亚洲——以苏伊士运河和鸟垃尔山脉、高加索山脉、里海、黑海为边界分别隔开非洲与欧洲，在地理上很容易得以清晰描述。然而亚洲从来不仅仅是一个地缘与人文概念，还是一个时间概念。
　　什么是亚洲时间？
　　在很长的历史时期中，“亚洲”意味着民族关系含混、专制主义、非民族国家的、前现代的、无历史的等与“世界时间”相反的一系列“时间停滞”的社会特征。但是，从历史的角度来看，不仅亚洲的地理版图是伴随着近代欧洲殖民主义的地理不断扩张才逐渐形成的，作为概念的“亚洲”及其“时间”也并不来源于自身内部，而是一个以“世界时间”为基准的观念。从时间史上看，19世纪以前，亚洲人对自身归属亚洲的概念是模糊不清的，甚至在有了亚洲的观念以后，并不热心于此认同。“亚洲”及其“时间”与其说描述了自身，不如说是欧洲或西方对不同时间和空间的定义，是一种用于肯定和区别自身的一系列设定。一方面，侣、19世纪，历史语言学、种族理论和近代地理学等现代知识体系的出现，为欧洲和欧洲人的自我意识提供了知识的支持和论述：另一方面，16世纪以降，随着资本主义生产方式的发展，开始以西北欧为中心，形成世界性经济体系，即资本主义的世界经济体。资本主义从一开始就不是在单个国家内孤立地出现的，而是作为一个世界性的体系出现的，它是以世界范围内的劳动分工为基础而建立的，因而必然随之制造了世界中心和边缘、先进（时间）和落后（时间）的划分。欧洲近代资本主义既是欧洲社会内部生产关系变动的结果，也是在与亚洲的关系中诞生的。因此，代表着先进的文明的“世界”时间与落后的“亚洲”时间都是同一知识和经济建构过程的产物。
　　在与世界时间的对比中建立起来，作为衍生性的亚洲时间话语，为欧洲知识分子、亚洲革命者和改革者，以及历史学家提供了描述世界历史和亚洲社会、制定革命与改革方略，以及勾画亚洲的过去与未来提供了基本的框架。西方殖民者和亚洲革命者制定他们的截然相反的历史蓝图，却使用着相近的叙述框架。这个框架的三个中心主题和关键概念是帝国、民族国家和资本主义（市场经济）。从19世纪至今，几乎所有的亚洲及其时间话语都与这三个中心主题和关键概念发生着这样的或那样的联系。但是这一内在于欧洲现代性的普遍主义叙述中的亚洲时间话语，简化和忽略着亚洲内部的高度分化——不仅文化、宗教和习俗复杂多样性，各个国家和民族的现代化进程和社会体制上也都有差异，很难构成一个整体性的“时间”和“区域”；同时，在欧洲的对比框架和话语体系中，亚洲内部的差异性、特殊性以及历史和传统不可能得到充分表达或确切描述。
　　从19世纪以来长达两百多年的历史过程中，随着亚洲的形成及其自治、民族独立，再到亚洲经济与贸易的自身发展，形成了国际政治上的地位与作用，亚洲时间开始逐步从世界时间被动的设置转变到本土自我时间的确立和认同。这是亚洲知识界的集体自觉，构成了文化上的“亚洲革命”。亚洲几代知识分子从“寻找亚洲”作为开端，到尝试界定亚洲，进而发现亚洲内部不同的“亚洲时间”的历史与现实。
　　但是，今天亚洲时间最核心的问题是：“亚洲时间”本身就是个悖论，没有世界时间就没有亚洲时间，但亚洲时间的主体性又建立在反世界时间、去西方时间的基础上。从今天亚洲的现状与发展趋势看，亚洲内部本身已形成了紧张的现实。亚洲人今天有勇气来讨论“亚洲时间”的问题就意味着面临冲突、矛盾及挑衅。正因为如此，“亚洲时间”是产于“亚洲重塑时间”的主体意志基础上的追问与实践。可以说，亚洲正在进入一个重新拨动时针的时代。
　　“亚洲时间”对于我们来说是什么？
　　新的亚洲时间的认识和想象、对亚洲主体性的探求，会深入内部具体性、历史与现实，植根于我们对各自社会的新的自我认识之中，并不以建构内在整体性为目的。亚洲及其时间概念从来就不是一种自我规定，而是与世界（欧洲、西方）及其时间不断地发生互动的结果，所以，对世界时间的质疑目的不在于确立于一种所谓的相反的（亚洲）时间，而是要破除那种自我中心的、排他主义的和扩张主义的支配逻辑。我们需要在一种广泛的全球联系之中展开亚洲时间论述和区域时间实践——既从其他区域时间的视野出发来发展亚洲时间的论述，也通过展开亚洲时间视野来重新理解新的世界时间。
