第一章

　　谋杀妻子的想法并非维克托·斯迈利一时心血来潮。他极少心血来潮，做事从来细心筹划，什么都会一步一步地想个清楚。
　　一点一点接一点。
　　事实上，不将每一个选项都仔细盘算完，维克托绝不会做决定。这种行事风格常令他的妻子琼气得抓狂，程度几乎与被他的呼噜激怒时不相上下。她开玩笑说，总有一天这几个字，“一点一点接一点”，会被刻在他的墓碑上。她还说他可能连死都是一点一点接一点。
　　维克托42岁，头顶渐秃，患有糖尿病。他留着遮掩秃顶的“一边倒”发型，还挺着个啤酒肚。琼40岁，长得圆圆胖胖，双下巴。两人初遇时，琼觉得维克托英俊潇洒，维克托则觉得琼是个性感尤物。
　　他们住在布赖顿一所半独立住宅里，地方很安静。小房子面朝一处高楼林立的山谷，他们能看到南部丘陵葱郁的山坡从远方升起。这些日子，两人只要全在家，大部分时候都在吵架。彼此不吵架时，他们就和邻居吵。
　　维克托跟所有邻居都闹过矛盾。他惹琼恼火的地方很多，这是其中之一。大多数日子里，她每天要对他发几次火。昨天她对他发火，是因为他买了一台大电视，占了半个客厅的空间。当她花大价钱买了一台烤箱时，他火得更厉害。他觉得旧烤箱完全没问题。
　　当天晚上他们又吵了一架，因为她想订一套新的厨房地板，而他对现在的地板十分满意。它还能用好多年呢，他对她说。
　　夜里他们再度开战，这次是因为他打鼾。以前维克托从不打鼾。现在呢，每夜她都得叫醒他，说他打鼾了。她说，活像有头该死的大象在她旁边呼呼大睡。越来越多的情况下，为了能睡一小会儿，她只能去客房休息。她会拖着身体下床，裹上一条毯子，爬到客房那张硬邦邦的单人床上。
　　维克托21岁那年，两人在一个摇摆舞培训班相遇。他当时在布赖顿技校学习一门计算机课程，和寡居的母亲同住。琼则在一家出租车公司做调度员，住在父母家。一位朋友告诉维克托，舞蹈班是遇见靓妹的好地方。一位女性朋友告诉琼，舞蹈班是遇见如意郎君的好去处。
　　那时的维克托看起来的确十分如意，就是有点腼腆，跳起舞来也挺笨拙。“你有两只左脚吧！”维克托过来选琼做下一场舞的舞伴时，她调侃他。你有很大的咪咪，还有很撩人的一双腿，他在心中自语。
　　琼觉得他风趣、温柔、英俊，看起来还有点才气。在她眼里，这是个能出人头地的男人。她对父母的意见置若罔闻。她父亲认为维克托一副懒骨头模样，母亲则说他眼神贪婪。
　　维克托觉得琼是他见过的最可爱的尤物。她看起来像个三版女郎。青春期的他曾把三版女郎的图片贴在卧室墙上，对着她们想入非非。当然啦，他也觉得她有个好生养的屁股。当她同意和他约会时，他简直不敢相信自己的运气。后来，第一次和她父母见面时，他仔细打量了她的母亲。他在哪里读过，女人总是随妈妈。在他看来，尽管已经40好几了，琼的妈妈还是非常性感，所以这方面没什么好担心的了。母女两人完全符合他的标准。
　　结婚那天，琼遐想维克托会在20年内成为成功商人。她认为他们会有四个孩子，两男两女；他们会住在带泳池的豪宅里。维克托则幻想20年后琼依然苗条美艳，他们还会一天享受两次狂野性爱。他觉得有孩子也不错，只要孩子别太干扰他们的生活，尤其是性生活！
　　事实却是，维克托被困在一个没前途的职位上，同时他们19年来也一直困居在那所简陋的房子里，更没生下一男半女。他们养了一只名叫格雷戈里的黄猫。两人都不讨猫喜欢。
　　琼不愿面对残酷现实：生活可能永将如此。他们两个都不会幸福。这样的未来会成什么样子？
　　每件事上他们都有分歧。大多数夜晚，他们甚至为关不关窗争吵。维克托说他在不通气的房间里睡不着，琼则说她在冰冷的房间里难以入眠。
　　对她来说，最糟糕的事莫过于下馆子。周六晚上出去吃饭是他们的老规矩，而琼越来越害怕这样的夜晚。她总要拉上另一对夫妇，以免饭桌上只有他们两人在斗嘴。然而，这些夜晚还是以维克托和琼的互相谩骂告终，因此多年下来，他们的朋友也日漸减少。只除了特德和玛奇，这对夫妇也没有其他朋友。
　　在每家餐馆，维克托都会花上好几分钟研究菜单，再叫服务员详细解释每道菜。之后，他通常会点些菜单上没有的东西，每次几乎都点一样的菜：大虾冷盘，外加牛排和炸薯条。他真正喜欢吃的东西差不多也就是这些。哪怕是去琼和玛奇热衷的中餐馆，或者特德更加喜爱的印度餐馆，维克托依然会点那该死的大虾冷盘、牛排和炸薯条。如果餐馆做不了这些菜，他就会低声骂些种族歧视的话。
　　“总该有点你在家吃不到的东西！”他会大声说，然后对特德眨眨眼，又用胳膊肘捅捅玛奇。
　　琼闹了个大红脸，向服务员赔不是。她很想加上一句：很抱歉我和这个又肥又秃，自命不凡，留着“一边倒”，穿着花哨西装，戴着难看领结的小男人坐在一起。我和他结婚时，他其实又瘦又英俊的！当然，她从来不敢说出口。
　　她只能厌恶地对丈夫说：“你怎么就不能尝点别的东西换换口味？勇敢一回嘛！”
　　“因为我就喜欢吃这些，”维克托总是这样回答，“干吗冒险吃自己不会喜欢的东西呀？我可能明天就死了呢。”
　　哦，上帝，拜托就让他明天死吧！琼会在心里想，想得越来越频繁。
　　在书本和电视方面，维克托也是这个德行。他向来只读侦探小说，也只看侦探剧。福尔摩斯探案系列是他的最爱。他不仅把夏洛克·福尔摩斯的每个故事都读了好几遍，还观看了据此改编的每部影视作品。巴兹尔·雷斯伯恩是他最喜欢的福尔摩斯扮演者。在维克托·斯迈利看来，巴兹尔·雷斯伯恩才是饰演福尔摩斯的不二人选。
　　维克托凡事都固执己见，包括开车。他开车时从不说话，正如他一遍又一遍告诉琼的，开车说话很危险。“慢点！”他开车时她会不停地这样说。“闭嘴，娘们！”他会回答，“你说着话要我怎么开车？那才危险呢！” 　　维克托喜欢在家抽雪茄。“抽烟有害，没错，但雪茄不一样！”他如此声明。就算琼抱怨他抽完雪茄后呼吸像喷火龙一样呛人，他也不放在心上。早年间，当他们还相爱时，这对她来说不算什么。她曾说他是个很色的家伙，说自己爱他带着烟味的气息。后来的年月里，周日早晨变得尤其糟糕，因为他从周五起就没刮脸。她说感觉就像在和一头吃了火药的豪猪做爱。
　　至于维克托，在布赖顿红灯区的猫咪客厅，漂亮女孩们可没有谁抱怨他嘴里有味儿。她们欣然奉上的服务比他自己想要的还多。她们还会把他捆起来打屁股，一遍又一遍地告诉他，他是个多么下流的男孩。
　　每次光顾猫咪客厅后，他会回到家里，爬到熟睡的妻子身边（她的体重与日俱增），再读些侦探小说。他会回想白天访问过的关于毒药的网页，之后便沉沉睡去，每夜都能梦见幸福的未来。
　　维克托的头份工作是在布赖顿郊区的一家公司，该公司生产汽车维修业所用的油漆。氰化物，一种致命毒药，是生产过程中使用的化学物质之一。有天晚上，他趁加班偷拿了一瓶氰化物。几年来，他一直将它藏在花园棚屋那堆除草剂罐子和其他零碎杂物之间。
　　因此谋杀妻子的念头在他脑海里盘算了不止一天两天，不止一周两周，甚至不止一月两月，而是两三年。然而，有些事情他不知道。在这两年里，琼也开始计划谋杀他。

