味精是外国发明的，最初市上流行的是日本的味の素，后来才有自制各种牌子的味精取代了日货。
　　 “清水变鸡汤”，起初大家认为几乎是不可思议之事。有一位老太太，无论如何也不肯吃加了味精的东西，她说有人告诉她那是蛇肉蛇骨做的，否则怎么有那样好的味道？她越想越有理，遂坚信不疑。又有一位老先生，也以为味精是邪魔外道，只有鸡鸭煮出来的高汤才是调味的妙品。他吃面馆的馄饨，赞不绝口，认为那汤是纯粹的高汤，既清且醇。直到有一天亲眼看见厨师放进一小勺味精，他才长叹一声，有受骗之感。
　　 其实味精并不是要不得的东西。从前我有一位扬州厨师，他炒的菜硬是比别人的好吃。我到厨房旁观他炒白菜。他切大白菜，刀法好，叶归叶，茎归茎，都切成长条形，茎厚者则斜刀片薄。茎先下锅炒，半熟才下叶，加盐加几块木耳，加味精，掂起锅来翻两下，立刻取出，色香味俱全。
　　 大凡蔬菜，无论是清炒或煮汤，皆不妨略加味精少许，但分量絕对要少。味精和食盐都是钠的化合物，吃太多盐则口渴，吃太多味精也同样口渴。我们常到餐馆吃饭，回到家来一定要大量喝茶，就是因为餐馆的菜几乎无一不大量地加味精。甚至有些餐馆做葱油饼或是腌黄瓜也放味精！有些小餐馆，在临街的柜橱里陈列几十个头号味精大罐（多半是空的）以为号召，其实是令人望而生畏。
　　  现在有些人懂得要少吃盐的道理，对味精也有戒心。但是一般人还不甚了了。餐馆迎合顾客口味，以味精为讨好的捷径。