范作文集·序》第2页，中国广播电视出版社）这也像叶圣陶先生说的那样：“语文教师教学生作文，要是老师自己经常动动笔，或者做跟学生相同的题目，或者另外写些什么，就能更有效地帮助学生，加快学生的进步。”（见叶圣陶《“教师下水”》，《文汇报》）这说明教师“下水”，在作文教学过程中占有多么重要的位置。那么，教师怎样“下水”，才能“加快学生的进步”，尤其是加快差生的进步呢？通过多年的作文教学实践，笔者的《机遇真能出人才吗？》的写作过程就能较好地体现“下水”程序的特点。
　　
　　一、“下水”过程中的各项要求及准则
　　
　　1、【文题点拨】要求进行全面、正确而又简明扼要地审题指导（包括根据材料而拟的文题）。要写清本题作文范围和重点，点明文题是属于何文体，接着逐词分析题目，找出中心词和修、限成分，并从整体上概括题目要求。
　　2、【写法导引】要求尽可能从教材等范文中吸取精神，获得借鉴，这是提高作文能力的必由之路。考虑学生的学习实际，指导学生可行的最少两种以上的结构安排、表达手法的运用等写法；并提示注意哪些该详写，哪些该略写，用教师自己写作和指导学生作文的经验，点拨、引导、启迪学生思维。
　　3、【示范作文】要求严格扣准“写法导引”中列出的某一写法，“下水”垂范。
　　4、【作者后记】要求就上面的“示范作文”概括笔者在构思和行文中的感受和得失，启示学生注意克服易犯的毛病，提醒学生如何冲出作文狭区。
　　
　　二、“下水”过程例示
　　
　　【文章题目】
　　机遇真能出人才吗？
　　【作文要求】
　　阅读材料，请以“客观条件并非成才的主要因素，主要因素是自己的主观努力”为中心论点，自己命题写一篇议论文，至少要用两种论证方法。
　　教室里，同学们正在讨论怎样成才的问题。有的说顺境出人才；有的说逆境出人才；有的说社会制度优越出人才；有的说机遇出人才；有的说勤奋读书出人才；还有的说：“没有爱国心，书读得再多也成不了才。”
　　【文题点拨】
　　《机遇真能出人才吗？》是根据材料中的“有的同学说机遇出人才”这一观点而拟定的文题。这种肯定形式的特指问，修辞学上称为“问中有答”，简称“反问”。它比直陈语气要重得多，感情要强烈得多，意思都是否定的。采用这种反问形式的文题，就点明了该文应写成驳论性文章。其中“机遇”是文题中的关键词语，又是“真能出人才”的陈述对象，即全句主语。所以，全文的写作重点，应放在“机遇”这个中心词上，并要围绕“机遇”来选材，以正确对待“机遇”为立足点，从而驳倒错误的观点。
　　【写法导引】
　　写法一：比证式。在论证中，把两种事物或者一种事物的两个方面加以对比就是比证式。可参考课文《拿来主义》一文的结构安排。第一步，由阐释机遇引出反面论点：“有的同学说机遇出人才”。然后通过正反事例来论证该观点的偏激和不能成立的理由。第二步，承接上文，重点论述如何正确对待机遇这一问题，从而提出正面观点：必须有持之以恒的求知精神，必须有抓住或凭借机遇的能力，才能有所造就。运用比证式，目的就是通过两个方面的对比或一个方面烘托另一个方面，来突出说明其中一个方面的正确性。
　　写法二：层进式。文章各层次之间是层层深入、步步推进的关系，就是层进式。可参考课文《谈谈虚和实的关系》一文的结构安排。首先由释析机遇引出论题和看法，然后深入分析，最后得出结论，并揭示中心论点，即按照“提出问题、分析问题、解决问题”的思路，层层深入地安排论证结构。
