人教社退休编审马执斌先生于2010年2月24日在“中华读书报”上发表文章《“焚书坑儒”辨》，论证了“坑儒”一事“恐属子虚乌有”。他指出，秦末汉初非孔姓的儒生没有人讲述过此事，曾做过秦博士、在汉文帝时还讲授《尚书》的伏生，秦汉两代的博士叔孙通，秦汉两代以讲授《诗》而闻名的浮丘伯；秦时为御史人汉当丞相的张苍；尤其是作《过秦论》批判秦始皇的贾谊，都没有提到坑儒之事。最先讲出“焚书坑儒”的是西汉前期的经学家孔安国。据传，孔安国是孔子十二世孙，秦始皇焚书时孔家将古文经书藏于壁墙内，后来这批书尽归孔安国。他作《尚书序》《古文孝经训传序》，一再讲“焚书坑儒”。非孔姓名儒都没讲“坑儒”事，只有孔安国说。“焚书坑儒”这个词在《史记》中没有出现，《史记·秦始皇本纪》记载的坑儒事由方士引起，《史记·儒林传》则记“坑术士”，儒生、方士所操之术不同。司马迁叙事非常注重细节，但他记坑儒事没有细节，比如首要人物的姓名、坑杀的具体地点、办法。司马迁是孔安国的学生，可能是从孔安国那里听来的。孔安国没讲细节。司马迁笔下“坑儒”的说法不一。坑儒一事十有八九是孔子后人编造的。秦始皇的确残暴，但让秦始皇背坑儒的黑锅，也不是实事求是。