第二章

　　如果维克托有心留意的话，迹象都是明摆着的。它们越积越多，一点一点接一点。
　　他们婚姻变质，始于琼生不出孩子。他们努力过几年，那一段日子过得还是颇有趣味的。然后他们开始不停地寻医问药。他们被告知，问题在于维克托的精子数量过低，而琼的宫颈黏液过厚。两人都认为是对方不好。琼奚落维克托，说他不是个真男人。她冷笑着说，真男人都有功能正常的老二。他反唇相讥，说真女人不需要6500万个精子，因为一个就够了。
　　他们做爱的次数也越来越少，后来除了星期天的早晨干脆不做了，再后来连这一周一次都没法保证。
　　维克托在猫咪客厅寻找慰藉。琼则找了个情人。情人不在身边的时候，她就狂吃巧克力和奶油蛋糕。有时她会从自己任职的超市带回特价白葡萄酒，喝得酩酊大醉。
　　维克托发现琼另有新欢的第一条线索可能是她的新发型。一开始，他甚至没有留意到她换了发型。她体重一增加，他便不怎么正眼瞧她了。
　　当时他正坐在电视机前，手里拿着一听啤酒，那只黄猫在房间一角阴沉地瞅着他。他在看根据阿加莎·克里斯蒂侦探小说《寓所谜案》改编拍摄的同名电视剧（剧中的侦探是马普尔小姐）。琼进屋坐了下来，读起一本她喜欢的蹩脚言情小说。整整半小时，维克托都觉得妻子的外表有些变化，但具体哪里变了却说不出来。
　　最终他恍然大悟！她的棕色长发自从19年前结婚时起就一直留着同样的长度和发型，现在却换了模样。长发剪短了，发型层次丰富，显得利落又新潮。维克托说她看起来像个男人。琼反驳说他太落伍，这是现代时尚。
　　第二条线索是琼开始买新内衣。这条线索也同样被他忽视（直至收到月底的信用卡结算单）。那是价格不菲的丝绸内衣。然后她开始买各种各样的新衣服。他每个月都发现这些东西出现在他们的信用卡结算單上。或者更确切地说，是他的信用卡结算单，因为所有费用都用他的钱支付。她在超市的收银工作收入不多。她的花费令他叫苦不迭。她回答说她决定投身慈善事业，因为她需要将一些美好的东西带回这个世界。她告诉他，她得打扮得漂漂亮亮去开会。
　　夜复一夜，她的会开个没完。造福世界，她对他说，帮助挨饿的人。这意味着她在外待得越来越晚。她离开时给他留下做好的饭菜，只要放进微波炉热一热就行，他则只管看他的侦探剧和体育节目。他乐得轻松。不轻松的是账单。
　　她的花销已经超出了他的收入，他不得不动用自己的积蓄。这彻底打乱了他的长期计划。他设想的用钱计划比给琼买新衣服好多了。好得多得多！
　　琼告诉他，夫妻兴趣不同是好事。她亲昵地拍了拍他的脑袋，告诉他，她外出帮忙拯救世界时，他可以尽情看他的电视剧。
　　开始时相安无事，除了她的开销。维克托是斯坦利·史密斯父子公司的IT经理，该公司是英格兰第九大蛋盒生产商。既然琼晚上忙得很，他正好可以去圣池金桶酒吧，悠闲地喝上几品脱哈维斯酒。他可以和其他抽烟的人一起到外面去吞云吐雾，聊个痛快。
　　一周两次，借着酣浓的酒劲驱走怯意，他会去紧临西沃德大街的猫咪客厅来上一炮，然后再回家。在等待微波炉发出叮的一声的时间里，他会检查自己的血糖水平，再注射晚间的胰岛素。他会看一集重播的《神探莫尔斯》或《波洛探案》，感觉心满意足。
　　猫咪客厅有个与众不同的姑娘，他对之渐生情愫。她叫卡米拉，有一头蓬乱的金发，还有苗条的身材。她告诉他，她是逃到布赖顿来的，为的是躲避男友卡什帕，对方经常毒打她。在铺着粉红床罩、挂着价目表（手活、口活、全套、接吻另算）的斗室里，小小的电视屏幕上播放着色情片，他则倾听她的遭遇。一天晚上，在十分钟的亲热后，他躺在她身旁，说他想帮她。
　　卡米拉对维克托说她喜欢他。他给了她安全感，她喜欢他的男子气概。这话他听得很受用。琼从来不夸他有男子气概。
　　他想给卡米拉更多的钱，帮助她在布赖顿开始新生活。他想保护她不受那个暴力男友卡什帕的伤害。
　　他为卡米拉规划了一个新的未来，包括他自己。
　　每次给他做口活前，卡米拉都会对他说，和他共建的新生活就是她心目中天堂的样子。所以事后他都会给她越来越多的小费。
　　这加剧了他的经济危机。房子的抵押贷款已使他囊中羞涩，由于琼索要的家务开销，他透支得也越来越多。这些日子，她花了好多钱买性感内衣，买新衣服，做花哨的发型。本来这些他也承受得住，因为他的银行经理很肯帮忙。自打某天和维克托邂逅在猫咪客厅后，那位经理就更热心了。现在那位经理离职了，新来的经理对他说很抱歉，因为信贷危机，没戏了。没钱拿了。 　　现在他面临选擇：少去猫咪客厅，不再给卡米拉高额小费。或者，阻止琼花钱。
　　答案显而易见。
　　他没通知她便停用了他们的联名信用卡。那天晚上她回家后冲他大喊大叫，说在用信用卡买博姿护肤品时被拒了，她这辈子从来没这么尴尬过。她说他是一坨又大又肥又懒的臭狗屎，她说她父母当年是对的，她应该听他们的话！
　　维克托正在看电视上阿加莎·克里斯蒂的《闪光的氰化物》，把她的叫骂当成了耳旁风。他想着如果给琼喝上一杯氰化物会是什么样，想着注视她跟电视里的女演员那样倒在地板上痛苦死去，会是什么感觉。
　　他不知道，琼恰恰也在想着同样的事。只是她想谋杀的人是他。

第三章

　　唐·巴克斯特是出租车司机，因此他老婆永远不知道他身在何方。这样挺好，因为这几个月来，唐很多时候都是在床上跟琼鬼混，不管是白天还是晚上。他们在布赖顿的一间小公寓相会，公寓是唐一个哥们的，那人在阿联酋的一家石油开采公司工作。
　　他使琼感觉重获青春。
　　唐的妻子在次女出生后就不再有性生活，那还是12年前的事。和琼在一起，他弥补了失去的时间。他觉得过去的三个月里，他享受了足足12年的性爱。他要不够琼，琼也要不够他。他喜欢她丰满的身体，喜欢她硕大的乳房。他告诉她，他就是喜欢她的醇美可口。
　　唐块头很大，各部分都是。躺在维克托身边时，琼总是傻笑着想着他。她会梦见第二天和他重聚的情景。唐曾是拳击手，后来成了瓦工，再后来当了的哥。他坚持锻炼，练习举重，保持着紧绷的六块腹肌和硬实的二头肌。他身上硬实的地方可不止那一处，她坏坏地想。
　　唐与维克托从未谋面，却从不放过说他坏话的机会，对他的工作更是颇有微词。唐讨厌虐待动物。他告诉琼，维克托所在的公司是给层架式养鸡场生产蛋盒的。层架式养鸡不道德，他说，因此维克托是个坏蛋。
　　琼爱死唐了。她欣赏他的道德原则，那正是维克托所缺少的。她喜欢唐不拘一格的思维方式。不拘一“盒”！
　　唐贪杯好饮，某晚琼与其对酌之后回到家时已是一脸醉态。她告诉维克托，他靠支持一项虐待动物的产业维生，真是太恶心了。她质问维克托，对此有什么打算。
　　“我又不是国家道德卫士，”维克托回答，“如果我不干了，也会有其他人做蛋盒。”此外，他还告诉她，由于各项减缩政策，如今全国到处都有人失业。现在不是找新工作的好时机。
　　随着对唐越爱越深，琼对周末的厌恶也与日俱增，特别是周日。她知道唐在家陪伴妻女，自己却被困在家里和维克托相处。她没法让周末过得快些，但至少找到了一个能让维克托特别恼火的办法！她买了一张《小鸡快跑》的DVD，这部动画电影讲的是一只母鸡从残酷的层架式养鸡场逃跑的故事。她会打断维克托的侦探剧或者足球赛，在电视上放这部电影。
　　她每放一次电影，维克托的火气就大一分。
　　所以她放得越来越多。

