西湖醋鱼，杭州楼外楼做得最好吃。成菜鱼身完整，芡汁平滑光亮，酸甜适中，鲜味突出。烹制技法纯熟是一个原因，鱼的品质也是
　　一个因素。好的厨师也要有好的材料才能烹制出好的菜品，“巧妇难为无米之炊”就是这个道理。但好的材料不一定是名贵的，一般材料只要新鲜即可，楼外楼的草鱼就是这样。
　　楼外楼用的草鱼是养在西湖中的，随点随做，当然新鲜。但只是活水养殖还不够，这也是楼外楼与其他餐馆不同的地方。楼外楼的草鱼是“饿养”，所谓“饿养”就是把鱼养在餐厅外的湖水里，一两天不喂任何鱼食，让鱼把腹中的杂物排出，同时也就把鱼肉中的土腥味排出来了。这个方法和道家说的“辟谷”有些类似，只不过“辟谷”是人用的方法，“饿养”则是鱼净身的办法。草鱼经过饿养后再烹制，才会有近似于蟹肉的感觉。其他的杭帮菜馆难以达到这样的高度。
　　想在楼外楼订个可以临窗望湖的座位吃饭很难，除非有关系很硬的内线帮你安排，否则就要花上好长时间，等窗边的座位腾出来才行。如果没有熟人帮忙，我倒是建议不如花些时间等座，餐厅前面就是西湖十景之一———平湖秋月。坐在湖边的亭子里，看看湖景，吹吹湖风，要是正好赶上月圆之日，近赏镜水湖月，远观山色朦胧，可谓世间少有的良辰美景。赏月的同时，还可以在等待享受饿养过的草鱼美味时，想像一下自己的饥饿感，到时候吃到的西湖醋鱼肯定鲜美无比。