在中国当代艺坛，许江是集官员、教育家、艺术家、作家于一身的“复合角色”。多重身份之下，他最看重的还是艺术家身份。日前，“东方葵：许江艺术展”在国家博物馆展出，呈现了许江近十年创作“葵园”主题下的作品全貌。该展将展至11月8日。
　　画葵
　　葵热烈沉重
　　是我们这代人的表情
　　记者：你画葵已经十余载，并成为你唯一的主题。葵的魅力在哪？
　　许江：中国自有咏物传统，其对象一般是梅兰竹菊。这些东西都是幽静的，但20世纪中国巨变下我们这一代人已经不能用梅兰竹菊来表达。我们这代人是一代特殊的群体，与新中国一块诞生，和“文革”、改革开放一块成长的50一代人。这代人有特殊的生命经历，这种群体性是其他年代的人难以做到的。我觉得葵是点亮我们精神的一盏灯，葵热烈、激情、燃烧，有时候又沉重，是我们一代人的表情。我抓住这种东西来表达这代人。
　　记者：此次个展命名为“东方葵”，这也与你希望用葵去画一代人的命运有关？
　　许江：我的东方葵显然是指向我们这一代人的。葵最感动我们的是一片葵园，无论它葵花向阳，还是老葵在寒风中坚守。只要是一片，这种群体性就令人感动。这种物种后面有我们的群体记忆。与此同时，东方葵也铭刻了我们永远纠结着如何回到东方，这造成了我们这代人独有的表情。
　　我们这代人改革开放之后回到大学，此后又去西方学习。这个过程始终是向西方汲取经验，向西方学习，但其实始终想的还是东方的重建。
　　做院长
　　实验精神很重要的
　　就是有种抵抗
　　记者：自2001年开始担任中国美术学院（以下简称国美）院长。从当年林风眠引当代精神入校园起，八十多年来，国美创新实验的精神始终不灭。你怎么理解这种实验精神？
　　许江：实验是需要我们重新把握的词。艺术重要的内涵就是试错。艺术重要的是它有错，而且是主动地试错，最后形成一个突破。这个错也是交错，彼此激发、互相抵杭，这就叫实验，呈现综合性，传统的、西方的、经典的。但实验很重要的就是有种抵抗。我们象山校园的门都是歪的，这便提示大家你可以抵抗它。此外实验精神还有创造性的转换，我们学校为这种东西提供了温床。
　　记者：那你为国美定下的学术策略是怎样的？
　　许江：我的学术策略便是立足本土，放眼国际。我们的优势就是国美一贯有之的使命、方法精神、诗性精神，我们有活的湖山，有特殊的诗意。有中国的传统，形成独特的创造性力量就能形成我们的特点。
　　为官
　　尽量每天下午抽出时间绘画
　　记者：你的身份特殊，有着中国美协副主席、浙江文联主席等官方头衔。此前西方杂志《艺术评论》评选的“当代艺术百人权力榜”上你也曾榜上有名。其中一个理由便是你对上海双年展的贡献和影响。处于体制内的官员角色，你并不排斥前卫的当代艺术？
　　许江：当代艺术不是洪水猛兽，借助它我们可以认识今天的中国社会，借助它拓展我们艺术边缘。我在上海倡导双年展，并制定了上海双年展的基本宗旨，以上海这座城市为母体来演练城市发展中所面对的种种问题。借助城市母题，让今天的艺术能冲破画种的界定。这是非常重要的。
　　记者：在官员、艺术家等众多头衔之下，你最看重的是哪个？
　　许江：毫不犹豫是艺术家。我尽量每天下午能抽出时间绘画，这对我很重要。我们生活中有很多官僚，像我这种人很容易变成官僚。
　　但我想我经常回到画布前会好一点。回到画布前，你就是一个艺术家。会让你自己拥有平常心，有一种画家朴素的东西，接地气，能经常回到民间。从大地上思考很多东西，就会减少官僚气。