第四章

　　过去的几年间，维克托跟琼一样憎恨周日，因为周日他就不能去见卡米拉。那一天他会花些时间在花园里干些琐碎活，或在温室里浇灌蔬菜。他甚至就坐在棚屋里，盯着那瓶蒙尘的氰化物。他在想象中谋杀琼，以此打发时间。在他的想象中，他正在杀死琼。对他来说，周日唯一的好处就是他至少有周一这个盼头。
　　2月的一个周一早晨，维克托像往常一样6点半起床。琼还在睡觉。他冲澡，刮脸，哼着《轰炸鲁尔水坝记》的调子。这部老电影的主题曲是他最喜欢的音乐，他总是在心情愉快时哼起它。
　　这些日子的周一早晨，他心情总是很愉快。
　　他小心地在腋下喷了除臭剂，在松弛苍白的全身都洒了古龙水。他理理“一边倒”，穿上新洗的内裤，再穿上最好的西装，打上最漂亮的领带。
　　他知道由于某种原因，《轰炸鲁尔水坝记》总是比其他调子更能惹琼生气。因此在将茶端到她床边，给她打开电视时，他哼得更加响亮。然后他告诉她，她该减少花销，不能再挥霍了。他们得维持收支平衡。他赶在琼清醒过来与他争吵前出门上班。他仍然哼着歌。
　　斯坦利·史密斯工厂是一座位于布赖顿北郊的二层楼房。维克托上班时先跟几位同事打了招呼，然后倒了杯咖啡，从别人忘记收好的饼干袋里顺了块饼干。他快活地小跑着来到自己的小办公室。
　　只有在这里，他才能静悄悄地避开琼的目光，用他最后的一点积蓄给她买上一份人寿保险。她的死亡能带来可观的保险赔偿金，足够还清他的债务，还有大笔富余供他开始新生活。
　　的确是非常美好的新生活，和卡米拉一起！
　　维克托·斯迈利的名片上写着“IT经理”，但他的工作其实担不起这么高大上的头衔。他是成本控制文员和工资结算员，负责提交每月账目。很多时候他其实无所事事。蛋盒生产主要由机器完成，公司的大多数员工则负责照看这些机器。没人注意到他的工作有大把空闲时间，因为他总是精心装出忙碌的样子。
　　当然，维克托·斯迈利的确忙得很。一天里的大部分时间他都在网上学东西。学习内容与他的计划息息相关，比如针对人寿保险公司的诈骗案例。
　　维克托很快就明白，人寿保险公司并不傻。如果有丈夫给妻子买了大笔保险，妻子几周后死去，保险公司就会调查。试图玩这类花招的人大多因为谋杀罪被送上法庭。
　　维克托意识到明智的做法是等待，不管等待可能有多艰难。他必须耐心些。他决定在杀死琼之前先等一年。卡米拉同样要耐心。最大的好处是，这会给他充足的时间来思考和策划。
　　他有一整年来策划这场完美的谋杀。
　　因此，日复一日，在处理完与工作相关的要紧事务之后，维克托就会搜索网页，在谷歌的搜索框里输入“完美谋杀”这几个字。
　　之后，他又开始搜索“毒物”。
　　最后，是搜索“毒物检测”。
　　他需要的一切都在那里，通常只需鼠标一点就能找到。他做了详细的笔记，建立了一个文档。最后，他列出一长串进行完美谋杀所需遵守的规则，共有52条。以下选摘若干： 　　规则1：不能有犯罪記录。
　　规则2：不能有太过明显的犯罪动机。
　　规则3：计划要仔细。
　　规则4：血迹很难清除干净，要力避出血。
　　规则5：毒物能在死后被检出，应避免使用。
　　规则6：塑料袋窒息法干净利落，不会搞得一团糟。
　　规则7：处理掉尸体。
　　规则8：别告诉任何人，绝对不能！
　　规则9：记住每年都有数千人失踪。
　　规则10：做好否认一切的准备。没尸体就没证据。
　　规则11：装出想念她的样子。
　　规则12：杀人后别太急着和新欢出双入对。
　　维克托急切地期盼着时机到来。计划在他脑海中顺利成形。他开始将它付诸笔端，一点一点接一点。每读上一遍他就得意地哼起歌来。是个好计划。天才啊！
　　他将其命名为A计划。
　　然而有一天，老板毫无征兆地走进他的办公室。老板是斯坦利·史密斯工厂创立者的儿子，即斯坦利·史密斯父子公司里的那个“子”。罗德尼·史密斯是个人高马大、令人不快的讨厌鬼，开一辆金色保时捷。根据办公室谣言，他与他的女秘书有一腿。史密斯说很抱歉，因销量下滑，成本上涨，公司不得不缩减开支。维克托得走人了。
　　公司会根据他的工作时间给他遣散费。他在公司工作了16年，每年可发一个半星期的薪水，加起来共有六个月的工钱。
　　犹如晴天霹雳，维克托彻底蒙了。下班后他在圣池金桶酒吧灌下了五品脱啤酒，接着又吞下四杯威士忌。他本想瞒着琼，但归家时他已烂醉如泥，张口就把被辞退的消息说了出来。
　　那天晚上，琼向他狂怒地号叫，将他骂得一无是处。
　　第二天早上维克托坐在桌旁，被宿醉弄得非常难受。他仔细算了算，靠自己六个月的薪水和剩下的积蓄，他还能再去几次猫咪客厅，能给卡米拉更多小费，前提是不再给琼家务开支。
　　为了省钱，琼必须比原计划消失得更早。别无选择。
　　A计划肯定是没时间了。
　　他得实行B计划。
　　唯一的问题是，他还没想出B计划。
　　但琼已经想出来了。

第五章

　　那天晚上，维克托得到了解决办法。
　　像大多数夜晚一样，他在凌晨2点被叫醒。琼捶着他的胸口，幽怨地说：“别打鼾了！”
　　凌晨4点，琼又吵醒了他。她边下床边说：“老天，维克托，你比以前更糟了！你鼻子和喉咙里安了什么东西？喇叭吗？”
　　他迷迷糊糊地嘟囔了一声“抱歉”，听见她离开房间，在身后砰地摔上了门。接着他听见客房的门也砰的一声关上了。突然之间，他完全清醒过来，兴奋难抑。他想出了一个主意。
　　被鼾声吵得失眠时，琼会去小客房睡觉，她对那个房间总是抱怨个没完。房间太简陋了，她说。而她这话不假。墙壁是泥浆的颜色，纤薄的窗帘上有蛀孔。他们买下房子后，只有这个房间没有下功夫整修。开始时，他们计划把它用作第一个孩子的卧房。可是当然了，他们没有孩子，所以里面还放着前一位房主留下的老旧单人床。这是个令人伤感的小房间。
　　每隔几周，琼就要为它跟维克托闹上一场，告诉他这房间早该整修了。她说他应该把它弄得漂漂亮亮，以备万一有客人来过夜。他至少该为她把房间弄得好看些，因为被鼾声吵得在卧室待不下去时她要来这里睡觉。她不停地提这事，已经闹腾好多年了。
　　现在他认为有了一举两得的好办法，既能给琼一个漂亮房间，又能给他一个B计划！
　　他再也无法入睡，于是披上睡衣，来到厨房。他泡了杯茶，动作很轻，免得惊醒琼。他太激动了。然后他来到书房，打开电脑，在谷歌网站的搜索框里输入“氰化物”这个词。
　　他之前已经发现，氰化物这种毒药，相关的网页有成百上千个。今夜，他明确地缩小了搜索范围。他输入“氰化物蒸汽”，然后是“氰化物气体”。他逐字逐句地读着，贪婪地将它们全部吞下。读得越多，他就越激动。有些内容他读了好几遍，因为用脑子记胜过用笔。这是规则52的内容：不留痕迹。
　　这就是他记住的东西：
　　氰化物中毒的严重程度取决于人接触氰化物的剂量。
　　吸入氰化物气体所造成的伤害最为严重。
　　氰化物气体在无法散去的密闭空间尤其危险。
　　对有些人来说，氰化物闻起来类似苦杏仁味。
　　某些涂料中含有氰化物，如普鲁士蓝。
　　现在他真的露出了微笑。普鲁士蓝向来是琼最喜欢的颜色之一。

第六章

　　琼搞不懂维克托中了什么邪。那个周末，他没看侦探剧，也没去棚屋或者温室捣鼓。整整一个周六加周日，他都待在客房里。他忙着为她装修房间。
　　“为你，我的天使！”他告诉她，“你说得很对。这房间是寒碜太久了。现在我要为你把它搞得漂漂亮亮。”
　　他干活时不许她进来。他告诉她，他想给他的天使一个惊喜。所以完工之前都不许她进！
　　他时不时出来一次，又是咳嗽又是吐唾沫。他把防毒面具推到头顶，身上穿着一件白色带兜帽的连衫裤工作服，上面溅满了颜料。这使她想起电视新闻上那些法医在谋杀现场穿的一次性工作服。
　　“是你最喜欢的颜色！”他告诉她。
　　“普鲁士蓝吗？”
　　他冲她灿烂一笑，“你怎么猜到的？偷看了吗？”
　　她只是指了指他的衣服，皱着眉头说：“你溅得浑身都是！”
　　“我还在装新的百叶窗。”他告诉她。
　　“它们可能会掉下来，”她说，“你撑起来的任何东西，不一会儿肯定会掉。”跟你那个丁点大的老二一样，她差点加了这一句。
　　维克托对她的粗鲁无动于衷。他已经不在意了。只要在客房里关窗睡上几晚，她就再也不会对他口无遮拦。
　　当然，警方尸检时会在她体内发现氰化物，但过失将由涂料制造商承担。他们会为卖出一批氰化物超标的劣质普鲁士蓝油漆而陷入麻烦。他只要确保没人发现他用过的罐子就行了，而处理它们轻而易举。 　　周日晚上完工后，他将客房窗户完全敞开，并告诉琼这是为了风干涂料。从周一晚上开始，不管他什么时候打鼾，她都可以睡在这个房间。啊呀，他打算明天晚上就打鼾！他会发出前所未有的响亮鼾声。他会为英格兰而打鼾！
　　第二天，琼目送维克托怀着周一早晨惯有的愉快心情开车上班。他甚至比平时还要快活，她想，尽管他最后一周的工作已开始进入倒计时。
　　她忙着做家务，没花太多心思考虑这个。待会就该乘公交车去超市上下午班了。她装出一切正常的模样，从洗衣篮里拿出维克托所有的脏内衣清洗。她发现他的工作服不在其中，有些惊讶。她四处翻找，想着他可能把它扔在哪里了，但就是找不到。
　　无所谓，她想着，露出一丝恶毒的微笑。依照她的计划，他不会再需要它了。他要去的地方不需要工作服……

