蟾蜍，英文名Dried Toad，体形短粗，背面皮肤上具有稀疏而大小不等的瘰粒。头部有骨质棱嵴；耳旁腺大；鼓膜大多明显；瞳孔水平形；舌端游离，无缺刻；无颌齿和犁骨齿。后肢较短。椎体前凹型，无肋骨；肩带弧胸型。陆生性强，昼伏夜出，产卵于长条形的胶质卵带内。俗称癞蛤蟆、癞刺、蟾诸、去甫；蟾、癞虾蟆、石蚌、癞格宝、癞巴子、癞蛤虫巴、蚧蛤蟆、蚧巴子。在分类地位上类属于脊索动物门脊椎动物亚门两栖纲，无尾目，蟾蜍科，现有25个属，我国目前已知有2个属，17个种和亚种。由于蟾蜍的皮肤特别容易散失水分，所以在白天，蟾蜍大多隐蔽在阴暗的地方，如石下、土洞内、草丛中或水沟边。夜晚及黄昏出来，在池塘、沟沿、河岸、田边、菜园、路邊或房屋周围等处活动。成年蟾蜍冬季多集群潜伏在水底淤泥里或烂草里，也有在陆上泥土里越冬的。停止进食，以体内贮布在肝糖来维持最低的新陈代谢，到翌年气温回升到10-20％时，才结束冬眠。
　　自古以来，中国人就不喜欢蟾蜍。俗话说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，由此可见世人对蟾蜍的厌恶之情。世人只是知道蟾蜍的丑陋，却不知道它的经济价值。首先，一只大蟾蜍在三个月中可以消灭害虫超过万余只。其中常以严重危害作物的蝗虫、蚱蜢、粘虫、稻螟、松毛虫、甲虫、蝽象等所占的比例较高；其次，是蟾蜍的药用价值，蟾蜍耳腺分泌的毒液成分复杂，干制加工后制成的蟾酥，是六神丸、喉症丸、安宫牛黄丸、蟾力苏、消毒解毒丸、梅花点舌丹、痧气丸、蟾酥丸、蟾酥锭等数十种中成药的主要原料，此外，干蟾、蟾衣、蟾头、蟾舌、蟾胆、蟾肝等均为名贵药材，可见蟾蜍全身都是宝；再次，蟾蜍的肉质细嫩，味道鲜美，还是营养丰富的保健佳品；最后，蟾蜍的具有科研价值，由于蟾蜍的数量多、分布广，它们的卵大而裸露，便于采集，也容易培养和观察，因此是教学和科学研究的良好实验材料，已经被广泛使用于生物学、生理学、发育生物学、药理学等实验中。我国著名的实验生物学家朱冼先生，用带血针刺蟾蜍未受精卵而获得“没有外祖父的癞蛤蟆”的研究成果就是一个很好的例子。而在有些实验中，雌性蟾蜍由于在繁殖季节，肚子中的卵特别多，处理起来比较麻烦，为了更好地观察蟾蜍的内部结构，所以老师往往建议学生最好选用雄性蟾蜍。在这种情况下，怎样才能辨别出雌性蟾蜍和雄性蟾蜍对于学生来说就比较重要。那么就着这个问题，我们一起来讨论一下怎样才能快速、准确的辨别蟾蜍的性别。
　　古人有诗云：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”。虽然说的是青蛙，但是蟾蜍也是这样的，大多数蟾蜍也在春末夏初的时候呜叫(当然，也有少数种类的蟾蜍不鸣叫)。那是不是雌性蟾蜍和雄性蟾蜍都鸣叫呢?当然不是，只有雄蟾蜍才会鸣叫，寻找配偶。这是因为雄蟾蜍的咽喉腹面或下颌腹面有1～2个内声囊，为皮肤所掩盖，由该处肌肉皱褶向外突出所形成的双壁结构，能发生共鸣作用而扩大喉部发出声音。这也是判断一只蟾蜍是雌性还是雄性的方法，世人大多用这种方法来判断。这是判断蟾蜍性别的第一种方法。
　　第二种方法：观察蟾蜍的前肢指上是否有婚垫。在每年春末夏初，蟾蜍交配季节，雄性蟾蜍前肢内侧第一、第二指的基部局部隆起形成婚垫，也有很少一部分第三指上出现婚垫，如铃蟾、西藏蟾蜍等，垫上富有黏液腺或角质刺，用于加固抱对作用。鸣叫、抱对现象是蟾蜍在产卵前必不可缺少的繁殖行为，当雄性蟾蜍一旦追逐到雌性蟾蜍后，鸣声便戛然而止，用前肢紧紧抱住异性的腋下而蹲伏于其背上，婚垫便是用于雄性蟾蜍、雌性蟾蜍的抱对现象。
　　第三种方法：观察蟾蜍的背部颜色。在蟾蜍的交配季节，雄性蟾蜍的背部的颜色比雌性蟾蜍背部的颜色要深一些，可以通过这种方法来判断蟾蜍的性别。
　　第一种方法、第二种方法和第三种方法是在蟾蜍的交配季节出现的，可以比较准确、容易地判断出蟾蜍的性别。那么在非交配季节怎么判断蟾蜍的性别呢?下面的两种方法可以借鉴。
　　第四种方法：观察蟾蜍的个体大小。在生长情况相同的状况下，一般来说雄性蟾蜍的身体略小于雌性，但这种方法判断的不是特别的准确，可以和第五种方法共同判断。
　　第五种方法：观察蟾蜍的前臂。在第四种方法的基础上观察蟾蜍的前臂，在蟾蜍的繁殖季节，雄性蟾蜍的前臂因加强抱雌能力变得粗壮而有力，几乎超过正常状态的好几倍，而在非繁殖季节，虽然雄性蟾蜍的前臂恢复成原状，但是雄性蟾蜍在爬行时，前肢肘关节向外侧扩展，而蟾蜍前肢是直立起来。这是由于雄性蟾蜍在抱对时，长时间抱雌性蟾蜍后，前肢弯曲变形而形成的，通过这种方法，也可以分辨出蟾蜍的性别。
　　当然，鉴定蟾蜍性别的这五种方法是笔者在日常学习生活中逐渐积累出来的，不同地方的蟾蜍种类或许不一样，判断蟾蜍的性别的方法也可能不尽相同。在这里，希望各位同行如果有更好的方法去判断蟾蜍的性别，可以和大家分享。虽然我们不能像朱冼老先生那样获得卓越的科研成果，但也让我们也为生物学、生理学、发育生物学、药理学等实验做出绵薄之力!