木瓜味酸而性温，其气芳香，有祛风除湿、舒筋活络、理脾和胃、消食止渴之功能，是治湿痹、脚气、转筋腿痛之要药。传统上主要用于以下几个方面：
　　1.治疗风寒湿痹、足胫肿大、腰膝酸痛、关节肿胀等症。常与威灵仙、桑枝、牛膝、海风藤、桂枝、杜仲、续断等为伍。
　　2.湿邪流注于小腿、足跗而致的湿脚气，常与苏叶、吴茱萸、生姜、槟榔等同用，方如鸡鸣散；若属湿热脚气，可与黄柏、苍术等配伍。
　　3.夏日伤暑，中焦湿盛，饮食不调，腿肚转筋等症的治疗。多与藿香、厚朴、扁豆、白芍、半夏等同用，方如六和汤；或与吴茱萸、紫苏叶、佩兰等配伍，方如木瓜汤。
　　中医认为酸能软坚，木瓜味酸，在传统上又多用于治疗筋骨关节不利，故近代常用木瓜治疗颈椎、腰椎、膝关节骨质增生症，一般多与葛根、威灵仙、白芍、续断、炒莱菔子、牛膝等配伍。
　　因木瓜味酸，有生津功效，故笔者常将木瓜用于胃酸分泌减少的萎缩性胃炎的治疗，一般多与白芍、百合、丹参、生山楂、五味子、石斛等同用。
　　木瓜所含的维生素C，有助于修复机体组织，增强人体抗病能力；所含的胡萝卜素，可减少环境污染造成的损害；所含的木瓜酶与迅速分解蛋白质的酶，能帮助消化，对胃炎、结肠炎、长期便秘等有疗效。木瓜酶可以单独用于消化道疾病的治疗，可补偿小肠和胰脏的分泌缺陷。木瓜酶还有止痛和消炎功效，可用于咽炎、扁桃体炎的辅助治疗。另外，人们对木瓜的避孕功效还有争议，大量食用木瓜的印第安妇女的生育率低下，这可能是木瓜的某种成分能够抑制黄体酮的产生所致。木瓜的籽是催产素，可促进子宫收缩，有助于分娩。
　　木瓜具有很高的食用价值，据江苏省植物研究所测定，宣木瓜富含人体必需的氨基酸、果胶、苹果酸、维生素C以及铁、锌、锰、镁等18种微量元素，是保健佳品。在我国，宣木瓜是制作蜜饯果脯的重要原料。而在墨西哥，木瓜则以味道鲜美著称，是制造水果沙拉、饮料和饭后甜点的佳品。
　　下面介绍两款木瓜食疗方：
　　木瓜生姜蜂蜜粥
　　原料：木瓜10克，生姜10克，蜂蜜30克，粳米100克。
　　制法：将木瓜片装入布袋，与淘净的粳米、洗净的生姜片同入锅中，加水适量，煮成稠粥，粥将成取出药袋，趁温兑入蜂蜜，调匀即成。
　　用法：上下午分服。
　　功效：祛湿舒筋，散寒止痛。木瓜可治湿痹，近代实验研究发现，木瓜有较强的镇痛作用。生姜辛温散寒，也有镇痛作用。适用于风寒湿型老年类风湿关节炎患者，对偏于湿重者尤为适宜。
　　木瓜鲜奶
　　原料：木瓜360克，鲜牛奶两杯，白砂糖适量，碎冰块适量。
　　制法：1.选取新鲜熟透木瓜，去皮、去核，切成大块状，备用。
　　2.将木瓜块、鲜牛奶、白砂糖及适量碎冰一齐放入果汁机中，打碎成浓汁，即可饮用。
　　功效：润肤养颜。脾胃虚寒者禁用。
　　小链接：木瓜食疗方精选
　　1.鲜木瓜，煮鱼汤服食，治妇女产后乳汁缺少。
　　2.鲜熟木瓜1个，去皮后蒸熟，加蜜糖服食，缓解咳嗽。
　　3.熟木瓜生食或煮熟食，或晒干研粉，每服5克，1日2次，可改善消化不良症状。
　　4.未熟木瓜。晒干研粉。每次10L，早晨空腹服，可驱绦虫、蛔虫。
　　5.木瓜叶捣烂外敷，治痈疖肿毒。
　　6.姜醋煮木瓜：鲜木瓜1个（切片），生姜30克，米醋30克，同煮熟食用。有补气活血、祛风散瘀、解郁调中、解毒消积作用。适用于病后体虚、产后乳少者。