　　新的亚洲时间的认识和想象，不止于了解亚洲，不旨在建立事无巨细、琐碎的亚洲学，或努力发明独异于欧洲的所谓的亚洲性，其目标不在亚洲内部，而是以亚洲时间为方法。这意昧着，不是用世界时间的基准来审量亚洲时间，而是把亚洲时间视为构成世界时间的要素之一，在多元。性、体系性的视角下，把世界时间和亚洲时间同时相对化，把我们的知识结构和观念悬置、历史化，既有超越民族国家、抗拒新自由主义帝国的视野，又不对保护性的主权范畴进行简单否定，而是在当代全球主义和民族主义相并而行的情境中，探讨。亚洲时间”所蕴含的可能性。
　　所谓亚洲时间，意味着对亚洲的想象指向世界之创造本身。亚洲想象历史地包含了对于殖民主义和资本主义现代性的批判性思考，既是对于西方中心主义的批判，更是对资本主义发展及其危机的应对和思考。所以，今天提出来的“亚洲时间”不仅是亚洲的问题，而且是“世界时间”的问题。对“亚洲时间”的再思考既是对19世纪欧洲中心的“世界时间”的重构，也是突破21世纪“新帝国”秩序及其逻辑的尝试。
　　我们的思考
　　贯穿多个世纪的运动和流动性所产生的跨文化交流和各种文化之间的互动，影响和构成着今天“亚洲时间”的概念，并使其在今天的崭新现实中得以重新连接建构。当下，中国提出了“一带一路”（the Silk Road Economlc Belt and the 21st-Century Maritime Si1k Road，简称the Belt and Road）的构想，这是贯穿亚欧非大陆，依托国际大通道，以沿线中心城市为支撑、以经照产业园区为合作平台，囊括了“一带一路”经济发展潜力巨大的广大腹地国家，连接起东亚经济圈与欧洲经济圈这活跃的两极。沿线各国发展的对接与耦合、区域内市场潜力的挖掘、经济投资与消费的巨大需求、沿线各国文化和各民族文化的互鉴与交融，都使得“亚洲时间”的含义被推向一个政治互信、经济融合、文化包容的新型架构之中。 　　同时，亚洲的经济仍然以空前的增长速度膨胀，全球的重心正转向亚洲，它已成为本世纪的新震源。此时，亚洲基础设施投资银行（Asl8n lnfrastructure Investment Bank）的建立与推进又为这一新震源注入了强劲的新动力，对推动亚洲基础设施的投资与亚洲经济的增长、弥补亚洲发展中国家在基础设施投资领域存在的巨大缺口、减少亚洲区内资金外流、增强全球经济的稳定性均具有深远意义和影响。亚洲基础设施投资银行不仅仅是“修桥”、“造路”的机构，更是构建亚洲金融新地位、增强亚洲的国际经济话语权与引发改变国际经济新格局的强劲引擎。
　　由此，在时间、空间、经济、政治还有文化力量的潜在紧张局势中，连绵不断的亚洲再次协商与联结，并主动携起整个世界，绘制出一幅具有前瞻性、多样性和丰富性的新地图，更新着“亚洲时间”的内涵，其实质就是更新了。世界时间”。当人们面对着“时间更新”的现实，“亚洲时间”的必然性、世界性和未来性，则呼之欲出。
　　在这样的理解框架下，我们应如何重新思考这片大陆的复杂性并将其进一步问题化？如何包含它的多样性，避免本质化定义的风险？我们又应该怎样界定它的区域时间、多种族分化、语言以及颇具争议的历史？我们是否可以接受和传达多元而矛盾的观点？首届亚洲双年展为此提供了切入点，我们试图从实际的层面触摸“亚洲时间”，因此，“亚洲时间”的策展思路是探索起源于丝绸之路的各种贸易历史；殖民与后殖民事件；古代和现代的移民和侨民线路，并带出相关研究…--古代丝绸之路与当下贸易和交流新路线之间的关系。在探讨和了解亚洲的复杂性问题上，我们尝试以历史、地区、民族国家及其宗教多种视角作为观察点，这包括：侨民的文化和流散的生活，唐人街、小印度、泰国城是如何构建“家”的文化，“外国人”与“移民”的社区，悠久的宗教交流历史和先进的文化等。这些都将协助我们来理解、触摸“亚洲时间。
　　广州作为一个主要的贸易港口，以其坚实的政治、经济和文化基础在南中国扮演着重要角色。鉴于广州的历史和当前的战略地位，本次展览以其“海上丝绸之路”的历史作为出发点，同时这座城市的参与性还通过多种形式得到体现。展览的理念与语言是开放的，以更流畅和直观的方式为在地的观众提供一个十分重要的文化讨论与艺术实验场，更有助于所有关心亚洲、关心世界的我们从不同但非常有价值的角度来研究当代亚洲。