高中英语课程的总目标是使学生在义务教育阶段英语学习的基础上，进一步明确英语学习的目的，发展自主学习和合作学习的能力；形成有效的英语学习策略；培养学生的综合语言运用能力。为了尽快尽早地让高中学生提高英语阅读能力，我们英语组从高一阶段开始，进行学生课外英语阅读的课改尝试，希望学生通过自主阅读，多接触原汁原味的英语，不断提高自身的阅读和鉴赏能力。我们着重从以下几个方面来进行：
　　一、阅读材料的选择。
　　如何选择适合高中学生阅读的材料，是开展学生自主阅读的关键，材料不能太难，生词不可太多，篇幅不宜过长，这些都是选择材料的前提，另外，还要考虑选择的材料要有一定的趣味性，且涉及面要广。这样才能激发学生的兴趣，使他们有信心读下去。因此，我们选用《21世纪报》（英文版）作为学生的课外读物，该套报刊由多篇新闻和故事组成，由易到难，循序渐进，兼顾故事性、文学性、思想性和新闻时效性，有益于培养阅读兴趣，发展学生心智。该英语读物不但内容丰富，涉及面广，语言标准，英语地道，而且最重要的是生词量正好适合高中生的阅读难度。报刊下面还给出中文注释，这样就能很好地帮助学生理解文章的内容。
　　二、自主阅读的方法和方式。
　　阅读是主动获取信息的创造性行为，它不仅有助于提高学生通过视觉感知书面文章并获取信息的能力，而且也有助于提高学生听、说、写的综合技能。
　　1、完善自己的“图式”知识。这包括对英美等西方国家生活习惯和风俗的了解；丰富自己的英语词汇和短语量；了解中外思维方式的差异；掌握英语单词的构词知识等。
　　2、培养正确的阅读方法。常见的阅读方法有两种：一种称之为知识性阅读；另一种称之为交际性阅读。所谓“知识性阅读”就是采用“词—句—篇”的阅读模式，把注意力首先集中在理解文中具体的词、句及其语法结构上。由于对整篇文章结构的内容梗概和框架结构缺乏了解，因而采用这种方法往往会造成对有关词句的理解偏差，甚至导致理解上的错误。所谓“交际性阅读”，就是首先把注意力集中在对整体的理解上，然后再根据文章的大致内容去理解其中的词和句所表达的具体含义。阅读者一旦发现自己理解的文字含义与自己理解的文章大意有明显的出入，便要重新核实自己对文章大意的理解或对文章中具体词句的理解是否准确。这种从宏观到微观，再由微观到宏观的阅读方法，不仅可以提高阅读速度，而且也可以提高阅读的准确性。
　　3、在阅读中，还应注意文章的文体，因为不同文体的文章有不同的信息布局模式。掌握了这一点，有利于对文章的内容进行归纳并进行逻辑性推理。例如，记叙文以记述事件为主。它通常有三个要素，即情节、人物和背景。而情节的发展又多以时间、地点的转移为线索。抓住了主题句和文章的中心论点，便能吃透整篇文章的表层含义和深层含义。
　　三、教师在学生自主阅读过程中的指导和检查作用
　　学生在自主阅读的过程中难免会遇到许多难题，如在开始时对地道的英语表现手法不熟悉，以及对跨文化交际中的文化障碍不了解，从而造成理解方面的困难，这就需要我们教师进行指导。鼓励学生大胆提问，是及时发现学生的疑难点、充分发挥教师的指导作用的关键。如果难点只是对少数学生而言，即可进行单独讲解。如果问题具有普遍性，可在课内释疑点拨。但要注意做到精讲或少讲，只解决难点，不包办一切。让学生尽量依靠自己查词典解决问题，从而培养学生良好的自觉学习的习惯。同时检查经过一段时间学生在自主阅读过程中所出现的问题，使教师的指导工作做到有的放矢。我们也通常让学生通过翻译一些长句、难句，来检查学生是否真正地理解这些句子的真实含义。教会学生如何在有上下文情景的引导下，正确地理解句子的意思。使学生在阅读中认识到，文字的意义并非是被动地存在于文本之中等待读者解码的语言符号，恰恰相反，文字的意义是在读者与文本交互作用中产生的。所以，在阅读过程中，读者的角色是主动的，他只有全神贯注，努力挖掘文本的含义，才能获取文本中的信息。因此，个人的知识结构起着举足轻重的作用。
　　四、自主阅读是课堂教学的辅助手段
　　在课堂教学中，对一些语法现象和词汇的使用的精讲，是指导学生如何进行自主阅读的关键。众所周知，精读教学，是中学教学的主要内容，阅读技术主要是通过精读教学来培养的。巩固和扩展学生的词汇和语法知识，都有赖于精读与泛读相结合的教学。所以作为教学手段，特别是在打基础的阶段，精读必须受到重视。而学生的自主阅读是辅助课堂精读教学的手段之一，同时，这种读书活动应该成为学生的一种自觉的行动，我们希望通过自觉的、广泛的阅读，使学生更好、更大量地猎取知识，增长见识，开阔眼界，在不知不觉中掌握大量的词汇和语法，在阅读中培养英语语感，进一步掌握阅读技巧，提高阅读的兴趣和养成良好的阅读习惯，加深对所学知识的理解，全面地提高阅读能力。所以，课堂教学中的精读和学生自主的泛读，是不可互相替代的，只能是相辅相成的。
　　五、通过自主阅读提高学生的英语水平
　　我们开展的自主阅读活动，最终的目的就是要提高學生的英语水平。学生通过大量的阅读，可以锻炼如何加快阅读的速度，逐渐养成良好的阅读习惯，掌握如何快速而准确地使用每个英语句子的方法，使他们在未来的英语测试中，遇到阅读理解部分时，能在规定的有限时间内读完读懂数篇文章，完成一定的阅读任务，取得很好的成绩。而英语成绩的提高，必然促进学生学习英语的兴趣。在我们进行自主读书的活动过程中，我们发现学生的阅读能力比初始阶段有很大的提高。全年级的阅读平均分由原来的24分，提高到最终的30分。不少学生反映，通过读书活动，使他们增强了对英语学习的兴趣，同时也给他们带来了一定的成就感，每当他们可以在自己的努力下看完一篇文章时，感到是那么的高兴，时间一久，读书就成为同学们的一种自觉的行为，而这种每日读书的过程，就是提高英语阅读能力的一种最有效的实践，这样才能从真正的意义上提高学生的英语水平。
　　当然，在我们的实践过程中，也遇到不少的问题，例如，如何在众多学科的包围中让学生主动地抽出时间，自觉地、积极地参与这项活动，是当前遇到的最大难题。但我们相信，只要我们坚持，只要我们方法得当，就能取得事半功倍的效果，就一定能取得最后的胜利。