人教版小学语文四上第二单元的习作要求是：“近来，你留心观察了什么事物？是怎么观察的？有什么新的发现？在观察的过程中发生过什么有趣的事情？仔细回忆一下，把你最想告诉别人的内容写下来。题目自己定。”很明显，这是一次观察作文的教学。观察什么呢？笔者结合《爬山虎的脚》一文中的课后习题“我想泡点豆子，每天看看它们有什么变化”，以“观豆芽”为话题，巧妙地整合习作要求，衔接课内课外，创造性地开发和使用《观豆芽》这一材料作为本次习作教学的内容。
　　确定了观察的对象，那么本次习作教学，到底要教给学生什么呢？是具体形象地描写豆芽的样子，还是清楚有序地描写豆芽的变化？一次次的试教，伴随一次次的困惑与思考，我在彷徨中前行，在纠结中取舍。彷徨于目标的确定，纠结于过程的展开。
　　一教：都是生动惹的祸
　　第一次试教源于对教材中文本语言特点的思考，如《爬山虎的脚》中描写爬山虎的脚“像蜗牛的触角”“如果你仔细看那些细小的脚，你会想起图画上蛟龙的爪子”等语言，叶老非常形象地把“爬山虎的脚”先后比作“蜗牛的触角”“蛟龙的爪子”。
　　关注文本的语言，加之习作中要求“写出观察中的趣事”，就确定了本课的教学目标为：在观察中适当融入想象，追求表达的生动性和形象性，即要求学生合理地想象，生动地描述。
　　课堂上，我努力围绕生动形象展开教学，但试教后发现，无须过多的引导，无须费力地指导，学生们的表达也不乏生动、形象。请看以下习作片段。
　　看呐！绿豆发芽啦。它撑开了豆皮，冒出一个个小脑袋，似乎在观察这个全新的世界。豆子一个挨着一个，好像在讲悄悄话，也好像在谈论这个新奇的世界。豆子的身体白白胖胖的，像一个个可爱的小孩子。
　　诸如此类的“探出脑袋看看新奇的世界”“那一颗颗绿豆就像一粒粒药丸”“绿豆芽多像小蝌蚪”等等，学生似乎信手拈来。仔细想想，四年级的孩子虽处于从形象思维向逻辑思维的过渡阶段，但还是以形象思维为主，想象乃孩子的天性，课堂上学生的想象是相对成熟和丰富的。但是这样的表达，乍一看，似乎很有个性，细细读来，却显得杂乱无序。他们一会儿写豆芽，一会儿写豆豆，一会儿又写豆皮，似小鸡啄米，东一嘴，西一口，缺乏顺序，条理不清。
　　是生动形象为重，还是有序表达为本？作为小学生习作起始学段，教师必须认识到，有序是基础，把观察到的内容一句一句地写清楚，写通顺，有序表达，这是年段的基本要求。
　　再教：追求有序显呆板
　　第二次试教淡化了观察后表达的生动与形象要求，把目标定位在：有序表达写清楚。要求学生思考先写什么，再写什么，尝试有序地表达。如先写豆子，再写豆子破皮，接着写芽。但问题又接踵而来：学生的思维受到框架的约束，大多采用“有的……有的……”的句式进行描写，稍显干巴呆板。另外，诸如“有的豆芽梳着辫子躺着睡大觉，有的豆子好像聚在一起说着悄悄话……” 童话式的语言天马行空，脱离了实物观察的范畴，与观察作文的要求大相径庭。
　　在实际教学中也经常发生这样的事情：教师希望学生文章有文采，学生也喜欢堆砌辞藻，但言不由衷的语言表达与实际观察结果和体会相距甚远，给人虚无浮夸的不良印象。所以，在写观察作文时，让学生仔细观察，看到什么就写什么，怎么看就怎么写，即培养学生的素描能力是非常重要的。观察作文训练中，“素描”能力的训练是其中的核心任务之一。美术课上不学会素描，人物形象就很难塑造。同样道理，作文中要把对象或物体描摹好，必须要过“素描”关。观察作文中的素描，就是客观地将自己观察到的内容有序地、清楚地描写下来。有了素描为基础，学生的想象才能锦上添花，学生的语言才不会天马行空，脱离轨道。
　　刷新：围绕发展定目标
