有一个流传很广的故事：说的是哥伦布发现美洲新大陆以后，赢得了很多荣誉。有些人却不以为然，认为这并不是什么了不起的事，只是大家没有去做罢了。于是，哥伦布对这些人说：我们来比一下，看谁能把一个鸡蛋立起来而不倒。大家都小心翼翼地试起来，结果没有一人成功。哥伦布看到大家都失败了，拿起一个鸡蛋，将鸡蛋的一头稍微磕一下，鸡蛋一下就立起来了。
　　这就是有名的“哥伦布鸡蛋”。我们绝不能把它看作是耍小聪明的脑筋急转弯，它所揭示的是思维方式对个人成功的重要意义。它告诉我们：成功者都有一个很重要的特点，即开放式的思维方式。
　　笔者曾经应邀为很多企业做管理和营销咨询，咨询成功后很多人都说，你的思路和方法都很简单明了，但我们怎么就想不到呢。我说，成功者的很多经验本身就只有一层窗户纸，捅开了，别有洞天。关键是捅窗户纸这么简单的事情，很多人没有去做，甚至想都没有去想。
　　我们所处的时代是一个过分强调知识的时代，很多人以为有了知识就拥有了未来，拥有了财富。结果发现很多成功者的学历并不高，知识并不丰富。很多人为此愤愤不平。我并不否认知识的重要，但比知识更重要的是一个人的思维方式，是开放型的思维方式，还是封闭型的思维方式。我们所拥有的知识，只有在开放型的思维方式下才能更有效地发挥作用。甚至可以这样说，是否拥有开放式的思维方式，决定了我们能否迈向成功；是否拥有知识，决定了我们成功的速度。
　　在我们迈向成功时，存在着很多障碍和壁垒。在这些障碍和壁垒中，思维障碍比技术障碍更可怕，思维壁垒比技术壁垒更可怕。拥有了正确的思维方式，障碍和壁垒就是一层窗户纸。没有正确的思维方式，障碍和壁垒就是难逾越的一堵墙。捅破一层窗户纸的难度和逾越一堵墙的难度，其差距是可想而知的。
　　前几年，美国一位叫圣·彼得的学者写了一本《第五项修炼》，在美国和大陆都很流行，被称为“21世纪的管理圣经”。其实，这本被美国很多大企业老板认为是必读的书，通篇讲的是成功者所应具备的思维方式，特别强调系统的思考方式对人们迈向成功的重要性。看来，思维方式的训练已经成为企业管理者所必须经历的基本训练。
　　韩国现代集团的创始人郑周永是韩国向现代化迈进的先驱者之一。郑周永经常说，他虽然只有小学文化程度，但能想很多专家学者们不敢想的事，能尝试他们没有尝试过的事。所以，没有受过任何专业化训练的郑周永提出了很多以他的名字命名的施工方法，他的一些做法让业内专家目瞪口呆，但又不得不佩服他的方法是可行的。郑周永的成功，很大程度上不是因为他所受的专业教育，而是因为他开放性的思维方式，因为他敢想别人不敢想，敢做别人不敢做，敢于向权威挑战，敢于向“不可能”挑战，敢于向既定模式和既定程序挑战，他心里没有条条框框，没有经验，没有任何心理束缚。这正是开放式思维方式和开放式心态的最基本特征。
　　笔者曾经仔细比较过中国工商管理与美国哈佛大学MBA在授课方式上的差别。中国教师告诉学生的是原则、经验、教训，是一种交给学生“结果”的教育训练，学生只要按教师交的“既定程序”，克隆教师的思维过程，就很容易得到“正确答案”。而哈佛MBA的授课教师明确告诉做案例的学生，工商管理教育没有“惟一正确答案”，只有通向不同答案的“路径”，教师的任务不是教给学生答案，而是训练他们探索不同的“路径”。毫无疑问，中国学生在受封闭思维的强化训练，结果学生的思维被封闭在教师的思维程序上；哈佛MBA的学生在受开放式的思维方式训练，学生们虽然没有在课堂上得到“最优答案”，却被训练出开放的思维方式。
　　由于我们的教育是把学生训练得越来越封闭的教育，所以，学历越高者，所受到封闭思维的训练量就越大。除非我们天生有开放的心智，否则，很可能受制于我们所受的教育。倒是那些没有受过较多正规教育的人，只要他们拥有了获取知识的途径，他们思维方式的优势马上就发挥出来了。我们千万不要对那些低学历的成功者愤愤不平，以为他们的成功是社会对自己的不公，进而怨恨这个社会。其实，他们可能拥有高学历者所不具备的优势，只不过他们的优势没有引起我们的关注罢了。低学历成功者经常有让我们不知所措的“野路子”、 “野点子”，这些野东西正是开放性思维方式的结果。
　　鉴于我们所受的是封闭思维的教育，除非我们刻意打开封闭的大门，否则，我们不可能有开放的视野。每人生下来的时候，都拥有一个“哥伦布鸡蛋”，但后来我们失去了。我们得想办法把这个“哥伦布鸡蛋”找回来。找回了这个鸡蛋，我们就迈向了通往成功的道路。
　　老板们初期的成功，也是因为找到“哥伦布鸡蛋”。但是，当有了成功的经验后，反而把“哥伦布鸡蛋”给丢了。现在，还得重新把“哥伦布鸡蛋”找回来。