第七章

　　是人就有弱点。琼知道，维克托的弱点是糖尿病。只要吃下过量的糖，他就会倒头大睡。接着他会像大象一样打起鼾来，吵得她整晚无法入眠。她的计划很简单，所要做的仅仅是把他注射的胰岛素换成糖水。他会睡得很死，非常死。
　　当他睡着后，她就再给他注射些糖水。然后再注射一些。
　　直到他停止打鼾。直到他停止呼吸。
　　她将其周密谋划，完美到甜蜜。
　　在职最后一周的这个周一晚上，维克托回到家，用钥匙打开了前门。眼前所见令他吃了一惊。他老婆全身赤裸，只穿了黑色蕾丝胸罩和配套的丁字裤，脚蹬红色高跟鞋。她浑身散发出浓烈的香水味。
　　“你不冷吗？”他问。现在是2月中旬。
　　“我以为你想来一次口活呢，亲爱的老公！”她说。
　　“其实嘛，并不太想，”他回答，并没有补充说自己在猫咪客厅刚来过一次，“我更想来杯啤酒。你看上去很冷，都起鸡皮疙瘩了。”
　　“我能让你暖和起来，亲爱的。”她回答。
　　“我很暖和，”他说，“但我比较担心你。”
　　她风情万种地靠在他身上，手指按住他的裤裆。“上床吧，我的天使。”她说。
　　“谢了，可我9点要看《波洛探案》呢。”
　　“我们可以把它录下来。”
　　“我情愿现在就看。”
　　她吻了吻他，“告诉我，我的天使，如果明早你就要被吊死，你最后一餐想吃什么呢？”
　　他思索片刻后回答：“大虾冷盘，肋眼牛排，蘑菇，番茄，薯条和豌豆。吃完再来一份热巧克力布丁配热巧克力酱。问这个干吗？”
　　“哎呀，太巧了！”她说，“猜猜晚饭吃什么？”
　　“我刚才说的那些你不会都做了吧？”
　　“为了我亲爱的维克托，少做一点都不配端给你！”
　　琼认为热巧克力布丁配热巧克力酱能掩盖住糖的分量。
　　维克托寻思她是不是喝酒了。也许她嗑了药。又或许她想自己买一辆车，不想再跟他合用了？
　　做梦吧！他想。
　　吃完饭后他很快在沙发上睡着了，波洛就在他面前忙着破案。
　　根据计划，她给唐发了短信。
　　20分钟后，唐出现在斯迈利家的前门口。可他那紧锁的眉头并不是他们计划的一部分。
　　“有个问题。”他说。

第八章

　　“我刚在看美剧《犯罪现场调查》。”唐边说边把琼的胳膊从自己脖子上拉下来。
　　“我喜欢《犯罪现场调查》。”她说。她喜欢这部剧，因为维克托不喜欢。太现代了，不合他的口味。
　　“是呀，唉，你可不会喜欢今晚这一集。是关于糖尿病人的。是不是很巧？”
　　“给我讲讲。”她说，被他说话的语气吓到了。
　　“几个糖尿病人被杀了，凶手给他们注射了过量药品。有几个案子是注射了过量胰岛素，其他案子里是过量的糖。警方有新的刑侦检测手段。我们不能冒险！必须把尸体处理掉。”
　　“不行！”她说，“计划不是这样的！我们都说定了，等早晨他凉透以后，我来打电话叫医生。这才是我们的计划。”
　　“已经不管用了，”唐回答，“他们会发现他服过大量的糖。”
　　“我可以告诉他们，他失业后一直情绪低落。”她热心地加了一句，“我还可以伪造一份绝命书。”
　　“太危险。”
　　“没人会知道的！”琼说，“他们怎么可能知道呢？”
　　“笔迹专家！”唐幽幽地说，低头看向维克托，发现对方正挣扎着想睁开眼睛，不禁吓了一跳。他急忙后退一步，躲到维克托的视野之外。
　　“可我们要把尸体丢到哪里？”
　　“你刚才不是提到口活什么的？”维克托突然口齿不清地说了一句。
　　“口活？哦，亲爱的老公，就来！”琼说，“等两分钟，你就能享受一次永生难忘的口活，我的亲亲！”
　　她疾步走进厨房，戴上黄色橡胶手套，随即冲进车库。维克托的工具齐整地挂在钩子上，她挑了一把重量适中的羊角锤，迅速返回客厅。她将锤子藏在身后，沖维克托问道：“你现在想要口活吗，我的亲亲？”
　　维克托点点头，“唔唔。”
　　唐还没看清她拿着什么，琼就一锤重重砸在维克托的脑门上。她此前从没用羊角锤砸过任何人的脑门，因此也不太明了这一锤下去的后果。
　　她砸完后立刻看了眼维克托，便清楚没必要再这样用力补一锤了。她腹部剧烈起伏，冲击一波波传遍全身。她又瞧了他一眼，转身跑进厨房，在水池边呕吐起来。
　　她回到客厅，凝视着他。两个男人都没动弹。唐僵立在原地，眼睛瞪得老大，嘴巴张得更大。
　　“真是血腥的地狱。”他喘着气说。
　　维克托一动不动地躺着，头骨开裂，像一只被砸坏的椰子，往四面喷涌着血浆。眼球从眼窝里凸出，眼神凝滞。舌头刚才弹了出来，此刻就这么挂在外头。橙灰相间的脑浆黏糊糊地从破裂的太阳穴往外漏。
　　唐说：“我看他已经嗝屁了。” 　　琼在黑帮电影中听过伦敦佬的俚语。她知道嗝屁是什么意思。意思就是死了。
　　她一句话也没说。
　　锤头上粘着头发和血。她瞪着它，仿佛刚施展了某种召唤魔法。现在我有把干净锤子。急急如律令！现在锤子上变出头发和血啦！
　　现在她变出了个死了的老公。
　　死了的老公正往沙发上漏着血和脑浆。
　　漏着犯罪证据。
　　她把锤子放在地板上，浑身禁不住瑟瑟发抖。这时她才开始意识到自己干了什么。
　　她绝望地看着唐。他则睁大眼瞪着维克托，依然大张着嘴，猛摇脑袋。“上帝啊，”他说，“耶稣啊。”然后他回头看着她。
　　她不知道此刻他脑子里在想什么。
　　“你干吗——干吗砸得这么重？”他问。
　　“换了你就会砸轻些，是吗？”
　　片刻后，唐说：“现在可能不是吵架的时候。”

第九章

　　琼有台大冰柜放在厨房边的储物间里，塞在洗衣机和滚筒烘衣机旁边。她买冰柜时维克托很生气。他说这是浪费钱，而且他们究竟要把它往哪里摆放？
　　当时琼回答说冰柜物有所值，她在超市买来的到期打折食品都能放得下。此时她站在冰柜旁，冰柜盖子大敞，直往外冒冷气。她正在把去年一年堆在里面的打折食品掏出来。
　　先是一包羊羔肉片，还贴着特价标签。接着是一大袋冻豌豆和一大桶沃尔牌香草冰淇淋。还有三块巧克力芝士蛋糕，她本来打算自己吃的。她觉得这些蛋糕太美味了，维克托不配分享！她把每样东西都递给唐，唐再把它们放在地板上。
　　每过一阵她就冲窗外瞄一眼。他们已经把楼下的其他窗户全都拉上窗帘或者百叶窗了，防止万一有人碰巧看进来。然而，这扇窗户的百叶窗几个月前就脱落了。懒汉维克托从没费神把它重新装好。
　　她能看到下方山谷里房屋的灯光，还有远处山岗的黑色轮廓。她能看到星星和冉冉升起的月亮。快到满月了。借着月光她能看见花园里的小温室。她想了一会儿维克托种在那里的番茄。他再也看不见它们，也尝不到它们了。维克托连日光都见不到了。
　　有一会儿，只有那么一小会儿，她喉咙里有种哽咽的感觉。维克托也没有那么坏，她心想。并不是真的很坏，对吗？他也是有点好处的，是不是？
　　唐的声音粗暴地打断了她的思绪，“快点，别停下，就要掏完了！”
　　她弯下腰，伸手从冰柜底部掏出一块盒装海绵蛋糕，然后是一些贴着优惠标签的猪排。
　　“行了，”她说，“就这些。”
　　她又朝冰柜里看看，心情忐忑，脑子里一片混乱。如果放不进去怎么办？
　　五分钟后，唐和琼扒光了维克托的衣服。他们还摘掉了他的手表和婚戒。
　　“没必要把东西都糟蹋了。”琼说。
　　他们费劲地抬着维克托肥胖滚圆的身体穿过厨房，进入狭小的储物间，身后洒下一串血滴和脑浆。
　　还好唐身强体壮，因为琼觉得自己已经筋疲力尽了。他们终于费力地把维克托弄到了冰柜口上。令她如释重负的是，维克托接着很顺溜地滑到了冰柜底部。她只需要挪挪他的四肢，免得阻住盖子。整个过程琼都避免去看他凸出的眼睛。事实上，她尽量不去看他的任何部位。
　　但她还是忍不住瞥了一眼他小小的阴茎。这是你身上我最不会想念的部分，她想。她开始把冰冻食品放回去，堆在他身上。
　　“希望他别饿着肚子醒过来。”最后用力推上冰柜盖子时，唐说。
　　琼震惊地看着他，“你该不会觉得……”
　　他把厚实的大手放在她肩上，握了一握，“别担心，他死了。他死得不能再死了。”
　　晚上剩下的时间他们都在打扫。他们把楼下的地毯和厨房地板都猛擦了一遍。他们也不得不去擦客厅的墙，因为在那里也发现了血点和脑浆。天花板上更多，灯罩上也有一处，甚至电视屏幕上也溅了一滴血。
　　“但愿波洛侦探没留意这一处。”唐说着擦掉了屏幕上的小血滴。
　　琼没有笑。

