“良药苦口利于病,忠言逆耳利于行”,说到历史上善听逆耳之言的君王,当然首推唐太宗李世民了。
　　一次,唐太宗想把洛阳的乾元殿修饰一番,以备作为到外地巡视的行宫。对于皇帝来说,想要修理一下小小的行宫,本来是小事一桩。可是,有一个小官张玄素,却上奏折痛陈此举不妥。他说,修了阿房宫,秦朝倒了;修了章华台,楚国散了;修了乾元殿,隋朝垮了。这都是历史的教训。现在,我们唐朝百废待兴,国力哪里比得上当年的隋朝?陛下在国家的破烂摊子上,继续役使饱受战乱之苦的百姓,耗费亿万钱财,大兴土木。陛下没有继承前代帝王的长处,继承的却是百代帝王的弊端。如果从这一点看,陛下的过失远远超过了隋炀帝。
　　张玄素竟敢把英明的君主唐太宗比作昏聩的暴君隋炀帝,冒犯天威。这不是拿鸡蛋往石头上撞么?满朝文武都为他捏一把汗。但是,唐太宗不仅没有怪罪张玄素,反而下令召见他。唐太宗问张玄素:“卿说我不如隋炀帝,那么,我和夏桀、商纣相比,怎么样呢?”要知道,夏朝的桀王和商朝的纣王,都是历史上臭名昭著的暴君。不承想,这个张玄素直截了当地答道,如果陛下真的修了乾元殿,那就和夏桀、商纣一样昏乱。听到这句答语,唐太宗不仅没有发怒,反而被深深地感动了。他想,一个小官,敢于冒死直谏,为了什么,还不是为了他的江山社稷?因此,唐太宗收回了他的谕旨,停止重修乾元殿,并且表扬了张玄素,赏给他500匹绢。
　　正因为唐太宗的虚心纳谏,才创造了有名的贞观盛世。其实,贤者过人的地方,不在于无过失,而在于能虚心听取逆耳的话,及时纠正自己的过失。