　　写法三：驳论式。文章就某一事物或者问题发表议论，揭露和反驳别人错误的或反动的言论，就是驳论式。本文可在反驳别人的错误言论时，从中表达自己正确的见解和主张，这也就是破中有立的方法。
　　【示范作文】
　　机遇真能出人才吗？
　　所谓机遇，就是人们说的偶然的机会。同学们在讨论怎样才能成才的问题时，有的同学说成才靠偶然的机会。这种看法对不对呢？我们不否认机遇在人才成长过程中有时会起着一定作用。比如遇知音、遇伯乐、遇良师等，都会对其事业有所帮助，有所推进。但是，有了机遇就能成才吗？
　　众所周知，苹果掉下来，砸在了牛顿头上，牛顿从这一现象思索开去，发现了万有引力；凯库勒在晃荡的马车里睡着了，梦见（发现）了苯环结构式。怎样解释这些问题呢？我们应该仔细地想一想：园丁挨苹果砸的次数恐怕远比牛顿多吧，无所事事的“纨绔者”乘车的次数恐怕也远比凯库勒多得多吧！然而，他们到底发现或发明了什么呢？由此可见，机遇未必出人才。
　　既然机遇未必出人才，那么，怎样来正确对待机遇呢？法国巴斯坦说的好：“偶然不会帮助准备不周的人。”我们来套用一下，机遇也不会甚至不会帮助消积等待的“守株待兔”者。等着天降良机，恐怕一辈子也等不到。就拿美国的亚历山大·弗莱明来说吧，人们说那一天是因为他的窗户开着，植物菌的孢子落进了他培养细菌的盆子，所以绿色霉菌开始出现，并吃掉了周围的细菌。于是，伟大的抗菌素诞生了。有人说，这是等着的机遇。这难道真是坐等的机遇吗？不是，还是弗莱明说的好：“孢子不会站在盆子里，等着来告诉你，‘喂，我是抗菌素。’……我只是一个好的观察者。”从弗莱明的话中可以看出，机遇固然重要，但更重要的是要有抓住或凭借机遇的能力，如善于观察，肯动脑筋，掌握方法等。否则，机遇就是在你的眼皮底下，也会“溜之大吉”，更谈不上抓住了。因此，那些感慨“千里马常有，而伯乐不常有”，以致“祗辱于奴隶人之手,骈死于槽枥之间,不以千里称也”；他们所犯的错误，就是用眼睛死盯着机遇及其客观条件，反而忽视了主观努力这一关键因素。这样的人，若想成为“千里马”，那又谈何容易呢？
　　从数学角度上看，人的机率都应该是一样的，也就是说机遇对于每个人都是一视同仁的。机遇是一种偶然性，但偶然性背后却隐藏着规律，即历史的必然性。这种历史的必然性，就是不失时机的牛顿、凯库勒、弗莱明等取得成功的根本原因之所在。所以说，不能过分强调或夸大机遇在人才成长过程中的作用。若要成才，必须有持之以恒的求知精神，必须有抓住或凭借机遇的能力，才能有所造就。这也正像鲁迅先生说的：“不满是向上的车轮。”有理想作为动力，就能积极主动地抓住每一个有利的时机，一步步向理想的境界攀登。
　　【范文简说】
　　这是一篇根据材料而作的驳论性文章。所以，在动笔之前，就要对已提供的材料作全方位地分析与研究，悟其含意，再根据附加的写作要求，找准批驳的“耙子”。依据批驳的“耙子”，来拟定文题和论述提纲，然后搜集有关的材料，来明确自己的观点。但在驳斥对方观点（因不是反动观点）时，一定要讲究“度”。
　　【心香一瓣】
　　要想写出好文章，单凭灵感是办不到的，只有具备抓住灵感的能力，才能取得成功。
　　总之，“下水”程序是教师进行作文指导的有效措施和方法。正如朱绍禹先生说的：“只有教师自己也下水作文，他才能真正了解作文的思维过程，进而理解学生写作中的困难，体验到学生不愿写作甚至逃避写作的自然心理。这样，他就会以自己的体验、心得去指导学生，不是仅仅以学生作文的评判者去工作，而是能够根据学生写作心理进行的教学，必是最能增进学生作文能力的教学。”
　　
　　冯殿元，男，中学校长，现居内蒙古突泉。