第十章

　　临近午夜时，唐已累得筋疲力尽，连喝咖啡都喝得浑身打战，最终不得不先回家去。他说明天一早再过来。
　　琼在楼下待了很长时间。她盯着软垫上的凹陷看，维克托就是坐在那儿被她砸了一锤。屋子里一片寂静。空气感觉沉甸甸的，仿佛压在了她身上。她能听到冰箱偶尔发出滴的一声。但在今晚，在一片黑暗中，她不敢独自去厨房查看。
　　最终，她还是上了楼。浴室里能闻到维克托的古龙香水和须后水味儿。卧室里也有他的味道，但没那么浓烈。盥洗盆里有几缕他的头发，这又是一个令她恼火的地方。他总是把头发留在盥洗盆里，从来不会费心把它们扔掉。这个懒惰的混账。现在她拿着纸巾把头发拈起来。这是她最后一次做这种事了，她带着小小的喜悦想着，将头发丢进垃圾桶。桶盖合上时发出很响的当啷一声，把她吓了一跳。
　　老天，我真是草木皆兵，她想。这也难怪。
　　她拉上浴室窗帘，然后走进卧室，把那里的窗帘也拉上。她希望没有什么多管闲事的邻居在往外看。他們会奇怪为什么她凌晨2点后才拉上窗帘。她和维克托一般11点就上床睡觉了。
　　她按唐的指示脱下所有衣服，装进一个黑色垃圾袋里。他明早会把它们带到市里的垃圾场扔掉。他也会去扔维克托的衣服和那把锤子，这些他已经放在自己工具箱的底层了。
　　套上睡袍后，她吞下两颗阿司匹林。她把维克托那半边床上的条纹睡衣扔在地板上，然后爬上染有维克托气味的空床，关上灯，但立刻又开了灯。今晚的黑暗令她恐惧，许多念头在脑子里嗡嗡作响。她已经和唐列了个单子，明天有很多事要做。
　　她呆呆地望着挂上墙上的电视，过了好久才扭头瞧瞧地板上维克托的棕色皮拖鞋，又看看他那侧床头柜上的阿加莎·克里斯蒂小说。她倾听着夜晚的寂静。听起来真吵。她耳朵里响起一种轻微的嗡鸣。远处传来警报的哀号，可能是警车，可能是救护车，也可能是消防车。然后是两只猫打架的尖叫。其中一只可能是格雷戈里，她想。她看了看床头钟。 　　2点59分。
　　接着是3点。
　　接着是3点01分。
　　她打开电视。她认出电视上是一位灵媒，正在对演播室里的观众讲话。“我这儿有一位叫玛丽的，”他说，“有人最近失去名叫玛丽的亲友吗？”
　　平时，她是喜欢看这类节目的，但今晚它使她很不安。
　　她换了频道。真人秀《老大哥》。两个年轻男子和一个金发胖姑娘坐在巨型烟灰缸旁，抽着烟。她听他们聊了几分钟，又换了台。这个频道在放一部老电影。格伦·克洛斯饰演的女主角正待在家里，突然，一只戴着黑手套的拳头击碎门上的玻璃，从里面打开了房门。
　　她赶忙又换了台，然后看了看钟。
　　3点14分。
　　她想上厕所。喝了那么多该死的咖啡！她下了床，蹑手蹑脚地走进浴室。她撒完尿，走到盥洗盆前洗手。
　　她整个人突然僵住了。
　　维克托的两根黑色头发正躺在那儿。

