从家中的老人被诊断为老年抑郁症的那天起，家属肩上的担子就重了。因为，无论是症状较轻的慢性抑郁症病人，还是经过专科医院治疗痊愈出院的抑郁症病人，都需要在家中康复。家庭护理是非常重要的辅助治疗内容，包括生活护理、心理护理、康复护理等一系列工作。
　　
　　一．生活护理
　　1．让病人增加体重 体重增加是观察病人抑郁情绪是否好转的重要标志之一，家属在这方面应格外重视。病人由于有悲观、焦虑等异常情绪，常不思饮食，易导致营养水平和躯体状况日渐下降。所以，应加强病人的饮食护理。首先，在膳食中增加蛋白质等的含量，如瘦肉、鱼、牛奶、鸡蛋、豆制品等，帮助病人增强体质。食物的烹制要清淡，可以按病人的习惯，添加糖、醋、香油等调料，以提高食欲。在病人就餐时，最好能食一份汤、羹类的半流食，以增加水分。部分病人长期卧床或服用抗抑郁药物后，会出现便秘，此时，在食物中还应增加一些粗纤维的蔬菜，如芹菜、韭菜、菠菜、大白菜等，以利于病人排便。
　　2．每周协助病人洗澡二三次 很多病人将自己的注意力都放在躯体不适的感觉上，常懒于梳洗，根本不关心自己的仪容；有的病人担心洗澡、换衣服会增加躯体不适的病情；长期焦虑导致的内分泌紊乱，使皮脂腺分泌旺盛，病人多汗，易长痤疮，潮湿不洁的衣服会大大增加皮肤感染的机会。所以，家属应每日督促病人洗脸；为老年女病人要天天清洗会阴，以防发生泌尿系统感染；每周协助行动不便的病人洗澡二三次，注意不要让病人穿衣过多，以免大量出汗，既不卫生，又会导致体液流失。
　　
　　二．心理护理
　　1．经常告诉病人你们爱他 病人处于抑郁状态时，常无法控制低落的情绪，还伴有不同程度的自责、自卑感。他认为过去的朋友、身边的亲人、街坊邻居没有一个人喜欢和重视他。此时，如果家庭成员对病人疏忽或漠视，在心理上，病人会再次遭受打击而加重痛苦，对治疗和康复极为不利。所以，家庭中的每一位成员都要对他备加关怀和支持，使他感受到家人的关爱，在此，别吝啬你爱心的语言，要经常向病人表述。病人能够得到心理上的支持，对他战胜疾病将起到极大的作用，也有利于家庭护理的顺利进行。
　　2．从晨练打开缺口 病人常因情绪低落，对任何事情都不感兴趣，更不愿见人。此时，家属应经常鼓励或陪伴病人进行户外活动，增加人际交往和感情沟通，帮助病人增强战胜疾病的信心。陪同病人晨练是一项较简单而有效的方法，不仅可以增加亲人之间的感情交流，还为病人架起了一座与正常人交往的桥梁，病人会在人们热情的氛围内，体会人间的温暖，增强生活的勇气。如果时间允许，还可根据病人的兴趣，为他报名参加一个老年学习班。固定的学习时间可使老人感到生活充实，学习的成绩会使他重新体会人生的价值，目的是让病人认识到只要努力，就会享受到幸福，懦弱的人才会放弃。
　　3．建立新的生活方式 老年人患抑郁症与自身的性格有很大关系，所以，还要加强他们的心理卫生保健，努力让他们能宽以待人，幽默、乐观、自信地处理身边发生的事情，建立一种病人能够接受的爱好，如种花、钓鱼、小制作、书法或参加老年合唱队、戏曲表演队、时装表演队的活动，使病人感到心情舒畅。家属应及时肯定病人的进步和潜能，同时，要用正常人的标准要求病人，鼓励他们努力改变不良性格，不断调整自我，以适应环境的变化。
　　
　　三．康复护理
　　1．努力减轻药物副作用 病人服用抗抑郁药物，可能会出现一些副作用，如口干、便秘、食欲减退、视力模糊等症状，给病人带来许多不适，有时病人会因此宁愿放弃治疗。家属在鼓励其坚持服药的同时，可将服药时间安排在饭后，并配合服用一些缓解不适症状的药物，如通便灵、胃酶合剂、维生素B6等。
　　2．坚持治疗，预防复发 家属要敦促病人在医生指导下用药，绝对不能因为服药后不适或认为病情痊愈而自动减药或停药。所有药物应由家属保管，以免病人吞服过量的抗抑郁药物导致死亡。家属要将病人对治疗的想法及时反馈给医生，由医生选择适当的方法对症处理。
　　3．严防病人自杀 严格地说，各阶段的抑郁症病人都有可能发生自杀行为。抑郁的严重期，病人处在长期的低落情绪之中难以自拔，对治疗丧失信心。同时，认为拖累了家人，有自杀的倾向。部分经过治疗痊愈的病人，在了解了有关的疾病知识后，担心病情复发再受折磨而选择自杀。特别是丧偶的老年人，病愈后会出现强烈的无助感，更容易发生自杀。所以，家属对此要高度重视，不要让老人单独留在家中，杜绝家中的不安全环境因素，密切观察病人的行为，防止发生意外。但不要限制病人的自由，以免病人产生被“拘禁”的感觉。这样会加重病人的绝望感，反而促使其不顾一切地走上绝路。
　　“抑郁”老人要享受幸福的晚年生活，全靠家属多方位的尽力呵护，在此，老人获得的健康就是最好的回报！