据“豆腐趣话”一文述：“早在唐代，高僧鉴真和尚东渡时，将此法（制作豆腐之法）带到日本”，说明我国豆腐，早在唐代时已传入日本。
　　1920年至1924年，周恩来同志在法国勤工俭学，曾创办豆腐店，他用自己的烹调技术，做出美味可口的豆腐菜肴，这既满足了外国人爱吃中国豆腐的愿望，又赚钱维持生活与求学，精神可赞。这又说明周恩来同志在19世纪20年代将豆腐传到法国。此一传说，仅传说而已，而豆腐传入法国，不是民国之时，早在清代就已传入。据有关史料记载，清代末年有一位大实业家，名叫李石曾，将我国传统的美食——豆腐，传到了法国，并加以改进，获得了极大的成功。
　　 李石曾，名煜瀛，清代直隶高阳人，其父亲李鸿藻为清代咸丰年间进士，历任兵部、史部、礼部尚书，军机大臣、协办大学士，他还是清代同治皇帝的老师。这位李鸿藻并非安徽合肥人李鸿章的兄长，却是与李鸿章等洋务派相反的守旧人士。不过，作为李鸿藻的三公子，长期生活在保守派家庭中的李石曾，却是位“冷眼向外看世界”的“叛逆者”。他在1902年依靠其父亲显赫地位得有机会以驻法公使宝琦随员身份赴法，进入法国蒙塔尔蒙城农业实业学校。1906年毕业后，复入法国巴黎的巴斯德学院深造，进入生物化学专业。1907年，李石曾和夏仲坚一起成立了“远东生物化学学会”，设实验室于中华印书局。李石曾首次用化学方法分析了大豆的营养成分，发现其营养价值与牛奶相仿，他就用法文撰写了《大豆》一书，详细叙述了大豆的生长过程和营养成分，这一专著问世后，立即引起法国的生物界和烹调界极大关注，喝过李石曾制作的豆浆的法国人，都称之为“中国奶”。为了让更多的法国人品尝“中国奶”的美味，也为了让豆制品打开欧洲市场，李石曾于1909年成立了“豆腐公司”，并在法国巴黎市郊哥伦布村开设了一家豆腐工厂。工厂有工人百余，多是李石曾从家乡招募来的。工厂中的豆子去皮分瓣及榨磨等机器都是李石曾亲手设计的。工厂产品很多，除豆腐、豆浆外，还有豆面、豆粉、豆皮等等，并且为了适合于欧洲人的口味，又生产出豆咖啡、豆可可，以及用豆面制成的各类糕点。工厂内设有研究所，研究豆制品的开发和利用。但是工厂创办伊始并不景气，因为法国人对豆制品的豆腥味不习惯，李石曾用化学方法去掉腥味，并抓住第一次世界大战刚结束，牛奶短缺、价格坚挺的良机，积极宣传豆浆的营养价值和价廉物美，因此，豆浆很快成为法国人的时尚饮料。
　　不仅如此，李石曾还利用“名人效应”来扩大影响。当时，时任法国总理班乐卫原是李石曾的同学。于是李石曾邀请班乐卫来厂参观，并品尝精美的豆制品。班乐卫参观、品尝后赞不绝口，称赞李石曾为法国人的餐桌增添了美味的佳肴，并在法国各大报刊大肆宣扬，刮起一阵风潮。不久，中国豆制品传到欧洲许多国家，使中国这一独具特色的食品打开了销路、誉满全欧。李石曾的豆腐厂收益倍增，当时每天纯利达到3 000法郎，成为华人在法开办的最大企业。
　　李石曾先生一直活到1973年，享年92岁。他将中国传统美食——豆腐传到法国，并根据法国人的国情加以改进，日臻完善，以至于法国人提到“豆腐”这一单词时，都模仿汉语的发音。如今，中国的豆腐在法国迅速发展，甜的、咸的、冷的、热的都有，可可豆腐、咖啡豆腐、豆腐汉堡……无所不有。
　　豆腐传法国这一史实，可不能忘了李石曾的功劳。