翡翠玉石所展示的东方神韵是中华民族灿烂文化的重要组成部份，也是人类艺术史上的辉煌成就。从新石器时代的红山文化、良渚文化一直到明清时期的翡翠玉文化的高峰，都体现了中国8000年玉文化的源远流长、博大精深和至善至美。
　　从华夏祖先的原始图腾崇拜，到奴隶社会、封建社会视美玉为权力和财富的象征，从宗教道德、艺术标准到美学价值，玉积山川之精，人文之美，玉可比人，玉可喻事，玉可祭天地，玉可寄托理想，玉可保健辟邪，玉的文化千百年来对中华民族的精神、意志、道德、哲理产生着巨大的影响，国民对玉的珍视到了无比崇高的地步，上至帝王将相，下至平民百姓，君子比德于玉。君无故玉不去身。
　　翡翠资源在缅甸，但市场却在中国。从历史地理的角度看，硬玉翡翠的矿产资源产地曾属云南腾越州管辖，因而“玉出云南”，“玉出腾越”，云南是翡翠文化发祥地的说法，从古及今一直叫响到今天。
　　尽管世界各地都发现不同的玉石翡翠，真正的硬玉翡翠仅只有今天的缅甸出产。“所谓玉石以绿白分明，透水者为佳，翡翠色为上品，其名不一，均出勐拱”。地处中介的云南腾冲县，则是历史上著名的翡翠文化发祥、加工集散地。元代起从永昌腾越至缅甸密支那一线已有“玉石路”、“宝井路”之称。腾冲至缅甸的商道最兴盛时每天有二万多匹骡马穿行其间，腾冲的玉石交易几乎占了世界玉石交易的九成。
　　早在明代，我国大旅行家徐霞客就到达过玉石翡翠的集散地永昌腾越，并考查记录过翡翠交易加工的情况，自己还用朋友赠送的石料加工了几件翡翠工艺品。此外，元代的马可·波罗，明代的杨慎，近代的斯诺都在自己的诗文中对玉石翡翠的集散、销售做过描述。
　　云南是旅游大省，丰富独特的自然风光和少数民族风情唱响了世界，翡翠文化与旅游文化又息息相关，紧密相连。从明清至近现代，翡翠制品匀通过旅游者、物流的形式，从云南走到全国，走向世界。20世纪80年代，中国内地、沿海各省、港澳台的玉商、玉雕师、旅游者都涌到云南购买玉石和成品。
　　今天，做为旅游大省的云南，旅游购物的一个亮点和重头先行戏就是玉石翡翠工艺品。每年上亿的中外游客来云南旅游，其中不乏购买玉石饰品为首选目标。需求销售量远非其它省区可比。广东沿海一带成了云南的“加工厂”，游客购玉，只认“玉出云南”，只买云南玉。
　　近年专家学者评估，云南翡翠品牌的无形资产价值达200个亿。
　　云南珠宝产业与旅游购物方兴未艾，前景辉煌。