　　几经斟酌，我决定将本课的教学目标定为只作“观察”。观察，对四年级的学生来说，其核心训练点是什么？教给学生观察的方法，营造观察的氛围，真实地记录自己的观察所得。基于观察对象豆芽生长的特点，适当舍弃表达的生动形象要求，聚焦“有序观察，清楚表达”“连续观察，写出变化”两个核心点。
　　本着这样的理念，根据本单元“以观察中的发现为主题”的习作要求，确定了《观豆芽》这一习作课的教学目标为：一是进一步了解观察的方法，能尝试着调动多种感官，通过眼看、耳听、鼻闻等方法，有重点地观察事物。学习连续观察事物的方法，能比较着观察，有意识地关注事物的变化；二是学会从“数量、大小、颜色、形态”等方面有条理地进行表达，并写出事物的变化；三是能修改自己的作文，愿与人交流，养成写观察日记的好习惯。简言之，落实两个点：一是有序观察，清楚表达；二是连续观察，写出变化。
　　实践：聚焦核心夯实力
　　有了目标的聚焦，有了内容的取舍，本课教学分两个板块推进。
　　一、聚焦豆芽，有序写
　　在这一板块的教学中，引导学生用眼睛仔仔细细观察，从颜色、形态、数量等方面多角度地描写豆豆，在交流中评价，落实连接是否清楚有序。把适当的想象作为附属目标，重在追究想象的根据——把观察到的写清楚。如“为什么像药丸？”“为什么说像可爱娃娃？”把学生原本比较忽略的观察过程写清楚。通过范例的交流与感悟，引导学生聚焦观察，清楚地表达。
　　在交流讲评中，融入观察方法的指导，既避免先说再写的框架约束，又避免千篇一律的模式化描写，同时在交流碰撞中强化素描的作用，习得想象要有根有据，要建立在细致的观察基础之上。请看以下作品。
　　【作品1】瞧！盘子里的绿豆数不胜数，一颗挨着一颗，不留一点儿缝隙。白白嫩嫩的小豆子，包在深绿色的豆皮里，看着非常新鲜。绿豆发芽了，一根根嫩芽竖立在盘子上，好像每一颗豆芽里都有新的生命在颤抖。
　　【作品2】刚发芽的豆芽有些已经脱下了绿衣服，露出了白白的身子，密密麻麻的豆芽看得我眼花缭乱。芽儿尖尖的，好像白白胖胖的小精灵探出了头，可爱极了。那些可爱的“小宝宝”在盘子里紧挨着，真调皮！没发芽的豆子看着发芽的豆子，都心里急着呢！
　　观察是基础。在作品修改中，学生能从“数量、颜色、形态”这几方面来观察，又很好地弥补了只有素描而缺少想象的缺陷，颜色、数量、形态丰富着素描，这豆芽就显得更有生机了。
　　二、连续观察，写变化
　　观察作文实际从三年级已经开始。四年级的观察作文与三年级的区别之一，就是在素描的基础上进行连续观察，并写出其中的变化来。我向学生出示了一组自己孵的豆芽的照片，让学生在连续观察的基础上关注它的变化，把变化写出来。没变化的可以不写，有变化的重点写。目标聚焦连续观察中的比较观察，关注它前后的变化。请看以下作品。
　　【作品3】渐渐地，豆芽变样了，它化过妆后，显然就是一位亭亭玉立的紫姑娘，跟先前的它截然不同，我都认不出它来了。它不仅颜色变了，连样子也变了。它以前那条短短的天线，跑得无影无踪，变成了枝状，很狭长，还长出了两片叶子呢，绿得发油呢！
　　学生能从颜色、形态等方面前后对比着观察，关注豆芽的变化。
　　【作品4】过了几天，绿豆芽不仅长高了，也变粗了。原本洁白的样子一下子变得白中带紫，还吐出小巧玲珑、绿得冒油的小叶子。又过了几天，原本光滑的茎一下子变得粗糙了……
　　通过素描的手法，关注豆芽的变化，又强化了连续观察的意识。
　　立足年段，科学定位，聚焦目标，夯实实践。在观察作文课的三次磨课过程中，笔者经历了教学目标的多次嬗变，逐渐厘清了本次教学的本质任务，把握核心，聚焦目标。合理地撷取了教学内容和策略，引领学生精心观察。细细描述，真正把“素描”训练落实到位。强化了学生对观察作文有序清楚表达的认识，为写实作文奠定了基础。