健康作为人力资本的重要组成部分,一直以来都是经济学家研究的重点问题,在劳动经济学领域,个体健康的增加不仅能提高劳动生产率,而且可以促进个人效用的提升。在当前中国社会老龄化趋势加快的背景下,社会养老负担加重,如何保障老年人的健康与养老成为全社会关注的焦点。中国人历来就有“养儿防老、积谷防饥”的思想观念,子女承担了赡养父母的主要义务,父母的晚年健康很大程度上与子女的个人能力和社会资源相关联。教育是子女积累人力资本和能力的重要途径,子女教育水平提升不仅有利于自身发展,对于父母的赡养也大有裨益。基于2018年中国健康与养老追踪调查数据,本文综合运用OLS回归、倾向值匹配、中介效应、广义有序Logit模型等方法,探讨了子女教育是否会促进中老年父母的健康,系统地分析了子女教育对中老年父母健康的影响及其作用机制。研究发现:子女教育对父母的健康自评与躯体功能均具有明显的促进作用,在考虑了内生性问题后依然成立。子女教育除了直接作用于父母健康外,还通过改善父母心理健康、给予父母更多经济支持、促进父母养成健康的生活习惯三种渠道间接作用于父母健康,且子女的经济能力影响占比最大,其次为提升父母的心理健康,最后是促进父母养成健康的生活习惯。三个作用机制的间接影响占子女教育对父母健康自评总作用的24.7%,其余75.3%为子女教育的直接作用,占教育对父母躯体功能总作用的46.8%,其余53.2%为子女教育的直接作用。此外,在农村和中西部地区,子女教育对父母健康的促进作用要高于城镇和东部地区,在这些社会公共资源相对较少的地方子女教育对父母健康发挥了更大的作用,说明在外部可获取资源有限的情况下,子女教育是父母获得经济社会资源的重要途径,对父母获取健康知识、培养良好的生活习惯、促进身心健康发挥了更大作用。基于上述结果,本文认为大力发展教育事业,拓宽高等教育入学渠道,夯实落后地区的教育基础不仅能够提升居民的文化素养,也会产生对父母健康的溢出效应,不失为提升居民健康和人力资本、缓解养老压力的有力之举。