英语模糊限制语的语用研究及教学

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  摘 要: 英语模糊限制语作为一种特殊的语言,能够被人们所喜欢,是因为它们不仅可以改变句子的真值,而且能使事物变得模糊。在语言交际中,模糊限制语离不开语境,语境本身也常受诸如语言、非语言、副语言、社会文化及文体等许多因素的影响,从而导致语言的模糊性。在许多情况下,模糊限制语可使语言表达更为自然、缓和、含蓄也更能表情达意,并取得更好的交际效果。本文通过对模糊限制语的语用研究,帮助学习者掌握对模糊限制语的运用,并提高他们的语用意识,同时也强调模糊语在语言教学中的意义。
  关键词: 英语模糊限制语 语用研究 教学
  
  一、引言
  
  语言表达清晰和精确应是语言使用者追求的理想境界,但模糊限制语在整个语言使用中俯拾皆是,很少有人会说他们可以非常精确地用话语或文字来表达自己的想法。那英语也不例外。模糊限制语是指带有模糊性的自然语言,或指语言表达式呈现出的不精确现象,语言的这种模糊性无论在语音、语义、词汇,还是在语法诸方面都有所表现。这是自然语言中的一种客观存在和本质属性,同时也是一种语用现象。模糊限制语有其独特的语言特征,丰富的语言内涵和奥妙的语用功能。实践表明,在许多情况下使用模糊限制语不但不会影响有效地交际,反而增强了语言的表达效果。由于它被赋与了良好的表现能力,它能和精确语言一样顺利地传载信息,完成人们思想的交流。适当地使用模糊限制语能增强语言的表现力和交际效果,使语言表达更缓和含蓄、礼貌客气、灵活有
  效,从而更好地改善和维系交际双方的人际关系,使交际顺利进行,实现交际目的。本文拟从语用学研究入手,分析英语模糊限制语与语境的关系,帮助英语学习者掌握对模糊语的使用,并提高他们的语用意识,增强模糊限制语在语用教学中的重要意义。
  
  二、语境与模糊限制语
  
  语境是语义生成的前提和决定因素。它在语言交际中的重要作用是不言而喻的。我们平时听话离开了前言后语就不知所云,读文章离开了上下文也就离题万里,我们使用的词语离开了一定的语言环境,就失去了其确定的意思。语境是由多种因素构成的。它包括大于社会环境,小到于上下文的一系列因素。对于语言交际者而言,语境包括交际性别、年龄、职业、文化修养、社会地位、个性特征、兴趣爱好等非语言因素和交际者的语言语调、表情、眼色、身势、手势等副语言因素;对于交际场合而言,语境包括交际时间、交际背景等社会文化因素。除此之外,它还包括语言和文体风格因素等。莱昂斯指出:“语境因素对语言活动的参与者所产生的影响系统地决定了形式、话语的合适性或话语的意义。”这就是说话语与环境对于理解语言来说是必不可少的,然而语境并不是孤立的、不变的。于是模糊限制语就应运而生。
  1.随意性语境与模糊限制语
  人们常说:“出门看天色,進屋看脸色。”意思是说语言交际应随语境的变化而变化。语境的随意性体现在语言交际的随意性上。人们是根据自己的观察、感觉、经验、常识等,在一种大致的范围内遵守一定的语言使用常规来传载信息、表达思想、交流感情。因此,对某个问题,答话者往往可根据自己的需要,随意地从正面、反面或侧面来进行回答。这样就会产生一种随意性语用模糊现象。例如:
  A:How do you think Mr Li’s teaching?
  B:Mr Li works very hard,he looks after his students very well,he is a good man.
  从字面上看,B的回答好像都在夸李老师,但实际上并没有回答A所提出的问题“李老师教学教得怎样”。B巧妙地利用了随意性的话语,有意识地避开了从正面回答A所提出的问题,但聪明的人就能听得出李老师的教学不如他的为人好。
  2.隐含性语境与模糊限制语
  我们所说的隐含性语境是指无确定外延且语义隐含的语境。在日常生活中,有时会遇到这样的情形:人们常不直截了当地说出自己的想说的话,所要表达的意思往往不止于字面意思,还有更深一层的、隐含的“弦外之音”。例如,A对B说:You look blue today.如果仅仅从字面意思上讲,B会认为是自己生病了,对方在关心自己。其实真正的意思是模糊的,在具体的交际场合A说话的真正意思可理解为:
  A:You are angry,you are unpolite.
  B:Please be polite.
  3.模糊性语境与模糊限制语
  所谓模糊性语境是指具有不确定外延、语义多值歧义的语境。如:
  Before the hospital,he had a stomachache again.
  Before the hospital是一种意思模棱两可的压缩短语。可指“进院前”、“出院后”或甚至其他别的意思。所以文字的意思要根据上下文来确定。
  
