孟姜女哭长城的故事在中国妇孺皆知。有一首《孟姜女送寒衣十二月调》中就唱道：
　　十月芙蓉稻上场，家家户户收粮忙。
　　千家屋里堆五谷，孟姜女家里是空仓。
　　冬月雪花满天飞，孟姜女千里送寒衣。
　　前面乌鸦来带路，哭倒长城千万里。
　　农历十月，时值初冬，古称孟冬，此时秋天已过，天气开始变冷，凛冽的冬天即将来临，所以是应该脱掉单衣换上御寒的冬衣的时候了。《诗经·豳风·七月》开篇就说：“七月流火，九月授衣。一之日发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。”意思是说，七月大火星开始偏向西方的时候，女人开始织布了，到了九月秋冬之交，就该穿寒衣了，十一月寒风呼啸，十二月寒气凛冽，如果没有寒衣，该如何度过寒冷的冬天？到了秋冬之交的九、十月份，人该穿寒衣了。在古人的观念中，死去祖先的亡灵，也跟人一样害怕寒冷，若无冬装，亡灵也会无法过冬，因此，在给生者添加冬装的同时，也焚化纸制的冬衣献给地下的亡灵，一方面为了表达生者对死者的追思之情，一方面也借给亡灵送温暖而求个心安，希望得到寒衣的亡灵能够无冬寒之虞，安度寒冬，不要回来骚扰生者的安宁。人鬼两界，各守本分，这个世界才会平安无事、家宅清吉。
　　中国自古就有在十月修饬坟茔的习俗，这甚至成为朝廷规定的制度。《礼记·月令》记载，每到十月，朝廷就命令官府率领百姓大兴土木，不仅要修造城墙房屋、加固边境要塞、筑造桥梁道路，还要按照高低贵贱的等级修整坟墓。每个季节都可以筑坟，为什么古人刻意在十月修墓筑坟呢？这是因为十月初冬，庄稼已经收获，五谷皆已归仓，农活已经结束了，此时正值农闲，而且，十月天气虽已变冷，但寒冬尚未来临，土地尚未冻结，因此正是进行土木施工的大好时机，因此，古人就把十月作为盖屋、筑墙、架桥、修路的月份。作为亡灵的居所，在给生者修造房屋的同时，也不能忘了给死者加固居所。
　　孟姜女故事中的万喜良背井离乡修长城和孟姜女千里迢迢送寒衣的情节都可以在十月的岁时风俗中找到对应，所以人们就把孟姜女哭长城的故事跟十月一日寒衣节的风俗联系了起来，但说寒衣节风俗是源于孟姜女故事，则显然是本末倒置了。因为，与其说是先有故事后有风俗，不如说先有风俗后有故事，故事可以编造，风俗却是顺应了天地的节律而自然而然形成的。