《金匮要略》一书将水肿病称为“水气病”，并开始专篇讨论，其内容详细叙述水气病的分类、病因病机、治则与证治，不但为水气病的理论与临床应用奠定了厚实的基础，对中医各种疾病的治疗也具有指导作用，值得研究与学习。　　 《金匮要略》提出风水、皮水、正水、石水与黄汗等五水，五脏水及水分、血分与气分三种分类方法，五水以病因与病位进行鉴别，证治记载最为完整，为后世医家所广泛采用，五脏水则结合脏腑辨证，作为正水、石水的补充，水分、血分与气分更是病机、治法方面的扩展。三种分类方法，各有所侧重，相辅相成，使后人临证时有所依循。　　 在病因病机方面，继承了《内经》的理论体系，并予以补充与扩展；以肺脾肾三脏为主，强调水气不化，旁及血瘀致水肿的概念，使水气病的病理机转更为全面，为水气病的证治奠定了基础。　　 在治则方面，将《内经》:“平治于权衡，去菀陈荃……开鬼门，洁净府”的理论，发展成为发汗、利小便和攻下逐水等三个治法大纲，并提出“阴阳相得，其气乃行，大气一转，其气乃散”与“血不利则为水”的论点，完整归纳水气病的治疗法则，为水气病的遣方用药树立规矩。　　 更载录十二首方剂，组成精简，疗效确实，其中多首方剂如防已黄芪汤、防己茯苓汤、越婢汤与越婢加术汤、枳术汤、蒲灰散等至今仍被广泛使用于临床，为水气病的治疗树立典范，后世治水方剂多有从其变化而出。