制度设计是国家政治发展的重要手段途径,是政治设计的核心构件。十八大以来,党和国家高度重视“制度建设”,提出了以“制度建设”为题中之义的全面深化改革、全面依法治国、全面建设小康社会、全面从严治党等重大时代课题,并就新形势下加强党和国家的制度建设作出新的重大部署。中国是一个传统政治、文化设计相当久远的国家。关于古代国家治理方面的史实中存在很多糟粕,亦有很多成功的政治经验。尽管它们的具体做法在今天已不可模仿,但其中蕴含、运用的很多思想理念、方法论资源于今天的国家治理现代化依旧具有重要的借鉴和学习意义,对其中合理成分的扬弃、转化是中国传统文化古为今用的重要体现。中国古代政治、文化大抵滥觞于西周时期。周公是中国先秦历史开端的政治先哲,是周初重要统治者,周公一生治绩斐然,文王时开始参与翦商大业,武王时协助伐纣灭商,成王时摄政天下、制礼作乐,最终促成西周文明。周公政制设计这一伟大的历史性的政治实践是周公政治成就的制高点,它的生命力根植于对西周民情民风民意的深刻体悟上,它的价值不仅在于对西周统治的政治实用性,更在于对中国古代政治规制和政治文化发展的历史性贡献。周公政制设计是指周公领导周人进行政治制度构建的创举,它是周公个人特质、国家构建的刚性需求和政权巩固的执政现实共同触发下的必然结果。思想是行动的先行者,周公政治实践中蕴含了丰富的思想内容和价值理性,如实现从“神本”到“人本”的天命思想、思考“祁天永命”的忧患思想、借鉴学习王朝更迭与“先王垂范”的历史经验的历史思想,等等,这些思想有效地为政制设计提供或提升了实践合理性、必然性和正确性。周公政制是周公在沿袭损益殷礼的基础上设计的一整套以政治制度为核心的制度体系,涵盖伦理、经济、法律、社会生活方方面面的典章制度和行为规范,包括框架性的基本制度,也包括具体的典章规制。周公政制实现了传统“礼”的世俗化,主要有封建制、宗法制、嫡长子继承制、井田制、行政区划下的乡遂制度、其他礼仪制度,如朝觐制度、畿服制、乡饮酒礼和飨礼,以及冠礼、婚礼、丧礼等等,其中前三项制度作为西周政制大网的基本制度,和其他制度一起深刻影响了西周社会的政治生态环境。周公政制具有深刻的维护阶级统治的政治实用性和塑造社会责任感的道德理性,从而构建了一个凡事依礼而为的规则社会并巩固了周王朝政权。周公政制的历史性价值在于它的开创性和奠基性,它是中国古代政治制度发展的源头,并奠定了之后制度发展的基本框架;它形塑了中国传统政治文化中的注重治道、服务王权、突出伦常、以民为本、崇尚和谐等主要精神内容,它是中华民族的一块绚丽夺目的瑰宝。周公政制设计蕴含了丰富的政治哲学、政治智慧和政治技巧,其中很多部分对当今的政治发展中还具有重要启示和借鉴意义,通过对它们进行创造性转化可以运用到国家治理、政治民主发展等重大课题当中。