我们常常批评学生的习作像流水账一样，指的就是习作中心不够明确，事无巨细地一顺溜写下来，没有重点，没有主次。为什么会出现这种现象呢？问题出在学生抓不住重点，不会选材。
　　擒贼擒王
　　其实，只要你知道兵法“擒贼擒王”，问题就迎刃而解了。
　　首先，要突出重点，点面结合。要将最能表现文章主题、刻画中心人物的关键材料作为“点”安排在最突出的位置上，把其他起补充、陪衬、铺垫、烘托以及连接过渡的材料作为“面”来布局，以“点”带“面”，以“面”衬“点”。第二，要关注细节，疏密有致。写文章和画国画一样，讲究“密不透风，疏可跑马”的妙趣。兴致上来，挥毫泼墨，浓墨重彩；气息沉静，惜墨如金，大片留白。这细密之处便是文章的中心所在，能反映中心的人物细节，都可以用大量的笔墨来细致描述。正如特级教师蒋军晶所说，我们要把一秒钟的事写出三百个字来。细节处，针扎不进，水泼不进，风亦难以吹进。而疏朗处，一笔带过，甚至不着一字，凌空飞白，言有尽而意无穷。
　　顺手牵羊
　　巧妇难为无米之炊。习作最新鲜的素材都来自于多彩的生活。学生习作喜欢无病呻吟，好多人抄袭成风，究其原因是不会观察生活、不会从生活中提炼习作的素材。所以在平时的教学中，教师要学会“顺手牵羊”帮助学生选材入文。
　　那么究竟哪些“羊”可以牵来进入学生的习作呢？生活中的“羊”首先要能吸引学生的兴趣，能引起学生的共鸣。可以是一些深刻的、有趣的、快乐的、惊喜的、刺激的、意外发生的小事情。因此，教师要善于捕捉这些来自生活的新鲜的“羊”，抓住机遇，趁着学生兴致犹存，趁热打铁，让学生一鼓作气，即席创作。如，刚举行过激烈的体育比赛，课堂上突然出现的意外，课间活动有趣的一幕，同学间的一次误会，班级里出现的新流行……当这些生活中真实的小镜头出现时，我们切不可让学生错失良机。
　　釜底抽薪
　　习作要想拿高分，必须标新立异，选材要与众不同，不落俗套。例如亲情话题的习作，很多学生会选择“生病了妈妈照顾我，考试成绩退步了妈妈鼓励我，妈妈送我去上学，妈妈为我做早餐，妈妈为我织毛衣……”，这些题材差不多都是从“妈妈的爱”的角度来选材的，人云亦云，差不多都写烂了。这时候，我们就要引导学生冷静思考，换一个视角去选材，成长中母亲的批评声，父亲的一记耳光，《学会看病》《跌倒了自己爬起来》中这些狠心的父母又何尝不是一种亲情呢？
　　对于一些熟悉的题材，扬汤止沸，不如釜底抽薪。我们要突破传统思维的定势，运用逆向思维，从常规的反面切入，反弹琵琶，另辟蹊径。比如，写父母的爱，别人都写得到的爱，一位学生却逆向思维：“我不需要父母过分的爱，因为过分的爱限制了我的发展，让我和同学产生了隔阂。希望父母不溺愛我，这才是真正的爱我。”
　　欲擒故纵
　　所谓“欲擒故纵”是指在文章的选材上欲扬先抑，极力渲染刻画对象的反面形象，然后笔墨突转，转入正面刻画，在叙述的变化中可以收到意想不到的艺术效果。“纵”是为了更好地“擒”，但纵也要巧妙、得法，恰到好处，否则过度放纵，如野马脱缰就难以“擒”住了。
　　那么，如何在习作中运用“欲擒故纵”法进行安排材料呢？我们以老舍的《母鸡》为例。首先，从选取内容上，要注意把握价值取向。老舍“纵”的是母鸡外在样子丑陋、叫声令人厌烦，而“擒”的是母鸡负责、慈爱、勇敢、辛苦的内在精神。这一擒一纵，内容的舍取十分精准。其次，在行文布局中要善于“潜伏”一条情感变化的暗线索，而且转变要自然合理，不可突兀。如老舍对母鸡的情感转变线索是：从一开始“厌烦”到感到“惊讶”最后发出由衷的“赞美”。第三，要注意“纵”和“擒”的主次之分。“纵”要略，“擒”要详，不可“纵”“擒”不分，平均用墨，更不能轻重倒置，喧宾夺主。只要注意以上三点，运用此法，就能使文章波澜起伏，曲折多变，形成对比，从而让人读起来获得恍然大悟的快感，从而留下深刻的印象。