《木兰诗》是北朝民歌中最为杰出的作品，木兰作为一个巾帼英雄被世人广为流传，人们看好的是木兰是一个闺中少女，代父从军，男扮女装，驰聘沙场十多年，立下汗马功劳，胜利归来之后，又谢绝官职，返回家园，表现出淳朴与高洁的情操，然而在人们的传诵背后是否是这么回事呢！让我们翻开《木兰诗》来体会其中是欢愉还是心酸？
　　一、 在封建社会中，体现着“男耕女织”的思想 ，女人的工作是相夫教子，从不过问实事，未出嫁的少女，就只能在深闺中学习琴棋书画，织布，做家务……，除了这些分内的之事便不用管其他的，作为闺中少女的木兰是怎样的呢？“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声……女亦无所思，女亦无所忆”。在轻松愉快的织布的声音，她在干什么？有什么事情可使这个闺中少女如此忧郁，叹息？心中的不快使得她无心织布，只觉得烦躁和不安。“叹息”体现了她内心的苦恼和无奈，这件事该怎么办呢？久久想不出一个万全之策，封建社会中，封建文化根深蒂固。女人是不可能像男人那样想做什么的，更不如说是未出嫁的少女，然而，木兰却在万般无奈之下作出了一个大胆的决定——代父从军。
　　二、在北方，统治者为了扩展自己的领土，发动了一系列的战争；统治者为了满足自己的虚荣心，无端的要求百姓放弃宁静的田园生活而去扰乱别人的生活；年年战争使百姓过着贫寒的生活，还要把家里的劳动力送往前线。木兰没有长兄，从军的任务就必须由父亲来做，可父亲年事已高，怎可到军中打仗，但是，军令如山，岂能不从？原来木兰为这事而焦虑不安。统治者为了自己的私利，不但从百姓中间抽取人力，还要把沉重的苛捐杂税加在百姓身上。
　　三、身居深闺的少女要离开自己的父母了，而且是替父从军，战乱年代，分开了就没有人知道会不会有重逢的一天，看着一个十八岁的少女就这样离开，父母的心情怎样？
　　四、不是的！可又有什么办法呢？统治者不会因为你的不愿而放弃自己的私欲的。也不会因为人们的不愿分离而让百姓过上和平宁静的生活，只想把自己的野心建立在别人的痛苦之上。到了战场上，恶劣的环境使将士们饥寒交迫，吃不能吃饱，穿不能穿暖的情况下，木兰还要随时提防自己是女儿身的身世，一旦被发现，不但会带来杀身之祸，也许还会给家人带来灾难，在封建社会里，是不允许女人在外抛头露面的，更不用说一个女儿家和一大群男人生活在一起了，我想在那种年年战争的情况下，不可能一个人拥有自己的帐篷，几个人生活在一个帐篷里，努力维护自己尊严的同时还要不被别人看出破绽，心里是多么的压抑和不安啊！这种情况换着是今天的人都很难做到，更不必说在男女授受不亲的封建社会。无法想象木兰是怎么做到的，只能体会她所承受的那种压力是常人所不能承受的，在承受巨大压力的情况下会快乐吗 ？
　　五、有幸从战场上活着回来了，为统治者打了胜仗，皇帝坐在高高的明堂之上。对有功之臣进行册封，赏赐。赐封木兰为尚书郎。木兰虽当之无愧，为什么她要拒绝呢？理由很简单，身世的暴露，将是欺君之罪，俗话说伴君如伴虎，木兰过那种担心害怕的日子太多了，在不得已的情况下，选择了放弃，心情还是沉重的。
　　六、回到了久别的故乡，见到日思夜想的亲人，父母已经很老了，妹妹，小弟弟都已经长大了，进入自己的房间，即熟悉又陌生“脱我战时袍，着我旧时裳，当窗理云鬓，对镜贴花黄”恢复了女儿身，对着镜子看自己，欣喜之余包含了太多的心酸，一个女人一生最美好的时光就这样被战争夺去了，那种伤那种痛是无形的，是无法愈合的，战争给人们带来什么？重者丢掉生命，轻者换回衰老的容颜，这就是战争带来给人民巨大的伤害，能说木兰是高兴的吗？虽然是活着回来了，可有谁知道付出了多少？得到了什么？
　　许许多多不得已才造就这样一个“巾帼英雄”。整个作品读起来并不轻松愉快，而是越读越感到沉重，充满了悲剧色彩。作品中的每一个细节都不是主人公愿意的，可谓都是在不得已的情况采取的非常措施。