第十一章

　　“是你的想象！”唐上午9点过来时说。
　　“不，唐，不是的，”琼说，手抖得厉害，几乎打不开猫食罐头，“不是我的想象！”
　　“當然是。你的神经已经脆弱到极点了！”
　　因为失眠，她感觉双眼肿痛。“不是我想象出来的！我在垃圾桶里看过了，拈出来的头发还在那，包在纸巾里面。”
　　她把臭烘烘的猫食从罐头刮进格雷戈里的碗里，放在地板上。像往常一样，猫先瞪瞪碗，再瞪瞪她，仿佛怀疑她下了毒。
　　“你一定是看漏了，亲爱的，”唐说，“我俩当时都累了！”他双臂搂住她，将她紧拥在怀里，用嘴吻吻她的耳朵，“咱们上床吧，我今天饥渴得很呢。”
　　她推开他，“我没看漏那些头发。我们也不能上床。我得去报警，像你告诉我的那样。我还要去上班。你说过我们要照常行事。”
　　“是呀，照常！所以咱们上床吧，这才是照常行事。”
　　“维克托还在冰柜里，绝对不行！”
　　“来吧，天使。咱俩就是为了在一起才把他放进冰柜的。”
　　她看着他，“我不能。这么做不对头。我没那个心情。行吧？”
　　他们在寂静中对视。
　　“你倒是轻松，唐，屁股一拍就回家找老婆去了。我他妈的可是独自一人待在家里，冰柜里还藏着老公血淋淋的尸体。”
　　“是呀，没错，那又怎样？”
　　“怎样？”她重复着，火气腾地升了起来，“怎样？你他妈的就这一句话吗？”
　　“我爱你。”他说。
　　“我也爱你。我们——我们只是必须——”
　　“必须什么？”
　　她摇着头，眼泪从双颊上滚落，“你得帮帮我，唐。”
　　“我们必须保持冷静。”
　　“我他妈的够冷静了！”她吼道。
　　他举起两只大手，站在她跟前。他身材高大，白T恤外套着棕色皮夹克，下身是牛仔裤和小山羊皮的靴子，男子气概十足。“好啦，”他说，“好啦！”
　　“不好！”
　　“那么，我们就来把事儿办好。行不行？”他又把她拥进怀里。
　　“行。”她轻声说，“计划。我们必须遵守计划。”
　　“我们要遵守计划，”他说，“所以你不能因为漏看了两根头发就惊慌失措。成交吗？”
　　“成交。”她闷闷不乐地同意道。
　　半小时后，琼开车去了布赖顿警察局。维克托的这辆紫色欧宝雅特是三年前在易贝网上买到的特价车。她将车停在计时器旁，走进前门。第二道门上标记着入口，门那边有几个人在排队。
　　她加入到队伍中，在排队的当口，读了几份墙上的告示。其中一份的标题是“失踪人口”，上面有几张照片，都是脸部特写，每张照片下面是相同的文字：如果你见过此人，请和最近的警察局联系。
　　照片里的人琼一个都不认识。她读了另一份告示，内容是警告酗酒危害，还有一份是关于毒品的。最后，她站在了前台跟前。一位穿白衬衫系黑领带的30多岁女人问她有什么事。
　　琼庆幸那女人看不到她打战的膝盖。“我想报警，有人失踪了。”她说。
　　“好的，”女人说，“能详细说说吗？”
　　“维克托……我老公。他昨晚没回来。我很担心，因为……他……这个……他……很反常……我是说……不是反常……我是说……他这辈子都没在晚上……下班后……不回家。”琼磕磕巴巴地说着，感到脸颊滚烫，浑身发热，不知所措，“他不会……你知道……我是说……他总是……会回家的……我老公。”
　　短暂的沉默。突然，在这沉默中，琼的思绪完全被盥洗盆里那两根头发占据。
　　“我知道了，”女人说，“你是？”她拿起笔。
　　“他太太。”琼呆呆地说，声音颤抖。她能感觉到汗水正沿着脖子淌下来。
　　“姓名？”女人耐心地问。
　　“是，是。我是琼。斯……呃……斯迈利太太。”
　　女人记了下来，“请你到旁边等一会儿，我去找位警官过来记录详细情况。”
　　琼站到一边。女人走到电话旁，她的一位同事过来接待排在琼后面的人。这是个年轻姑娘，看起来魂不守舍，说她把手机弄丢了。
　　琼做了几次深呼吸，尝试镇静下来。她看到又有几个人依次走向前台，但没有听他们说话。她在努力复习唐教她的台词。
　　“斯迈利太太？”
　　听到自己的名字，琼转过身，看到一个矮矮胖胖的短发姑娘。这位女警官也穿着白衬衫，外面套一件黑色制服背心，下身穿黑色裤子，正扫视着房间里的人们。
　　琼举起一只手，“是的，就是我。”
　　警官胸前口袋里露出无线话筒，胸口一侧别着枚警徽，上面有警方饰章以及“布赖顿-霍夫”的字样，另一侧的徽章则印着“社区支持”。“你能到这边来一下吗？”她说。
　　琼跟着她穿过房门，沿走廊来到一个没有窗户的狭窄房间。房里只有一张金属桌，两边都有椅子。“我是社区服务警察沃茨。”她说话很有礼貌，但也非常严肃。 　　“很高兴见到你。”琼说。
　　沃茨警官请她坐下，自己坐在了桌子的另一边，然后打开上面印有表格的大笔记本，“斯迈利太太，你丈夫失踪了，是吗？”
　　琼点点头。
　　沃茨警官拿起圆珠笔，“好，先告诉我他的名字。”
　　“维克托·约瑟夫·斯迈利。”她说。
　　警官记了下来，写得很慢，“年龄呢？”
　　“42岁。”
　　“你担心是因为他昨晚没回家，对吗？”
　　琼点点头。她不喜欢警官仔细打量自己的样子，好像对方能看穿她一样。“他这样很反常，”琼说，“我的意思是，已经不仅仅是反常了。你懂我的意思吗？”
　　警官皱起眉头，“恐怕我不懂。”
　　“维克托以前从不这样。从没夜不归宿。自打我们结婚以来从未有过。”
　　“你们结婚多久了？”
　　“19年半。”琼回答。她差点加上一句：零3周4天16小时7分钟。
　　接下来的一刻钟里琼觉得自己像在受审。警官向她抛来一个接一个问题。琼联系过朋友吗？是的，特德和玛奇，但他们也没见过他或者听到他的消息。維克托的亲属呢？他只有一个妹妹，在澳大利亚的墨尔本。
　　警官将每个回答都记录下来，笔速慢得让她心慌。
　　谈到维克托时，琼竭力装出她想象中深情妻子的模样。他各方面都是个完人。她对他倾心爱慕，他对她一往情深。结婚这么多年，他们从未分开过哪怕一天。当然，他们也经历过波折，跟其他夫妻一样。她说他被裁员后情绪非常低落。非常非常低落。
　　但他从来，从来没有不回家。直到昨晚。
　　琼都说到了这份上，沃茨警官还是问以前是否发生过类似事情。琼再次告诉警官没有。她重复说被告知裁员后，维克托情绪低落。
　　沃茨警官态度和蔼，富有同情心。“你打过他的手机吗？”她问。
　　琼的脸唰地一下白了。她感觉胃里像水泥搅拌车一样翻滚起来。眼前的警官时而清晰时而模糊。唐那个蠢货！他该死的为什么不提醒我打电话？我怎么会这么蠢，连这都没想到？
　　“哦，打了，”她说，“我一直都在打。给他打了一次又一次。”
　　“你是担心失业可能会对他的自尊心造成影响？”沃茨警官问。
　　“他人很要强。”琼说。好吧，她想，总不能说他是个自大的讨厌鬼吧。
　　“你能否提供他的照片，好让我们对外公布？”
　　“我能找一张。”她说。
　　“那对我们帮助很大。”
　　“我会送一张来。”
　　“你看，”警官说，“我知道这个问题大概会让你为难，但维克托是不是可能有了外遇呢？”
　　琼摇摇头，“不会。他爱我。我们非常亲密。我们非常非常亲密。”
　　“所以，你是担忧他失业后的精神状态？”
　　“我非常担忧。”琼说。唐告诉她要着重强调这一点。唐告诉她要让警察认为他可能自杀。“维克托自尊心特强。听到消息那天他泪流满面地回到家，哭得心都碎了。”
　　当然啦，这是一句弥天大谎。他回家时喝得烂醉如泥，对她说他刚告诉老板，这份活谁爱做谁做！
　　“你是担忧他可能自杀吗，斯迈利太太？”
　　“是的。”
　　开车离开警察局时，琼对自己十分满意。她觉得自己相当出色地扮演了一个丈夫失踪后悲痛欲绝的太太。
　　朱丽叶·沃茨警官则另有看法。“此人疑点不少。”她在报告中写道。

第十二章

　　是啊，琼想，她的确对自己十分满意。她确信自己应对得不错，表演得很漂亮。沃茨警官相信了她，这很重要。同样重要的是，警官说她已将维克托标记为高危对象。
　　太成功啦！
　　她迫不及待想告诉唐。
　　首先她必须照常行事，所以她如常去超市上下午班。但她心不在焉，一直出岔子。一到6点，她便准时下班，开车回家。不用等公交车本身就是一种奢侈。
　　拐进家门口那条路时，她看见车道上停着一辆白色货车，顿时吓得浑身一抖。货车尾部紧靠着车库门。
　　琼把车停在街上，急匆匆跑到门口，进了屋。唐站在门厅里，穿着脏兮兮的牛仔裤和衬衫，一身是汗。他浑身都是灰色的尘土，看起来像个幽灵。“怎么样？”他问。
　　“货车是怎么回事？是谁的？”她张口就问，语气十分紧张。
　　“平静点，亲爱的。就不能给我个吻吗？”
　　她没理他，只是焦急地重复了一遍，“谁的货车？”边问边朝门厅的桌上望去，看看维克托的手机在不在那儿。
　　“放松！车是我从哥们儿那里借的。待会给你看看我用车的成果。那么？”
　　“那么？”
　　“那么，警察局怎么样？”
　　“轻松搞定！”
　　“瞧，你是个大明星！”他搂住她，想吻她的嘴唇，她却转过脸去，他便亲了亲她的脸颊。她挣开了他的怀抱。
　　“你这一身汗。”她说。
　　“你扮演明星的时候，我可一直在干活呢！”
　　她没感觉像个明星。她倒是感觉想喝一杯。她想要一杯葡萄酒。喝完后，她觉得她会再来一杯，再一杯。
　　然后可能还想再来一杯。
　　“我得给维克托打电话。”她说。
　　“如果他接了，你准会吓一跳！”
　　“这话可不好笑。警官问我有没有给他打过电话。我们本该考虑到电话的事。太蠢了。你怎么就没想到呢？”
　　他耸耸肩，摇摇头，“不知道。疏忽了呗。”
　　“真是伟大。”她挖苦道，“还有什么是我们没想到的？你对我说过，这事完全在你掌控之中。你全都计划好了。完美谋杀啊！”
　　“没错，”他点点头，“但后来情况变了，我们发现警方会验出服用过量的糖，你又砸死了他。”
　　“你应该早点发现法医能验糖。”她说。 　　“是啊，好吧，现在咱们只能面对现实，积极应对了。别担心，我都想好了。”
　　她从包里拿出手机，拨了维克托的号码。维克托放在门厅桌上的诺基亚手机响了六声。她倾听着，片刻后听到了他的语音留言。
　　“你好，我是维克托·斯迈利。抱歉现在接不了你的电话。我不方便。请给我留言，我会打给你的。”
　　听他的声音有种怪异的感觉，使她浑身刺痛，很不舒服。琼别别扭扭地说：“你好，亲爱的维克托，你在哪里？请给我回个电话。我好担心你，也很想你。爱你！”
　　“骗子！”她挂掉电话时，唐说，“你不爱他！”
　　她脸上发烧，像着了火一样，“对死人不存在撒谎一说。”
　　“我们得把他的手机藏起来，”唐说，“提醒我待会把它带走，找个地方丢了。你不该留那条信息的。很蠢。真的很蠢。”
　　“不留言才更蠢。”
　　“很蠢，”他又说了一遍，“你心慌了。我们可慌不得。”
　　“我得喝一杯。”她说。
　　唐坚持先去车库。他们有活要干，他说。
　　她跟着他穿过从门厅通往车库的门。车库里冷飕飕的，脚下的水泥地面冰凉。空气里全是尘土，她几乎看不见东西。灰尘呛得她喉咙发痒，她咳嗽起来。
　　通常他们夜里会把欧宝轿车停在这儿，现在却已无处可停。车库中间被唐挖出一个大坑，大约6英尺长，3英尺宽。混凝土碎块和泥土堆在坑的两侧。远处墙边堆着几袋预拌混凝土，另有一把鹤嘴锄、两把花园铲和其他几样工具。
　　“看吧，”唐自豪地说，“我今天忙坏了。我可是个单人维处队啊。”
　　“维处队？”她问，“那是什么？”
　　“维克托处理小队！”
　　“那不好笑。”她说。
　　“得了，宝贝，想除掉他的人是你。你要我帮你忙，我现在就在帮你。”
　　她低头看看坑里，大概有2英尺深。“太浅了。”她说。
　　“我还没干完呢。我们得把他埋下整整6英尺才行。我可不想尸体烂掉的时候有味儿散出来。”唐说。
　　维克托是她曾经爱过，曾经与她同床共枕的人。想到他会腐烂，琼的胃里突然翻江倒海。“你不是——你不是认真的吧？你要把维克托埋在这里？”
　　“太对了。”
　　“埋在我的车库？”
　　“地方很完美！我当过瓦工，记得不？我能做出无可挑剔的水泥地面。没人会知道。”
　　“那我呢？”她说，“我可是知道的。”
　　就在这时，前门的门铃突然响起。
　　两人都僵住了，愣愣地看着对方。“是谁？”唐问。
　　“不知道。”琼将一根手指举到唇边，示意他安静。她走进门厅，在身后关好车库门。尘土呛得她又咳嗽起来。
　　走近前门时，门铃又响了。
　　她快步上楼，进入维克托用作书房的房间，透过窗户往下瞧。
　　两个警官正站在她家前门口。

