《烛之武退秦师》这篇记述散文，寥寥几句人物对话，塑造了个性鲜明的人物形象。烛之武以民族大义为重，舍弃个人私怨，危机关头，扶大厦于将倾，救百姓免受涂炭。他不仅是一位顾全大局的民族英雄，而且是一位杰出的雄辩家，他以其出色的口才，高超的论辩艺术，改写了历史，被载入史册，彪炳千秋。
　　语言是必不可少的交际工具，语言的功用是巨大的。南北朝时期，我国著名文艺理论家刘勰说：“一言之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师。”语言是思想的外化，精妙的语言来自聪慧的思想。烛之武能言巧辩，退却强秦之师，他高超的论辩艺术来自过人的智慧。综观他与秦伯斗争的始末，他的智慧表现在三个方面：
　　一、舍郑为秦消除戒备
　　国家的形式危如累卵，烛之武“夜缒而出”，面对强秦，不卑不亢，从容镇定。他深谙心理战术，首先把郑国利益搁置一边，明明是为本国利益而来，他却把秦国利益放在第一位。这样，可以消除秦伯的戒备，让秦伯放松警惕，从而营造轻松、和谐的氛围。秦伯放松了戒备的心理防线，烛之武才有施展个人口才的舞台，这是说秦退兵的第一步。否则，秦伯拒人于千里之外，烛之武纵能口吐莲花，也无人欣赏，徒留孤芳自赏的遗憾。
　　二、晓之以害诱之以利
　　烛之武深知秦晋联盟攻伐郑国，是因为当年晋文公流亡在外，途经郑国，郑未加礼遇，加之，郑伯当年参与楚国主导的军事联盟，却怀有二心，所以，晋要挟私报复，吞并郑国来扩充自己的军事实力。郑与秦并无嫌怨和仇恨，秦国不过想趁机占些便宜、捞些油水罢了。在战乱频仍的春秋战国时期，诸多军事集团无论结盟还是背盟，无不是以利益为核心纽带。以利益引诱，拉拢秦伯，瓦解秦晋联盟，是说秦的关键。
　　烛之武先从地理位置指出，郑国的灭亡秦国得不到多少实惠，最大的赢家是晋国。再运用相对论指出，秦晋本是平等的盟友，晋国实力增强了，秦国实力相对削弱了，没有相当的军事实力，自然就不可能有平等的话语权。这如一记重拳砸在秦伯胸口，“没有永远的朋友，只有永远的利益”，没有谁愿意帮助盟友强大。击中秦伯的软肋后，烛之武以赤裸的利益诱惑秦伯，说郑国愿做秦国的“东道主”，“攻其乏困”，为秦服务。既不费一兵一卒，又能得到一个附属国，秦伯没有理由不动心。
　　三、引史为鉴提醒告诫
　　如果说晓以危害，诱之以利，如捏住强秦的七寸，那么，引史为鉴是乘胜追击，巩固战果。为了让秦伯心悦诚服地接受自己的建议，坚定退兵的决心，烛之武又引用历史事实，指出晋的背信弃义，欲壑难填。在此基础上，他还替秦展望未来，晋国一旦足够强大，必然撕毁盟约，与秦反目，独自称霸，这是秦最不愿看到的。
　　烛之武用脉脉温情，设身处地，替他人着想，营造了良好的沟通氛围；解构地理位置，引用历史事实，条分缕析，晓之以害，诱之以利，一语中的；以史为鉴，劝诫提醒，旁敲侧击，巩固成果。烛之武以其过人的智慧，高明的论辩艺术，步步为营，环环相扣，从而成功劝说秦伯退兵。