假如有一天，你因为坚持一个正确的信念，被不理解者视为恐怖分子，甚至以暴力攻击的方式伤害了你，你是否仍然愿意坚持自己的信念？你是否愿意原谅、接纳那个当初出手攻击你的人？
　　我不知道我会否愿意，我希望我可以，一如奥比·萨克思大法官。南非于1988年4月7日废除种族隔离以及走上民主化道路后，由当时的总统曼德拉任命的首届大法官，宽恕了那个炸断他右手臂与一只眼睛的人。奥比大法官说，这是他“温柔的复仇”，让花朵从断臂中绽放，让和平于仇恨冲突之后降临。
　　连伤害都愿意宽恕的人，一旦成了大法官，会为这个国家带来怎么样的判决？《断臂上的花朵》纪录的就是奥比担任南非首届大法官的十五年任期内，处理过的重要判决之判决主文，以及思考这些案件的心路历程。全书每一章读来都令人为之动容。
　　奥比大法官第一次跟炸断他手臂与眼睛的人对谈，奥比对他说，要他去真相和解委员会把所有的事情都说出来，在那之后，他才能与他握手。后来这个人也的确去说出了所有作为（当时如此行为可以取得特赦，免去自己在种族隔离时代所犯的恶行），且在一次宴会上又重新遇到奥比大法官，最终取得了奥比的原谅——奥比慷慨地与其握手，而据说伤人者随即离开宴会，回家整整痛哭了两周。
　　奥比大法官作为白种人，本可享受种族隔离的诸多好处，但却选择站在最弱势的那一边，支持废除种族隔离制度，即便手臂被炸断并瞎了一只眼睛，也没有动摇信念。还有奥比主持的宪法法院对艾滋、同志、穷人的体恤与支持，让一个新兴却仍贫穷的民主国家，屡次以维护人权的精彩判决创造了举世赞叹的宪法成就，为世人所称赞。
　　《断臂上的花朵》是一本感人至深的回忆录，不少人把书的重心放在奥比大法官的经历，以及关于同志婚姻、居住权保障等有突破性的见解的法案的推介（综观全书，奥比大法官领导的南非宪法法庭的确创造了许多了不起的成就），对于每一个关心人权、法官养成以及司法审判的人都应该来读一读。
　　不过，我必须说，这所有动人的论述中，在眼下华人社会，格外最值得拿出来一谈的是第二章《我的每则判决都是谎言》，奥比大法官自陈撰写判决书的心路历程。
　　奥比认为，在当时的南非担任大法官，同时扮演两种角色，“一种是作为不分国界不分时代的法律这一行的传承者，另一者则是在一个既渴望变革，也亟需稳定性的国家里传递崭新宪法思想的推动者。”“法官在做判决时，并不是不带一丝情感地把法律条文，按照逻辑顺序理性地推砌在一起”，“虽然内在理性是必要的，但却非全部。”“判决书的撰拟就像一趟旅程，始于最具尝试性的大胆想法，经过彻底的怀疑和辩论，最终排除所有的可能错误，获致罪经得起考验的结论。那些偏颇，甚至完全错误的尝试则被隐藏了。”
　　奥比大法官说，面对每一个案件，他“竭尽全力遏止自己不轻易妄下定论”，“避免被同事影响”，同时从过往生活经历撷取养分，毕竟自然界不是真空。“许多案件并没有直截了当的标准答案，大法官可以选择不同的理论构成来下判决，因此内心常常感觉纠结。”不过，所有的大法官“始终在激荡新的想法，新的解释取径。”“集体的讨论就像一个大锅炉辩论，把我们个人不合宜的主观意见蒸散掉了。每次听到同事们的卓越见解，总是令我心旷神怡。”“判决书的书写是一个繁复的规划、创造、解释与形式化的过程。所有的彷徨困惑，甚至某些关键点上的大翻盘，都是在判决书上的最终版本上看不到的。最后缜密周延的结论，是从复杂的过程得来的。”
　　发现与立证，是两套截然不同的逻辑思考路径。身为大法官（至每一个靠思辩维生的人），都应该充分掌握两者的差异，并能够顺利进出两者之间。或许你可以透过经验或直观发现某项真理，但直到能够以证据证明之前，你不能宣称自己已经掌握这项真理。严守此一规范进行每一次判决的书写，完成艰难的判决，是每一个宪法大法官的使命与责任。
　　台湾社会常被批评理盲又滥情，百姓更多地跟随个人主观经验或价值偏好去判断是非，而不是根据严谨的立论、理性思辨、逻辑分析来逼近真理，以至于不时出现过度审判（微小的道德瑕疵因网络放大而被网民公审），民粹躁动等情绪先行，酿成罔顾理智的群氓行为。
　　身处刚刚废除种族隔离制度的南非，奥比大法官大可以高举民粹至上的黑人正义，做出讨好多数黑人的判决。可是奥比没有，他严守法律的界线，从证据与法条理据切入，完成每一项判决书的论述，即便判决可能被质疑图利少数白人巩固既得利益，被指责为不近人情，但是，通不过其筛选机制的就该被刷掉，无论当时社会氛围是如何的倾向某一边。
　　智、仁、勇三达德，奥比大法官集于一身，难怪能够屡创令人佩服的深刻判决。在《断臂上的花朵》这本书中，我们看见一个法律人如何同时顾念人权与弱势的需求以及法律的规范，在百般难处纠结中做出最令人信服的判决。愿这样尊重法律的精神与作为能够在华人社会扩展，让我们成为更为实事求是，秉持理性证据与仁慈良善说话的人！