学校里为什么要设语文课？一代宗师叶圣陶先生的说法可为代表：“语文课的目的是让学生掌握语言文字这种工具，培养他们的接受能力和表达能力。接受和表达表现在口头是听（听人说）和说（自己说），表现在书面是读和写。在接受方面，听和读同样重要，在表达方面，说和写同样重要。所以，听、说、读、写四项缺一不可，学生都得学好。”（《听、说、读、写都重要》，《叶圣陶教育文集》第三卷第219页，人民教育出版社1994年8月版）
　　照叶圣陶先生的说法，语文课的目标，就是培养学生听、说、读、写的能力。叶圣陶先生的语文观是大语文观，与已经坐稳了江山的应试教育下的语文观不可同日而语。
　　众所周知，现在的语文考试只考阅读和写作，“听”（听人说）和“说”（自己说）是不考的。非不考也，不能考也。要考“听”和“说”难处有二：一、难以设置令人信服的参考答案；二、学生的作答和教师的改卷，限于时间、人力物力、社会的公信度等原因无法进行。
　　在纸质的考卷上不考，但在生活的考卷上则无时无刻不在考。叶圣陶的语文观不仅仅教会了学生应付纸上的考试，更重要的是教会了学生应付生活中无处不在的考试。
　　普通的语文教师就没有这样的境界了：中考是指挥棒，中考只考阅读和写作，我就只教阅读和写作，反正考什么教什么，凡是不考的一律不教。于是，叶圣陶先生强调的“听、说、读、写四项缺一不可，学生都得学好”的金玉良言，运用到大部分语文教师的课堂，就只剩下“读”和“写”了，“听”与“说”不见了。就这样，语文的“半壁江山”丢了，成了“半身不遂”的怪物。
　　我在农村初中教语文，是一万个不愿意让语文成为半身不遂的怪物。但理论上知道容易，想要做好却不是易事。所谓“知易行难”是也。比如说，“听”（听人说）和“说”（自己说）怎么教、教起来效果如何等问题都需要解决。
　　怎么教“听”（听人说）呢？教学生“听人说话要看着对方的鼻梁”，以表示专注？或者教学生“不随便打断别人的说话”，以显示自己有教养？这些问题可能放到思想品德课上会比较好一点。多年前，我对一个学生家访时说：“你不用功读书，怎么走得出这穷山沟？”“怎么走不出？我自行车一踩，嗖的一下就走出了！”——显然，不是学生“听”的有问题，而是他的理解有问题。我的原意是劝他用功读书，将来考个好学校，找份好工作，借此跳出农门，以后不用在这穷山沟里天天面朝黄土背朝天，他却理解成地理意义上的离开。理解力实际上是可以放到阅读方面上来的。
　　笔者认为，语文课要培养学生“听”的能力，是个伪问题。依个人的浅见，“听”（听人说）是不必教，也是教不了的。
　　再说“说”（自己说）。说，就是一个人的口头表达，通俗地说，就是口才。
　　口才能不能培养？答案是肯定的。怎样培养？这就是一个见仁见智的问题了。这是语文课的专业任务吗？语文教师能够胜任这个任务吗？这两个问题笔者实在没有把握回答好。笔者所看到的事实是，成绩好的学生大都比较木讷，谈不上有什么口才；倒是口才好的学生没几个是成绩好的。不得不承认，语文教师在培养学生“说”这一项上的工作，收效甚微。实际上，口才更多的是靠学生自己平日生活中与人交流时的用心和磨炼，与一个人的性格和修养有很大关系，语文课堂能帮得上的忙并不多。
　　總之，“听”和“说”虽说纸上的试卷不考，但生活的试卷却无时无刻不在考。纸上的考试只是一時的，生活的考试却是一辈子的事——“听”和“说”在生活中的运用远比“读”和“写”来得更为广泛而直接。因此，“听”和“说”的能力在生活和工作中可能比“读”和“写”的能力还要重要——如果非要比较的话。
　　“听”和“说”很重要，毋庸置疑，重点是，这真是语文教师的专业任务吗？语文教师真的能培养好学生在这两方面的能力吗？这些问题，我都没有寻找到答案，但这些问题，我们语文教师却不得不反思。
　　【作者单位：广西博白县菱角镇初级中学】