老胡说他从周一到周五，相约不同的朋友到世界各地打高尔夫球，周六、周日休息。这样的日子他已经过了两年，他今年47岁。45岁时，他卖掉了自己一手创办的有一千多人的公司，提前退休。“原来我是打算40岁时就退下来，可那时事业正值高峰，想想又坚持了五年。”“原来我每天工作十六个小时，玩命，有两个生活秘书；现在是悠闲，不过什么都得自己做，自己开车，自己订票。”老胡说起从前，语调激越；说起现在，语气平缓。
　　老周说他过几天又要出国了，等他回来，就已经游历了一百个国家。这趟行程，出发前他会到广州来转机，他说要来找我，或者让我建议半天工夫，能到广州的哪个地方转转。我想了好久，提了好几个地方，他都去过了。对于我这个生活了十年的城市来说，老周似乎比我更熟悉它的过去，它挂在历史版图上的繁荣景点，以及它现在正在生长的每条街道、每条小巷。老周在北京代步的工具是保时捷卡宴，开了6年，却不到3万公里，还没开着它出过城，他说他开久了就头晕，说这话时他指了指自己的脑袋。他五十来岁，平时也就花点时间打点一下自己的财富，大部分的时间是在外旅游。聊天的时候，我看着窗外，望着远处随公路一起延伸的、覆盖着皑皑白雪的祁连山脉，以及近处烈日下茫茫一片、只长少许荆棘的戈壁，不由得说起祁连雪、玉门霜，说起边塞戍守、葡萄美酒夜光杯，老周说他前几年一路搭公交车、大巴，已经沿祁连山走了一圈。
　　老胡爱挤兑、打趣老周。老周人老实，嘴拙，总说不过老胡，唯一的反驳就是反复说：“像你这么大的一个老板”我看着着急，就屡屡为之缓颊。一来二去，我与老胡、老周都熟了，老胡说只要我有时间，他就叫我去骑自行车环岛台湾，去驱车再完整地走一遍河西走廊、丝绸之路；老周也问我能否拥有一张“外卡”，以后我们搞活动就叫他一起玩。因为缓颊，我们成了朋友。
　　老胡与老周是这次平安VIP俱乐部“科技之美—卫星发射戈壁探美”活动的参与者，我们一起近距离看了神舟十号的发射，也一起深入巴丹吉林沙漠驾车探险。活动的大多数时间，我都与作家麦家在一起，作为我以私人名义邀请来的朋友，心静却有大名的麦家带着儿子一块前来。面对金灿的黄沙、清澈的海子，麦家说明年我们再自行组织十几个作家朋友来这里开笔会，白天随向导徒步翻越沙山，晚上细品红酒。也许明年，他还会记得这次我俩晚饭酒后在沙漠中散步遇到的那几峰骆驼，—相对于烈酒，散步和漫聊是一种缓颊；相对于大漠，骆驼和绿洲是一种缓颊；相对于忙碌的城市生活，沙漠之行是一种缓颊；相对于争分夺秒的追逐名利，用旅游来浪费时间又是一种缓颊。
　　人生或许需要的，就是各种缓颊。