电源计划用来管理个人电脑对电源资源的使用，无论是用插座还是电池。相对于此前版本的系统，Windows 8.1对电源计划做了进一步简化。常规安装的Windows 8.1包含“平衡”、“节能”和“高性能”三种预先配置的电源计划，但通过托盘的电源图标或控制面板电源选项，只能直接访问其中的“平衡”和“节能”两种方案（图1）。
　　所有常规安装的Windows 8.1系统都采用默认的“平衡”设置。但是，电脑制造商也可以为电脑定制电源计划。如果你购买一台预装有Windows 8.1的笔记本电脑，你可能会看到附加的电源计划。因为微软允许用户进行修改、创建和删除电源计划，甚至删除由电脑制造商添加的计划（图2）。因为电脑制造商比用户更了解硬件的电源管理特性，因此，他们定制的电源计划一般是有道理且对本电脑比较适合的。
　　那么，我们是否需要修改自己的电脑计划？仅用系统默认的“平衡”选项是否够用？“节能”选项和“高性能”选项在什么时候才能用到？
　　“平衡”万能论是否有道理
　　既然系统默认使用“平衡”计划，那么你一定会问，该计划是万能的吗？一般情况下我们用这个选项够用吗？
　　平衡计划是一项自动节能计划。当你开始玩游戏或运行高清多媒体程序的时候，系统会自动提升处理器速度和其他硬件性能以保证用户不会感觉到运行速度缓慢。而当你浏览网页或阅读文本的时候，系统又会减慢处理器速度以节省电池电量。
　　“平衡”设置让连接电源的电脑屏幕5分钟后变暗，10分钟后关闭（图3），但不会进入睡眠状态。而当使用电池供电时，该计划在无操作后2分钟会使屏幕变暗，5分钟后关闭屏幕，15分钟后进入睡眠状态。
　　默认的“平衡”设置，系统处理器的运行性能约为最高性能的65%，根据应用的需求不同，系统会将其性能调整到最低5%、最高100%。无论是使用电源还是使用电池，都会这样。所以，不用认为使用“平衡”方案就会阻止电脑发挥最大潜能。如果在程序运行中需要提高处理能力，系统会自动提高，绝不会怠慢。
　　因此，我们说在一般情况下，“平衡”计划选项就够用了。大多数人都没有必要考虑去改变“平衡”计划。这也是许多人不关心电源选项设置的原因所在。但是，这并不表示微软设置其余两个选项是无用的。如果它是一个“阑尾”，那么可能早就被微软自己割除了。
　　“节能”计划有利也有弊
　　那么，“节能”计划又在什么情况下使用？节能计划顾名思义，其优势就是节能，但是否有什么弊端？
　　节能计划是一种以牺牲性能来换取更长使用时间的计划。一般用于外出不能以电源供电的场合，比如在坐飞机时需要长时间写作或看大片的场合（图4）。在电力能够保证完成任务的前提下，开启这种电源计划是没有必要的。
　　节能计划默认开启的处理器性能约为最高性能的40%。虽然节能计划中也能以最低5%、最高100%的性能来运行，但它与“平衡”计划不同，它会强迫处理器以完成工作所必需的最低性能来运行程序。所以，使用过程中，你可能会有速度不如意的感觉。
　　“高性能”的适用条件与弊端
　　Windows 8.1的默认设置界面中没有直接给出“高性能”选项，但并不表示取消了这个选项。那么什么时候才能用到这个选项？如何找回“高性能”设置？相对于“平衡”计划，“高性能”计划的优势和弊端分别是什么？
　　“高性能”选项是一种以牺牲电池寿命为代价，通过最大限度地提高处理器速度来获取最高性能的一种电源计划方案。
　　如果你的大部分时间是花在玩高级视频游戏或进行复杂的图形编辑操作，那么使用“高性能”方案无疑会获得最佳的使用体验。但是，相对于“平衡”方案来说，“高性能”方案的一个最大不足之处是，无法积极地让系统进入睡眠状态。这样，当你离开电脑暂时不工作的时候，电脑永远在那里以最大性能消耗电力。