在日常生活中，家里的灯泡隔一段时间就会坏掉，使用的电器到了一定时限就会发生故障，苹果手机每升级一次速度就会变慢……你以为这是自然损耗，可实际上这都是有人控制的。
　　控制以上这些的是叫作预设报废的一项策略。预设报废是一种被广泛使用的工业策略，全球许多大型生产商在生产洗衣机或打印机等家电时，为了增加利润，会蓄意缩短产品的使用寿命，以促使消费者购买新的产品。而这个概念是由一个叫作“太阳神”垄断联盟的组织创造的。
　　1989年柏林墙倒塌之际，一位名叫冈特·赫斯的历史学家在东柏林欧司朗电器公司总部，看到一份1932年在日内瓦签署的保密文件。这是由欧司朗公司与全球五大电器公司共同签署的文件，他们想打造一个秘密垄断联盟──“太阳神”，联盟的目标是只要任何厂商胆敢生产寿命超过半年以上的灯泡，就把它踢出这个产业。
　　这五家公司不只生产灯泡，还提供现代生活的基础建设，包括路灯、铜制电话线，以及船只、桥梁、火车与电车轨道缆线。他们也制作耐用的消费品，如冰箱。从1932年起，这些商品全都设置了内部故障时间。
　　那时，世界正处于经济萧条后的关键复苏期，希特勒准备在德国掌权。“太阳神”实行预设报废，决策者的主观想法不只是想多卖几只灯泡，而是想在危急存亡之时拯救资本主义与民主制度。于是，在当局默许下，制造耐用商品的精巧技术画下了句号，大量生产是从它“该故障”的时间点开始倒着设计的。
　　2017年，“电池门”和“降速门”让手机巨头苹果公司深陷舆论漩涡，苹果公司公开承认，“蓄意降速”被实锤，一时间引起轩然大波。由此可见，预设报废的思路早已成为现代商业中的潜规则。
　　但更多消费者期待的是经久耐用的产品。在旧金山附近一个叫作利弗莫尔城镇消防局的后墙上，就挂着一颗1901年谢尔比电器公司生产的“百年纪念灯泡”。如今，这个灯泡已经工作了116年，仍然亮着，这是对预设报废策略最大的讽刺。
　　1951年，伊令电影公司出品的喜剧《白衣男子》中，发明了一种神奇衣料的科学家被工会领袖和老板围攻，想要毀掉他的配方。这部影片大获成功，讽刺的正是预设报废策略，以及工厂与工会串通起来欺骗民众的事实。
　　1960年，设计批评家万斯·帕克德写下名为《废物制造商》的图书，提出反对预设报废，谴责制造过程中的浪费、成本及生产过早报废，且不能修复产品所带来的低效率。
　　如今，对预设报废的批判在电子设备领域也开始复兴。荷兰设计师巴斯·凡·亚博曾说：“如果你不能修好它，就不算真正拥有它。”这句话揭示出这样一个事实：电脑和智能手机的制造商继承了预设报废策略，刻意让电脑和手机只能换不能修。为此，亚博研究开发了一种零部件可轻易拆卸、更换和修理的“公平”手机。这种手机很“良心”，其生产和制造都采用了回收利用的零部件。
　　法国在2015年通过了“反预设报废法”，旨在捍卫消费者的利益。法律规定，无论是产品制造商还是销售商，若蓄意采取措施缩短产品的使用寿命，就会构成犯罪，最多可判两年监禁，最高可罚款30万欧元。
　　欧盟成员国的环保团体也呼吁改革欧盟环保规则，并取缔预设报废。越来越多人认为，预设报废策略是循环经济的最大威胁之一。