第十三章

　　两人都是男性，身穿黑色制服背心，头戴饰有格纹环带的警帽。她打量了他们一会儿，看见他们已显得不耐烦了。她跑下楼告诉唐待在车库别出声。打开前门时，她心里七上八下的，“抱歉，让你们久等了，我——我刚才在卫生间。”
　　“斯迈利太太？”两人中年纪较大的那位举起警官证，“我們是布赖顿警察局的罗斯警长和布莱克警员。”
　　“是的，”她说，“你们好。”然后她闪电般接了一句，“你们有维克托的消息吗？找到我丈夫了吗？”
　　“不，恐怕没有，女士。你大概也没和他联系上吧？”
　　“没有。”
　　“我们能进去吗？”
　　“能，能，当然能。谢谢你们，谢谢你们过来。”
　　她挪到一旁好让他们进门厅。两人都摘下帽子。罗斯警长40多岁，一头黑色短发已有些花白，面容和蔼，态度干脆又不失亲切。他的同事25岁左右，高个儿，相当瘦，金色短发用发胶打理成了刺猬头。
　　领着他们进客厅时，她发现维克托的手机还放在门厅桌上。她一时惊慌失措，但接着意识到他们不知道手机是他的。
　　她指了指长沙发，两位警官便在那里坐下，警帽放在大腿上。她坐在他们对面的扶手椅上，竭力装出悲伤的模样。
　　罗斯警长拿出笔记本，警员也照做了。“车道上的货车是你的吗，斯迈利太太？”警长问。
　　“白——白的那辆？”琼说，好像车道上停了一排各种颜色的货车。
　　两位警官快速交换了一下眼色，琼不禁更加紧张起来。
　　“白的那辆，是的。”罗斯警长说。
　　“不——呃——那不是我的——我们的——呃——是水管工的货车。”
　　“下水道出问题了，是吗？”警员问。
　　琼出了一身汗。她想起维克托看过的一部电视剧，是关于连环杀手丹尼斯·尼尔森的。尼尔森杀害了很多年轻男子，在厨房将他们分尸。然后他把一部分尸块丢进水池冲走，另一部分则冲进马桶。下水道堵塞时管道公司在其中发现人的残骸，他便被捕了。
　　越来越强烈的恐慌使她喉咙发紧，挤出的声音像是尖叫。“不。不，不是那样！只是——呃——换浴室龙头和淋浴头。维克托和我在装修浴室。”
　　警长点点头。沉默了一阵之后，警员说：“你请的这位水管工，干起活来真够轻的。”
　　“是啊，”琼说，“千金难买！你都感觉不到他在这儿。”
　　“除了外面那辆货车。”罗斯警长说。
　　琼点点头，“是呀，嗯，当然，除了那辆车！”
　　又是一阵沉默，比上一次更长，气氛也更尴尬。“我们这次来，斯迈利太太，是对你丈夫的情况有些担忧。”罗斯警长终于开口了。
　　“谢谢你们，”她说，“我感激不尽。”她从手提包里拿出手帕，轻轻擦拭眼睛，“我太难受了，太难受了。”
　　警长低头看了一眼笔记本上的内容，“在失踪人员报告里，你说你丈夫患糖尿病。你知道他随身带药了吗？” 　　“我——我想是吧，”她说，“他总是随身带着的。”
　　“昨天你检查过他带药了吗？周日晚上是你最后一次见他，对吗？”
　　“对，”她说，“周日晚上，那是最后一次。”
　　“你能向我复述一下周日晚上发生的事吗？”
　　她觉得脸上发烫，身体被汗液浸得黏滑。她得确保告诉这两位警官的内容与告诉警察局那位警官的相一致。
　　“我那天不太舒服。维克托在家里。我很早就上床了，留下他在楼下看电视。第二天早上他已经离开了。开始我以为他是早早上班去了，但情况有点怪，他从前离开时总要给我端杯茶的。”
　　“他失业后精神状态如何，斯迈利太太？”警员问。
　　“糟透了。他都蒙了。他把一生中最美好的岁月都奉献给了公司，然而老板一句话就把他打发掉了。他整晚整晚地坐在这间屋里哭泣，精神彻底垮了。”
　　琼停下话头，觉得有了些底气。她已经镇定下来，开始步入正轨，“他跟我说过好几次不想活了。他无法面对不再有人需要他的现实。他垮了，整个垮了。”
　　警长皱起眉头，“我们今天下午到霍灵伯里工业区的斯坦利·史密斯父子公司去过。你丈夫在那里或者说曾经在那里上班，对吗？”
　　她点点头，这个话题她并不喜欢。
　　“我们和他的几位同事谈过，想了解他的精神状态。我们问过的每个人都说他看起来十分快乐。”他又低头去看笔记，“有个人说昨天，即他在公司最后一周的第一天，他常常哼歌，微笑。他对他们说，他这辈子第一次有了自由的感觉。他说他要享受人生。他还说人生苦短，不该全都泡在办公室里。”
　　“那就是我的维克托，”她说着把眼皮紧紧挤在一起，想让自己哭出来，至少挤出几滴眼泪，“他生前是多么要强的一个人呀。”
　　“生前？”警员尖锐地问。
　　“我在说什么呀！你瞧我都急成什么样了！不是生前。不是生前。我亲爱的维克托是个有自尊的人。他不会让那些混蛋得意！”她用手帕沾沾眼睛，“哦，是呀，他在那帮人面前好生表演了一番，想让他们以为他不在乎。但内心里，他已经垮了。他只是回到家里时才哭啊哭啊哭啊。求你们为我找到他。求你们找到他。一想到他可能去做什么冲动的事，我就怕得要死。我可怜的亲亲。我的维克托。没有他我就活不下去了。”
　　“我们会尽力而为。”两位警官做出承诺后便離开了。
　　警官刚走，维克托的手机就发出了颤声。琼关上门，走到桌边将它拿了起来。它在她手中一边响铃，一边振动，屏幕上显示的是“私人号码”。她清楚自己不能接，便任由它继续响了几声，直至它消停后才松了口气。
　　之后她查看打电话的人是否有留言，但对方没有。

第十四章

　　楼下，在猫咪客厅的地下室，有间休息室，里面有舒适的椅子和一台电视，以供姑娘们在等待客人时轻松一下。
　　晚上7点，卡米拉放下了手机。她点燃一支烟，又抿了一口咖啡。她在担心维克托。昨晚他一个电话、一条短信都没有，今天一天也是。
　　从前他来电不断，也会给她发短信。他通常一晚会发两三条短信，上午也总在办公室给她打电话。现在这样不像他的做法。卡米拉极其需要和他说话。她的男友卡什帕已经发现她在布赖顿，也知道她住在哪。他在她的语音信箱里留言威胁她。维克托承诺过要照顾她的。
　　她喜欢维克托。他幽默风趣。他给她安全感。最重要的是他很有钱！他有办法除掉卡什帕，他承诺过。他在大人物里有人脉。卡什帕会成为历史的。
　　现在他消失了，她则拼命期望成为历史的不是维克托。她不敢留言，因为维克托告诉她绝对不能那么做。
　　怀着忐忑的心情，她将香烟吸得只剩下烟头。正想再点一支时，楼上的女佣在内部通话器里叫了她的名字。
　　“卡米拉，你有客人！”
　　她快步上楼，心里指望那是维克托。当然，来人并不是他。