  三、模糊限制语的分类
  
  A.变动型:a.程度变动语(如:sort of,somewhat,really,almost,quite,entirely,a little bit,some)
  b.范围变动语(approximately,essentially,about,something between X and Y)
  B.缓和型:a.直接缓和语(I think,probably,as far as I can tell,seem,wonder,hard to say)
  b.间接缓和语(according to her estimates,presumably,(sb.)says that...)
  1)变动型模糊语——通过模糊语就话题的真实程度和涉及范围对话题内容作出修正,属语义范畴。
  2)缓和型模糊语——通过模糊语说话者就话题内容直接作主观的测度,或提出客观存在的依据,对话题作间接的评估,属语用范畴,不影响话题的内容。
  3)在话语中出现模糊语的同时,说话者往往会因思考现时出现一些短暂的停顿,接着可能出现一些经思考后作出的改正或补充,例如:
  ——What about his ears?Is he still draining fluid?
  ——It’s just sort of crusted...not really draining.
  但是这种现象在使用范围变动时是不常出现的,因为范围变动并不表示说话者对话语内容感到没有把握;只是在无法说出或不想说出准确数字时用它来作为一种权宜手段。
  4)模糊语同言语交际中说话者本人习用的词语(口头禅之类)是有区别的。后者是说话者的习惯,可有可无,而前者却能反映说话者对话题内容的态度,是言语交际中必不可少的手段。
  5)国外学者把模糊语研究作为语义学、语用学、社会语言学的一个具体研究内容。一些学者认为,模糊语的使用与人们的职业有密切关系。如医生、律师、科学工作者经常会遇到一些不易解释清楚的场合,从语用学的角度看,出自探求的态度,或基于自己的推断,他们也往往大量使用各种模糊语。
  
  四、模糊限制语的语用教学
  
  在平常的教学过程中要帮助学习者掌握对模糊限制语的使用,并提高他们的语用意识。现规纳如下:
  1.在日常生活中模糊限制语的运用
  由于受社会文化、风俗习惯、民族传统、个人风格等语言系统以外的影响,人们在日常交流过程中为了自然、得体地进行交际,一般不去追求信息的精确性和可靠性,用模糊限制语就可。用模糊限制语表示礼貌应酬。
  A:How are you?
  B:Fine.
  问候语:“How are you”并不要求作精确的回答,只需大致说一下身体的状况,并不要求用精确的数字来回答,如血压是多少,心跳是多少。这也可理解为朋友、同事之间见面的打招呼。
  2.用模糊限制语来拒绝回答正面的问题
  当你不喜欢一个人参加你或你们的聚会,就可用模糊限制语来回答,这样既不会得罪人也能符合自己的心意。
  A:Can I take part in your birthday party?
  B:Oh,sorry,I haven’t made the time.I’ll tell you as soon as I make it.
  3.用模糊限制语来表示天气情况
  A:What’s the weather like in the summer?
  B:It’s always hot then.
  这里的always和hot都是模糊语,always是个程度副词,表强调,有时也可省略。hot是一个级阶模糊词,它和cool,warm,cold之间无清晰可辨的界限,也无分明的标准。
  4.用模糊限制语表示年龄
  A:How old are you?
  B:I’m over thirty.
  “How old are you?”问的是年龄,其中old一词是个标志单位,也可以用young。也就是说,被问的人可以是年轻人,也可以是老年人。它具有模糊概念,此外,人们常在具体的年龄前加over,under,almost,nearly,more,than,less,than等模糊词语来表示年龄的模糊,没必要具体到多少歲零几天零几时几分。
  除了上述几种语用功能之外,模糊限制语也时常出现在应用语体中:如公文、外交文、司法文书中。总之,恰当地使用模糊限制语,可以通过模糊的认识方式来体现准确的表现效果。
  模糊语作为英语语言形式重要的一部分,它具有广泛的社会基础和运用范围。它是语言交际中的一种普遍现象。它不仅丝毫无损于人类语言的有效交际,反而极大地增强了语言的柔性和张力,为语言交际功能的充分发挥提供了活性和用武之地。模糊限制语不仅是人们日常生活的需要,而且是各种语体的需要。因此,只有不断揭示在语言交际中产生的错综复杂的模糊现象,才能使之成为不同职业人员的最得力的言语手段。其中受益最大的是外语学习者,能大大提高他们的整个语言水平及语用能力。
  
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