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英国科学家口前发现,一些植物之所以在秋天变红,很可能是为了躲避害虫侵害。伦敦帝国学院托马斯-多雷博士和吉姆·哈迪教授在实验中用了70种不同颜色对比秋天在植物上产卵的蚜虫更偏爱其中哪一类颜色。结果发现,蚜虫对红色系的叶子最不感兴趣,而黄色叶子对蚜虫的吸引力则大得多。多雷分析说,植物叶片变红是因为花青素的作用,而变黄是叶绿素分解、叶黄素和胡萝卜素颜色显现造成的。并不是所有植物叶子都在秋天变红,这是因为“如果(这个品种)被昆虫袭击的可能性较大,可能造成的损失大于在秋天制造花青素的代价,植物会选择变红。