第十五章

　　警察离开后，唐把货车开走了。他说不能把车整晚停在车道上，不然邻居会觉得奇怪。他把车停在几条街外，又走了回来。他穿着黑衣服，在夜色中几乎是隐身的。
　　11点，琼走进车库，给他端来了大概第10杯咖啡。那时已几乎看不到他的脑袋了。墓坑两侧堆起了高高的土堆，整个车库地面都抛洒着泥。灰尘的气味已经不那么重了，取而代之的是潮湿土壤陈腐的味道。
　　琼又冷又累，全身是泥。刚才唐休息时她代他挖了几铲子，现在两手都起了水泡。
　　对把维克托埋在自家车库这件事，她依然一点都不情愿。
　　“这地方再好不过，”唐说，“相信我！看看大多数杀人犯是怎么被抓的，都是因为某地出现了一具尸体。埋在树林浅坑里或者被冲到岸上的尸体被发现是常有的事，也有凶手在抛尸时被抓住。如果没有尸体，警察就没有追查的依据。反正他们也没理由怀疑你，对吧？”
　　“对。”琼表示赞同。她其实感觉到警察有那么一点怀疑，但唐的话也很有道理。
　　所以她站在那里，看着他越挖越深。他以缓慢而稳定的速度接近目标，一点一点接一点。
　　午夜过后几分钟，琼帮助唐把维克托的尸体从冰柜里拖了出来。尸体又硬又冰，肌肤呈现出一种灰色，上面结着点点冰霜。她尽量不去看他的脸。她不想看到他的眼睛。
　　他们半抬半拽把他弄进门厅，再弄进车库，然后将他拖过一个个新挖出的泥堆，丢进那狭长的坑里。
　　在骇人的一瞬间，琼以为坑过于狭窄了。维克托的身体坠落了几英尺，肩膀和肚子却被卡住了。
　　唐在一侧坐下，蹬了他一脚。维克托像个假人似的滑动滚落，最终落在坑底的湿泥上，发出沉闷的声响。
　　“尊重点儿，”琼说，“你不该用脚蹬他。”
　　“抱歉，”唐说，“为啥你不给那个讨厌的教区牧师打个电话，叫他过来一趟？他能主持一场得体的葬礼。”
　　琼什么也没说。她低头凝视那个赤身裸体、姿态别扭的皮囊，那曾是她爱过的男人。她心中五味杂陈。她感到悲伤，恐惧，愧疚。 　　她感觉不到喜悦。
　　本以为从维克托死去的那一刻起，她就会拥有喜悦的心情。本以为对唐的爱意会变得更加深厚浓烈。但此刻她根本不觉得对他有爱可言。事实上，她希望他能走开，让她独自待着。她想私下里向维克托告别。
　　她跪在地上，捧起一抔土，撒在尸体上，用唐听不到的声音悄声说：“再见，亲爱的。这也没那么糟糕，是吧？”
　　最后她起身帮唐把土铲回坑里。
　　直到凌晨1点以后，他们才铲完。琼几乎站着睡着了。“你老婆不会奇怪你去哪里了吗？”她问唐。
　　他看了看表，“曼迪已经睡了。我告诉她我会工作到很晚。我一早要去希斯罗机场接人，所以跟她说好了，我可能要整晚工作。”他在她脸颊上轻啄了一下，“别担心。”
　　琼把所有浮土都扫到墓坑的土堆上，唐则在上面走来走去，把它踩平。终于，它和车库地面齐平了。
　　他们又喝了一杯咖啡。唐割开第一袋预拌混凝土，琼去厨房拎来一桶水。然后，唐有条不紊地把混凝土浇在整块地面上。一点一点接一点。
　　凌晨4点，他们完工了。所有的工具和空混凝土袋都放在门厅里，他稍后会开货车过来取。
　　“你觉得怎样？”他一边说一边用一只胳膊搂住她。
　　她站在门外注视着潮湿反光的水泥地面，已经看不出墓坑挖在哪里了。地面毫无瑕疵，平整光洁。
　　“是的，”她说，“非常好。”
　　“明天之前不能踩在上头。”
　　“行。”
　　“我看维克托是哪儿也不会去啦！”他说。
　　他们彼此注视了一会儿，唐给了她一个拥抱。“一切都会好的，”他说，“只要保持镇静，没人会知道。明天下午，你下班后，我们来喝一杯，怎样？到床上喝，好吗？”
　　琼咬着嘴唇，点点头，勉强挤出一丝微笑。维克托埋在车库下面，她根本没有寻欢的心思。
　　他打开前门，轻快地消失在夜色里。琼关上门，扣上弹簧锁。
　　她有一种被人注视的奇怪感觉，于是转过身。
　　维克托正站在楼梯中间看着她。

第十六章

　　她尖叫起来，喉咙里却只有气流涌出。她又尖叫了一次，依然发不出声音。她整个身体都在颤抖。她闭上眼睛靠在墙上，双手在身后慌乱地摸索着，想开门。然后她睁开眼睛。
　　维克托不见了。
　　楼上？他是上楼了吗？
　　心脏在胸腔里突突乱撞。她大口吞咽着空气，抬头看着黑暗的楼梯平台，倾听着。
　　倾听着。
　　寂静。
　　接着厨房里传来很响的咔嗒一声，吓得她差点跳起来。她随即意识到那只是猫洞门开合的声音。格雷戈里溜进了门厅。它瞪着她，仿佛知道这么晚了她要在它的地盘上干些什么勾当。
　　“维克托！”她喊道。她突然又能出声了，但嗓音十分刺耳，“维克托？”
　　寂静。
　　当然只有一片寂静。她刚埋葬了他。这只是她过于丰富的想象力在作怪。不是吗？
　　琼走进厨房，感觉头脑清醒，不可能睡得着了。反正她此刻也不敢上楼。她需要喝一杯，极其需要。
　　她从冰箱里拿出一瓶葡萄酒，倒了一杯。她将酒一饮而尽，然后又倒了一杯。正要喝第二杯时，猫用爪子扒拉她的腿。
　　“怎么啦？”虽然没必要，她还是压低了声音，“饿了？”
　　猫只是瞧着她。她向来不喜欢格雷戈里瞧她的样子，现在更加不喜欢了。好像它知道她刚刚干了什么一样。她打开一罐猫食，挖了一些放在碗里，再把碗放在地上
　　格雷戈里立马转过身，又开始注视她。琼喝干杯里的酒，倒了第三杯。几分钟后，酒精开始发挥作用，她才觉得稍微好了一些。
　　维克托是她想象出来的，仅此而已。她的脑袋在捉弄她，因为她太累了。过去24小时里，她经历了太多。
　　突然间，她闻到了雪茄味。熟悉的味道，是维克托的雪茄。气味迅速变得浓烈起来，接着传来一种诡异可怖的嘶嘶声。恐惧像电流一样传遍了她的全身。
　　声音来自格雷戈里。它站在那里，后背弓起，毛发倒竖。它龇牙咧嘴，冲着她左侧那扇打开的门发出嘶嘶的威胁声。
　　一个很大的蓝色雪茄烟圈从门厅那边慢悠悠地飘了进来。

第十七章

　　琼冲出房间，奔出前花园，跑到街上。当她夺路而逃时，前门在她身后重重地关上了。
　　她站在那里喘着粗气，周围是街灯昏黄的光芒。她大口大口地喘气，心脏怦怦直跳。她听到了车声。有那么一刻她很想跑到马路中间去。她可以大喊救命，把车拦下。
　　那是一辆巡逻的警车。
　　她慌忙后退，躲进灌木的阴影里。她意识到自己从头到脚都脏兮兮的，警察会问她问题。她知道警察可能会想了解这么晚了她在做什么，为什么她要从家里跑出来。
　　基督啊，她想。她抬头看向房子的窗户，仿佛指望着能看到维克托站在窗前望着她。
　　维克托不信鬼。她喜欢看灵媒秀，但他总对其嗤之以鼻。他曾说：“鬼都是脑子里的错觉，仅此而已。”
　　看见楼梯上的维克托也是脑子里的错觉吗？雪茄烟圈呢？昨天盥洗盆里的头发呢？
　　警车的尾灯在拐角处消失了。她哆嗦了一下。一阵寒风吹过，一滴雨打在她的脸颊上。她被锁在外面了，她意识到，被一个鬼锁在自家房子的外面了！
　　混蛋。可恶。该死。
　　她的手機在里面。所有东西全在里面。她不想再进去，但又能去哪呢，尤其是现在这个点儿？她本可以去找特德和玛奇，但他们住在3英里之外呢。
　　她想到了备用钥匙！维克托在后门口的一块砖头下面藏了钥匙。至少他以前藏过。她只希望现在钥匙还在那儿。
　　她从垃圾箱旁挤了过去，打开侧门，来到厨房门外的台阶前。在黑暗中，她找到那块砖，将它揭了起来，伸手去摸砖下的地面。钥匙在那里，她松了一口气。她小心地将它捧在手里。她又回到房子前面，打开门走了进去。她将前门锁上，大声说：“脑子里的错觉。仅此而已。脑子里的错觉！”